La Macdonald Tobacco Company (inicialmente llamada McDonald Brothers and Co. ), fundada en 1858 por William Christopher Macdonald y su hermano Augustine, convertía las hojas de tabaco de proveedores del sur de Estados Unidos en tabaco para pipa y masticar en Montreal. [1] Después de varias adquisiciones, ahora se conoce como Japan Tobacco International (JTI) , [2] que gestiona marcas emblemáticas como Benson & Hedges , Camel , Glamour, LD , Mevius , Natural American Spirit , Silk Cut , Sobranie y Winston .
La Macdonald Tobacco Company fue fundada en 1858 por William Christopher Macdonald y su hermano Augustine. Mientras el uso de productos de tabaco crecía en popularidad, la Guerra Civil estadounidense brindó a la incipiente empresa una oportunidad que trajo consigo un enorme éxito financiero que llevó a Macdonald Brothers a convertirse en la empresa tabacalera más importante del sector en Canadá. [3] Dado que el norte de los EE. UU. enfrentaba una escasez de tabaco debido al conflicto de la Guerra Civil (los cultivadores de tabaco estaban ubicados en el sur), MacDonald Tobacco, una empresa canadiense, compró hojas de tabaco del sur de los Estados Unidos y las transportó en buques de carga oceánicos a Montreal. MacDonald Tobacco las procesó aún más hasta obtener un producto terminado, que luego vendió al mercado del norte de los EE. UU., hambriento de tabaco.
A principios de la década de 1870, la empresa contaba con más de 500 empleados. Durante este período, William Macdonald compró la participación accionaria de su hermano.
Profundamente orgulloso de su herencia escocesa , William C. Macdonald imprimió una imagen de una chica escocesa en el empaquetado de sus productos durante casi un siglo. A Macdonald no le gustaba el tabaco y, tras su muerte en 1917, legó su empresa a Walter y Howard Stewart, los dos hijos del gerente de la empresa, David Stewart. Walter Stewart, ahora presidente, reemplazó el tabaco de pipa por cigarrillos "para armar uno mismo". En 1922, se agregó la producción de cigarrillos envasados, que rápidamente se convirtieron en el pilar del negocio. Durante la década de 1960, David M. Stewart (1920-1984) amplió el negocio a la fabricación de puros .
La empresa Macdonald Tobacco permaneció en manos de la familia Stewart hasta 1974, cuando David M. Stewart la vendió al gigante tabacalero estadounidense RJ Reynolds Tobacco Company, quien, en vista de la incertidumbre creada por el movimiento de soberanía de Quebec , trasladó la sede central a Toronto, Ontario . La mayoría de esos activos fueron adquiridos posteriormente por Japan Tobacco .