James Edward Tierney Aitchison MD LLD CIE FRSE FRS FRCSE (28 de octubre de 1835 - 30 de septiembre de 1898) fue un cirujano y botánico escocés. Trabajó como comisionado británico en Ladakh, India en 1872 y recolectó numerosos especímenes de la región y publicó catálogos de plantas, incluidas aquellas de interés económico. El género de plantas Aitchisonia recibió su nombre de Helmsley , pero el nombre ya no se usa. En cuanto a la autoría, normalmente se lo conoce como JET Aitchison .
Aitchison nació en Neemuch , en la India central, el segundo hijo del mayor James Aitchison de la Compañía de las Indias Orientales de Escocia. Su madre, Mary Turner, era hermana de John William Turner y, a través de ella, se interesó por las plantas a una edad temprana. La familia regresó a Escocia, donde se educó en la escuela parroquial de Lasswade , la escuela secundaria de Dalkeith y la Academia de Edimburgo . [1] Desde 1853, su madre vivía como viuda en el 67 de Great King Street, una enorme casa adosada de estilo georgiano en la Segunda Ciudad Nueva de Edimburgo . [2]
James obtuvo su doctorado en medicina en la Universidad de Edimburgo en 1858, presentando su tesis 'Enfisema, una de las complicaciones del parto' [3] y luego ingresó en el Servicio Médico de Bengala. Trabajó como cirujano civil en Amritsar, donde también ayudó a establecer una escuela. Sufría una dolencia hepática y regresó a Inglaterra, durante cuyo tiempo trabajó en un catálogo de las plantas de Punjab y Sindh en 1869. En 1872 fue nombrado Comisionado de Ladakh. Recolectó casi 10000 especímenes de 950 especies de plantas durante su servicio en el 29º Regimiento de Punjab bajo el mando de Lord Roberts en el valle de Kuram. En 1884 fue naturalista de la Comisión de Límites Afganos , [4] y en esta expedición también recolectó casi 10000 especímenes de 800 especies. Fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo en 1881 y miembro de la Royal Society de Londres en 1883, y miembro de la Linnean Society en 1863. En 1883 fue creado Comandante de la Orden del Imperio Indio (CIE). [5]
Sus herbarios se conservan en los Jardines Botánicos Reales de Kew y Calcuta . [6] [7]
Se casó con Eleanor Carmichael, segunda hija de Robert Craig, Esq., de Craigesk, en 1862. [6] Se presentó como candidato unionista liberal por Clackmannanshire y Kinross-shire en las elecciones generales de 1892. [ 8]
Murió en Priory Terrace, Kew Green, cerca de Londres, el 30 de septiembre de 1898. [9]