Jaap Penraat (11 de abril de 1918 - 25 de junio de 2006) fue un combatiente de la resistencia holandesa durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
Penraat nació en Ámsterdam , Países Bajos . De niño, ayudaba a los vecinos judíos encendiendo las luces para ellos en Shabat , algo que les estaba prohibido hacer. Cuando los nazis ocuparon los Países Bajos y comenzaron a actuar contra los judíos, Penraat era diseñador de interiores , arquitecto y escultor de azulejos y estatuas. Comenzó sus actividades de resistencia falsificando documentos de identidad para judíos, pero fue descubierto y encarcelado durante varios meses. Más tarde, realizó más de 20 viajes para llevar de contrabando a un total de 406 judíos a un lugar seguro desde los Países Bajos a España a través de Francia utilizando sus habilidades de falsificación para convencer a los nazis de que eran trabajadores esclavos para el Muro Atlántico en la costa francesa . Solo perdió a un hombre, que fue atropellado por un tren. Penraat fue torturado por los nazis, pero no reveló nada sobre sus operaciones. Después de su liberación, continuó con sus actividades hasta 1944, cuando se volvió demasiado arriesgado continuar, y pasó el resto de la guerra escondido en un pueblo, viviendo de remolacha azucarera . [1]
Después de la guerra, Penraat se convirtió en un diseñador destacado en Ámsterdam, hasta que en 1958 se trasladó a Estados Unidos. En 1964, diseñó el café Dutch Mill para la Feria Mundial de Nueva York . [1]
Guardó silencio sobre sus actividades durante la guerra hasta que sus hijas lo convencieron de que sus nietos debían saberlo. Luego describió sus experiencias a grupos escolares. En entrevistas posteriores, insistió en que sólo había "hecho lo correcto". Yad Vashem , el monumento oficial israelí a las víctimas del Holocausto, le otorgó la designación de Justo entre las Naciones y lo incluyó en su cuadro de honor el 11 de junio de 1988. [1]
Hudson Talbott , un viejo amigo de Penraat , escribió un libro infantil sobre las actividades de Penraat titulado Forging Freedom: A True Story of Heroism During the Holocaust (Forjando la libertad: una historia real de heroísmo durante el Holocausto) . Talbott dijo en una entrevista que a Penraat "le encantaba la idea de engañar a los nazis". [1]
Penraat murió en su casa de Catskill, Nueva York, a la edad de 88 años, tres años después de la muerte de su esposa, Jettie. Le sobreviven sus tres hijas, Marjolijn, Mir y Noelle. [1]