El comandante John Wallace Linton , VC , DSO , DSC (15 de octubre de 1905 - 23 de marzo de 1943) fue un submarinista de la Marina Real y un galés que recibió la Cruz Victoria , el máximo galardón por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Apodado "Tubby", fue un excelente delantero de rugby, [1] que jugó para la Marina Real, los Servicios Unidos y los equipos del condado de Hampshire. [2]
El subteniente interino Linton fue ascendido a subteniente el 15 de julio de 1926 y luego a teniente el 15 de julio de 1928, [3] [4] y su antigüedad en el rango fue ajustada posteriormente. [5] Considerado apto para una mayor promoción, fue ascendido a teniente comandante el 1 de julio de 1936. [6]
En 1940, Linton fue comandante del submarino Pandora que operaba en el Lejano Oriente y en mayo de 1940 lo llevó a Alejandría y a Malta, donde fue destruido en los bombardeos de la Luftwaffe el 1 de abril de 1942. [7]
Linton tenía 37 años y era comandante de la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial cuando tuvo lugar el siguiente hecho por el que fue galardonado con la Cruz Victoria .
Desde el comienzo de la guerra en septiembre de 1939 hasta marzo de 1943, mes en el que el HMS Turbulent realizó su última patrulla en el Mediterráneo , el comandante Linton fue responsable del hundimiento de más de 90.000 toneladas de barcos enemigos, entre ellos un crucero , un destructor , un submarino y otros 28 barcos. Además, el Turbulent destruyó tres trenes con disparos de artillería. En su último año, el comandante Linton pasó 254 días en el mar, sumergido durante casi la mitad del tiempo, su barco fue cazado 13 veces y recibió 250 cargas de profundidad dirigidas contra él.
El Turbulent había hundido una gran cantidad de barcos enemigos y había soportado numerosos ataques. La Marina Real afirma que:
El Turbulent hundió más de 90.000 toneladas de barcos enemigos. Fue atacado en profundidad más de 250 veces por fuerzas enemigas que lo perseguían. [8]
En reconocimiento a este logro y a la valentía de la tripulación del Turbulent , Linton recibió póstumamente la Cruz Victoria el 25 de mayo de 1943. La cita decía:
El comandante Linton ha estado al mando de submarinos durante toda la guerra. Ha sido responsable de la destrucción de un crucero, un destructor, 20 buques mercantes, 6 goletas y 2 trenes. Un total de 81.000 toneladas de barcos enemigos se hundieron. Desde el 1 de enero de 1942 hasta el 1 de enero de 1943 pasó 254 días en el mar, incluidas 2.970 horas de buceo. Durante este período fue perseguido 13 veces y le arrojaron 250 cargas de profundidad. Su carrera ha sido una de notable valentía y extrema devoción al deber en presencia del enemigo. [9]
Linton murió en combate en el puerto de La Maddalena , Italia, el 23 de marzo de 1943. Esto no ha sido probado y nunca se encontraron los restos del submarino. Hasta que no se encuentren, solo se pueden hacer conjeturas sobre la causa y el lugar de su muerte.
El 6 de mayo de 1941, el teniente comandante John Wallace Linton del HMS Pandora recibió la Cruz de Servicio Distinguido :
Por el coraje y la determinación al hundir dos barcos de suministro italianos.
— Gaceta de Londres [10]
El 15 de septiembre de 1942, el comandante John Wallace Linton, DSC, fue nombrado Compañero de la Orden de Servicios Distinguidos :
Por su valentía y habilidad en las exitosas patrullas submarinas en el HMS Turbulent.
— Gaceta de Londres [11]
El 25 de mayo de 1943, el comandante John Wallace Linton, DSO, DSC, recibió póstumamente la Cruz Victoria por su valor al mando de los submarinos de Su Majestad:
Desde el comienzo de la guerra hasta la última patrulla del HMS Turbulent, el comandante Linton estuvo constantemente al mando de submarinos y durante ese tiempo infligió grandes daños al enemigo. Hundió un crucero, un destructor, un submarino, veintiocho buques de suministro, unas 100.000 toneladas en total, y
Destruyó tres trenes a cañonazos. En su último año pasó doscientos cincuenta y cuatro días en el mar, sumergido durante casi la mitad del tiempo, y su barco fue perseguido trece veces y recibió doscientas cincuenta cargas de profundidad dirigidas contra él. Sus numerosos y brillantes éxitos se debieron a su constante actividad y habilidad, y a la osadía que nunca le falló cuando había un enemigo al que atacar. En una ocasión, por ejemplo, en el HMS Turbulent, avistó un convoy de dos mercantes y dos destructores en la niebla y la luz de la luna. Trabajó por delante del convoy y se zambulló para atacarlo cuando pasaba por los rayos de la luna. Al apuntar con la mira, se encontró justo delante de un destructor. Sin embargo, mantuvo su rumbo hasta que el destructor estuvo casi encima de él y, cuando su mira se posó en el convoy, disparó. Su gran coraje y determinación fueron recompensados. Hundió un mercante y un destructor.
un Destructor directamente y prendió fuego al otro Mercante hasta que explotó.
— Gaceta de Londres [12]
El ataque al convoy especificado en la cita ocurrió frente a Libia el 28/29 de mayo de 1942. [13]
El cuerpo de Linton no fue recuperado y su nombre aparece en el Memorial Naval de Portsmouth , Portsmouth , Hampshire , Inglaterra. Panel 72. Columna 3. [14] Su Cruz Victoria está en exhibición en la Galería Lord Ashcroft en el Museo Imperial de la Guerra , Londres. Un bar de JD Wetherspoon ha sido rebautizado en su honor en su ciudad natal de Newport . [15]
Linton no fue el único miembro de su familia que murió a bordo de un submarino de la Marina Real Británica. Su hijo mayor, el subteniente William F. Linton, estuvo entre los 75 hombres que perecieron cuando el submarino de clase A HMS Affray se perdió en un ejercicio de entrenamiento el 16 de abril de 1951.