Las jacanas (a veces denominadas pájaros Jesús o manitas de lirio ) son un grupo de aves limícolas tropicales de la familia Jacanidae . Se encuentran en las regiones tropicales de todo el mundo. Se caracterizan por sus dedos y uñas alargados que les permiten distribuir su peso mientras se alimentan de vegetación acuática flotante o semiemergente. También se encuentran entre los grupos algo raros de aves en los que las hembras son más grandes, y varias especies mantienen harenes de machos en la temporada de reproducción, donde los machos son los únicos responsables de incubar los huevos y cuidar de los polluelos.
La familia Jacanidae fue introducida en 1854 por los naturalistas franceses Jean-Charles Chenu y Marc des Murs . Usaron la ortografía "Jacaneinae". [1] [2] Leonhard Stejneger utilizó la ortografía moderna "Jacanidae" en 1885. [3]
Se debate la pronunciación de la palabra jacana. Jacana es la ortografía latina científica de Linnæus del portugués jaçanã que a su vez se deriva de un nombre tupi del pájaro, ñaha'nã . [4] La palabra portuguesa se pronuncia aproximadamente [ʒɐsɐˈnɐ̃] . Como en fachada , provenzal y araçari , la Ç debe pronunciarse como una S. Los diccionarios estadounidenses dan varias pronunciaciones: / ˌ ʒ ɑː s ə ˈ n ɑː / ZHAH -sə- NAH , [5] [6] / ˌ dʒ ɑː s ə ˈ n ɑː / JAH -sə- NAH , [6] así como el inglés / dʒ ə ˈ k ɑː n ə / jə- KAH -nə , [7] que es la única pronunciación en un diccionario australiano. [8] Un diccionario británico da / ˈ dʒ æ k ən ə / JAK -ə-nə para la ortografía "jacana" y / ʒ æ s ə ˈ n ɑː / zhass-ə- NAH para "jaçana". [9]
Se conocen ocho especies de jacana existentes de seis géneros y se han descrito cuatro especies fósiles del Oligoceno de Egipto [12] y del Plioceno de Florida. [13] Un fósil de estratos del Mioceno en la República Checa fue asignado a esta familia, [14] pero un análisis más reciente cuestiona la ubicación y traslada la especie a Coraciidae . [15]
Las jacanas son identificables por sus dedos alargados y garras que les permiten caminar sobre la vegetación flotante en los lagos poco profundos que son su hábitat preferido. Tienen picos afilados y alas redondeadas, algunas con espolones carpianos, y muchas especies también tienen barbas y orejeras frontales en la frente. [16] Las jacanas alguna vez fueron ubicadas en la familia Parridae basada en el género Parra , pero el nombre de la familia ahora es Jacanidae basado en el género tipo Jacana . La familia está incluida en el orden Charadriiformes bajo el suborden Scolopaci y es hermana de Rostratulidae. Tienen 10 plumas en la cola, a diferencia de la mayoría de los otros grupos de aves zancudas que tienen doce. Tienen un ciego rudimentario. [17] La mayoría de las jacanas tienen cinco vértebras del cuello con la excepción de Hydrophasianus chirurgus que tiene seis. [18]
En términos de dimorfismo de tamaño sexual , las hembras de jacanas son más grandes que los machos pero tienen el mismo plumaje. Estos últimos, como en algunas otras familias de aves limícolas como los falaropos , asumen la responsabilidad de la incubación y el cuidado de los polluelos, y la mayoría de las especies (con excepción de la monógama jacana menor ) son poliándricas . [19] Construyen nidos relativamente endebles sobre vegetación flotante y ponen huevos con líneas oscuras irregulares en sus caparazones, lo que les proporciona camuflaje entre las algas acuáticas. [16] Los huevos son ligeramente más pequeños que en especies comparables y se ha considerado que esto puede deberse a una compensación evolutiva dada la mayor cantidad de nidadas que se ponen. [20] Las jacanas macho empolan huevos entre las alas y el cuerpo. Esta crianza del ala puede verse favorecida por una adaptación especial en los huesos del ala con un ensanchamiento del radio o una ampliación del espacio entre el radio y el cúbito. En algunas especies, los polluelos también pueden ser sostenidos bajo el ala y transportados a un lugar seguro por el ave madre. [21] Los polluelos se sumergen bajo el agua y permanecen sumergidos con solo el pico fuera del agua. Algunas jacanas adultas también utilizan la misma técnica. Las jacanas africanas pasan por una muda simultánea de sus plumas de vuelo que conduce a un período de falta de vuelo. Su muda está relacionada con su capacidad de reproducirse de manera oportunista en función de la disponibilidad de lluvias. [22]
Su dieta se compone principalmente de insectos y otros invertebrados recogidos de la vegetación flotante o de la superficie del agua, pero también pueden comer semillas de plantas. Se sabe que las jacanas de barbas eliminan las garrapatas de los capibaras . [23] Se ha descubierto que el contenido del estómago de las jacanas incluye algas, así como raíces y tallos de plantas, pero se cree que esto puede ser ingerido incidentalmente junto con sus presas invertebradas. [22]
La mayoría de las especies tienen alas redondeadas y colas cortas. El vuelo tiende a ser lento y débil. La mayoría de las especies son sedentarias, pero la jacana de cola de faisán migra desde el norte de su área de distribución hacia la India peninsular y el sudeste asiático .
