La JK Gill Company , también conocida como JK Gill and Gill's , era una empresa de material de oficina especializada en libros y material escolar, con sede en Portland, Oregón , Estados Unidos. La empresa existió durante unos 130 años. Operaba principalmente en los estados del noroeste del Pacífico de Oregón y Washington ; en su apogeo, la empresa empleaba a más de 500 personas y tenía tiendas minoristas en cuatro estados del oeste, incluidos California y Arizona.
Mientras enseñaba en 1866 en la Universidad de Willamette bajo la supervisión de Thomas Milton Gatch , el recién graduado Joseph K. Gill compró una empresa de útiles escolares en Salem, Oregón , y abrió una pequeña librería allí en 1867. [2] [3] En 1868, Gill construyó una tienda nueva y más grande con su socio CF Yeaton en Salem, [4] y en 1870 vendió su negocio a Yeaton y se mudó a Portland. [5] Allí formó una sociedad con George A. Steel y compró la papelería Harris y Holeman en la esquina de las calles Front y Washington ( "Parrish Building".). En febrero de 1872, la empresa adquirió la tienda de música de WT Shanahan y se trasladó al edificio Holmes en 1st Street (ahora 417 SW First Ave.). [6] La medida fue estratégica, ya que posicionó a la empresa cerca del Ladd and Tilton Bank en First y Stark . Junto con su gama existente de libros, papelería y suministros de oficina, la empresa también comenzó a vender pianos y órganos. Después de la salida de Steel en mayo de 1873 con el negocio de la música, la empresa pasó a llamarse JK Gill and Company. [7] La empresa dividió brevemente sus operaciones mayoristas y minoristas, permaneciendo en First y Oak bajo el nombre de WB Ayer and Co. y abriendo el almacén mayorista JK Gill cerca de Skidmore Fountain . En 1888, las dos sucursales de la empresa se reunieron bajo el nombre de JK Gill, y en 1893 la empresa se trasladó a la antigua Logia Masónica en Third y Alder. [8]
En 1922, JK Gill comenzó la construcción de una nueva sede en la Quinta Avenida y Stark bajo la dirección de los arquitectos Sutton & Whitney . El costo estimado del edificio de ocho pisos fue de $300,000, y el costo total, incluyendo el terreno y el mobiliario, fue de aproximadamente $600,000. En ese momento, JK Gill era considerado el mayor distribuidor de libros en el noroeste del Pacífico y el negocio más grande de su tipo en cualquier ciudad de los Estados Unidos del tamaño de Portland. [3]
Desde al menos la década de 1880, la publicación de libros, litografías y mapas también formaba parte del negocio. El Diccionario de la jerga chinook de Gill era una referencia estándar para los tramperos y comerciantes que hacían negocios con el pueblo chinook . [9]
Tras la muerte del fundador Joseph K. Gill en 1931, la empresa siguió creciendo. En la década de 1960, la empresa comenzó a alejarse de las tiendas del centro de la ciudad y, en 1990, las tiendas de la cadena estaban ubicadas principalmente en centros comerciales. [1]
La propiedad de la empresa permaneció en manos de la familia Gill hasta 1970, cuando la firma fue vendida a Young & Rubicam . En ese momento, había 11 tiendas en Oregón y Washington y 13,8 millones de dólares en ventas anuales. [10] Young & Rubicam expandió el negocio y en 1979 había 36 tiendas en tres estados y las ventas anuales superaban los 40 millones de dólares [10] (equivalente a 168 millones de dólares en 2023 [11] ). JK Gill fue adquirida por Bro-Dart Industries en septiembre de 1980, convirtiéndose en una subsidiaria de esa empresa. [2] En ese momento, la empresa empleaba a unas 500 personas y su total de 36 tiendas comprendía 27 en Oregón y Washington , y nueve en California . [12] A principios de 1984, JK Gill había añadido dos tiendas en Arizona , y tenía 13 en Oregón, 15 en Washington y un número no especificado en California. [2]
La tienda insignia de la empresa, de 8000 pies cuadrados (740 m2 ) en el centro de Portland , en el edificio JK Gill Company en 5th y Stark, cerró en 1991. [1] ( El condado de Multnomah comenzó a arrendar espacio en el edificio JK Gill en 1978 y compró el edificio de nueve pisos en 1988, para uso de las oficinas del Departamento de Salud del condado). [13] El edificio se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en febrero de 2021. [14]
En la década de 1990, en medio de una creciente competencia por parte de empresas nacionales más grandes, Gill's se vio obligada a cerrar. Sus últimas tiendas cerraron en 1999. [1]
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