La clase EF62 ( EF62形) es una locomotora eléctrica de corriente continua con disposición de ruedas Co′Co′ construida entre 1962 y 1969 para transportar pasajeros y mercancías en la línea principal de Shinetsu y, en particular, en la pendiente extrema de 66,7 ‰ (6,67 % ) del paso de Usui entre Yokokawa y Karuizawa . [1] El prototipo, EF62 1, fue construido por Kawasaki Sharyō en 1962, y las locomotoras de producción completa construidas por Kawasaki, Tōshiba y Tōyō & Kisha se entregaron a partir de 1963.
Las EF62 fueron las primeras locomotoras de adherencia utilizadas en la línea principal de Shinetsu tras el abandono de las locomotoras de piñón y cremallera ED42 de potencia insuficiente que databan de la década de 1930. Fueron diseñadas para funcionar en conjunto con pares de locomotoras EF63 "Sherpa" especialmente diseñadas por JNR entre Yokokawa y Karuizawa.
Si bien la alta adherencia era claramente un requisito importante, las locomotoras debían diseñarse con una carga por eje baja (16 t, en comparación con las 18 t de las EF63), lo que les permitía ser utilizadas en otras secciones de la línea principal de Shinetsu con restricciones de carga por eje más estrictas. La necesidad de reducir el peso total fue una de las razones detrás de la decisión de utilizar la exclusiva disposición de ruedas Co′Co′ en lugar de la disposición Bo′Bo′Bo′ más comúnmente utilizada .
La necesidad de reducir el peso innecesario llevó a que las EF62 fueran las primeras locomotoras eléctricas de CC en Japón en incluir un generador eléctrico (320 kW) para calentar el tren en lugar de utilizar un generador de vapor . Las locomotoras también hicieron un uso extensivo de FRP (plástico reforzado con fibra de vidrio) para los paneles del techo, nuevamente para reducir el peso.
En 1963, se iniciaron las obras de adhesión entre Yokokawa y Karuizawa, y el tiempo de viaje entre estas dos estaciones se redujo de los 42 minutos que se tardaban en la antigua línea de cremallera a 17 minutos (ascendente) y 24 minutos (descendente). Esto permitió aumentar la frecuencia de los trenes y permitir el transporte de trenes de mercancías de hasta 400 toneladas con una EF62 asistida por dos EF63. Las EF62 podían operar en toda la ruta desde Ueno hasta Nagano, por lo que se las veía en una amplia gama de tareas, desde transporte de mercancías hasta transporte exprés de pasajeros. Sin embargo, en la década de 1970 se produjo un cambio de los trenes de pasajeros arrastrados por locomotoras a los trenes de pasajeros con EMU durante el día, por lo que las EF62 se convirtieron principalmente en locomotoras de mercancías.
Dos miembros de la clase, EF62 12 y 35, sufrieron una muerte prematura cuando fueron retirados después de un accidente en el que ellos y dos EF63 volcaron después de escaparse por la sección del Paso Usui.
Las restricciones de capacidad y velocidad del Paso Usui todavía representaban un serio cuello de botella, y en 1984, todas las operaciones de carga en la sección fueron interrumpidas y desviadas a través de la Línea Principal Chūō . Esto hizo que un gran número de la clase fuera excedente para las necesidades, y 26 fueron reasignadas al depósito de Shimonoseki en 1984 para su uso en servicios de carga de Shiodome (Tokio) a Shimonoseki. Sin embargo, las EF62 demostraron no ser adecuadas para estas tareas, y esta subflota fue retirada antes de que JNR se convirtiera en JR en 1987, dejando un pequeño número de locomotoras todavía trabajando en las tareas de la Línea Principal Shinetsu.
La privatización hizo que seis EF62 pasaran a manos de JR East para su uso en los trenes expresos nocturnos "Noto" y de temporada. Tres locomotoras operativas (EF62 43, 46, 54) permanecieron en servicio cuando se cerró la sección Yokokawa-Karuizawa en octubre de 1997, y sus tareas finales consistieron en transportar EF63 retiradas para su desguace antes de que fueran retiradas en 1998.
Se conservan estáticamente tres locomotoras de la clase EF62. [2]
Finalmente se decidió construir la vía con una pendiente pronunciada de 66,7/1.000.
