Jabala ibn al-Ayham ( árabe : جبلة بن الأيهم ) fue el último gobernante, o filarca , de la dinastía gasánida en Siria en el siglo VII. Comandó contingentes tribales cristianos árabes en nombre del Imperio bizantino contra las fuerzas árabes musulmanas durante la conquista musulmana de Siria en la década de 630.
En las batallas de Dumat al-Jandal en el norte de Arabia y la decisiva batalla de Yarmuk en el sur de Siria en 636, sus fuerzas fueron derrotadas. Supuestamente se convirtió al Islam, antes de romper lazos con la fe en protesta por las indignidades que sufrió consecuentemente relacionadas con los principios igualitarios islámicos. Después, abandonó Siria de forma permanente, refugiándose con sus compañeros de tribu en la Anatolia bizantina . Los historiadores están divididos sobre la historicidad de Jabala debido a la falta de material de fuentes contemporáneas, y algunos argumentan que su personalidad fue esencialmente un recurso literario de escritores islámicos posteriores.
No existen fuentes contemporáneas sobre Jabala, y las narraciones de su vida se derivan de la literatura de la era abasí (posterior al 750 d. C.). Sin embargo, un sello que data de finales del siglo VI o principios del VII, con la inscripción «Gabala, patrikios » junto a grabados de cruces cristianas, ha llevado al historiador Irfan Shahid a identificarlo especulativamente con Jabala ibn al-Ayham . [1]
En las historias de Jabala en la literatura islámica, se le representa como el último rey gasánida y un líder militar del contingente árabe cristiano del Imperio bizantino durante la conquista musulmana de Siria . Se le cita en tal capacidad durante el asedio de Dumat al-Jandal en c. 630 , donde comanda a las tribus gasánidas y tanújidas contra los musulmanes, en la batalla de Yarmuk en 636, durante la cual los árabes musulmanes derrotaron a los bizantinos y continuaron conquistando Siria . [1] Según los autores de la era abasí Ibn Ishaq , al-Waqidi y al-Baladhuri , en Yarmuk, Jabala dirigió a 12.000 hombres de los gasánidas y las otras tribus cristianas de Lakhm , Judham y grupos de la tribu Quda'a , como los Balqayn y Bali . [2]
La literatura islámica está repleta de historias sobre la conversión de Jabala al Islam en algún momento después de Yarmuk, su posterior abandono del Islam y su refugio bajo el emperador Heraclio . Existen diferentes versiones de las historias, pero en general Jabala llega a la capital musulmana en Medina con su séquito, se dirige a la peregrinación del Hajj con el califa Umar , tiene un altercado con un humilde peregrino al que finalmente le rompe la nariz, amenaza con abandonar el Islam y finalmente emprende una huida nocturna que termina con su traslado a territorio bizantino. [1]
La huida de Jabala a Bizancio supuestamente ocurrió alrededor del año 639 y realizó el viaje a través de Raqqa (Callinicum bizantino) con 30.000 de sus tribus árabes cristianas o aliadas (incluidos Tanukhids y árabes Iyad ) y sus familias. Mientras estaban cerca de Baghras cruzando a Cilicia, fueron atacados por Maisara bin Masruq, quien había sido enviado por Abu Ubadayah. Si bien algunas fuentes afirman que los refugiados fueron masacrados, es poco probable que haya una aniquilación completa ya que la fuerza de Maisara bin Masruq era mucho menor y se sabe que varios árabes sirvieron más tarde a Bizancio. [3] Los sobrevivientes luego se establecieron en la región de Khersana de la Anatolia bizantina . El geógrafo al-Istakhri menciona a los descendientes de estas tribus en esa región durante el siglo X. Según el historiador Walter Kaegi , la supuesta huida de tantos miembros de tribus árabes fue un factor motivador para que los musulmanes conquistaran Raqqa y la Alta Mesopotamia en general, a fin de evitar ese éxodo nómada de las tierras conquistadas a Bizancio; dicho éxodo contravenía la política del califa Umar de subyugar a todas las tribus árabes nómadas bajo el gobierno del Califato. [4] Se dice que el emperador bizantino Nicéforo I era descendiente de Jabala. [5] [3]
Shahid considera la existencia de Jabala como una posible "evidencia" del resurgimiento del filarcado gasánida por parte de los bizantinos tras su destrucción durante la invasión persa sasánida de la Siria bizantina en 614. [6] En opinión de la historiadora Julia Bray, las referencias a Jabala en la literatura islámica representan "el arquetipo" de la era pasada "de la jahiliyya , el cristianismo y la realeza" en la historia árabe, y la transición a la nueva era islámica. [1] El historiador Greg Fisher evalúa a Jabala como "una figura semimítica" utilizada en la literatura para "probar la pureza de la nueva fe [musulmana], celebrar la grandeza del imperio que los muhayirun [conquistadores musulmanes] suplantaron y servir a todo tipo de otros propósitos literarios y retóricos útiles". [1]