Jean Charles Galissard de Marignac (24 de abril de 1817 – 15 de abril de 1894) fue un químico suizo cuyo trabajo con pesos atómicos sugirió la posibilidad de isótopos y la fracción de empaquetamiento de los núcleos . Su estudio de los elementos de tierras raras condujo al descubrimiento del iterbio en 1878 y al codescubrimiento del gadolinio en 1880. [1] [2] [3]
Fue considerado «uno de los grandes químicos del siglo XIX», particularmente en el área de la química inorgánica . [4] El 13 de septiembre de 2011, el sitio de su laboratorio en la Universidad de Ginebra fue designado monumento químico histórico de Suiza. [5]
Jean Charles Galissard de Marignac nació en Ginebra el 24 de abril de 1817, [6] hijo de Jacob Galissard de Marignac, juez, y Susanne Le Royer, hermana del conocido químico y fisiólogo Elie Le Royer. La farmacia de Le Royer se encontraba en el mismo edificio que su casa. [1]
Marignac asistió a la Escuela Politécnica de París con la intención de convertirse en ingeniero de minas. De 1837 a 1839, estudió en la Escuela de Minas . [1] El año siguiente lo pasó viajando y visitando a científicos conocidos. Marignac trabajó brevemente con Justus von Liebig , [7] y con Alexandre Brongniart en la fábrica de porcelana de Sèvres . [1] También puede haber sido influenciado por Jöns Jacob Berzelius . [4]
A su regreso, Marignac se convirtió en 1841 en profesor de química en la Academia de Ginebra. En 1845 fue nombrado también profesor de mineralogía. Ocupó ambas cátedras hasta 1878, cuando dimitió debido a problemas de salud. [7] Pudo seguir trabajando en un laboratorio en su casa hasta 1884, cuando se debilitó tanto que ya no pudo trabajar. [1] Marignac murió en Ginebra el 15 de abril de 1894. [7] [8]
El nombre de Marignac es bien conocido por las determinaciones cuidadosas y exactas de los pesos atómicos. Siempre que era posible, utilizaba al menos dos métodos independientes para evaluar una muestra. Los llevaba a cabo para elementos identificados desde hacía mucho tiempo y para elementos propuestos recientemente. [4] Al emprender este trabajo, tenía, como el químico belga Jean Stas , el propósito de probar la hipótesis de Prout , [1] la idea de que los pesos atómicos son múltiplos del hidrógeno. [9] Sin embargo, se mantuvo más dispuesto que el químico belga a considerar la posibilidad de que pudiera tener cierto grado de validez. [10] Al establecer valores bien definidos para una amplia variedad de elementos, contribuyó seriamente a la base subyacente de la química inorgánica. [4]
A lo largo de su vida prestó gran atención a las tierras raras y al problema de separarlas y distinguirlas. [1] En 1878 Marignac extrajo iterbio de lo que se suponía que era erbia pura . [11] En 1880 encontró gadolinio y samario en las tierras samarskitas . [12]
En 1858, señaló el isomorfismo de los fluostannatos y los fluosilicatos , resolviendo así la entonces controvertida cuestión de la composición del ácido silícico . [10] Esta investigación le ayudó a confirmar los pesos atómicos del circonio y el titanio . [9] Posteriormente, Marignac estudió los fluoruros de boro , tungsteno y otros elementos. Preparó ácido silicotúngstico , uno de los primeros ejemplos de ácidos inorgánicos complejos . [7]
Marignac descubrió que el niobio y el tantalio se podían separar mediante cristalización fraccionada de heptafluorotantalato de potasio a partir de oxipentafluoroniobato de potasio monohidrato, un proceso que se utilizó comercialmente hasta que fue reemplazado por la separación por extracción con solventes de los mismos fluoruros a partir de la década de 1950. [9]
En química física , realizó una amplia investigación sobre la naturaleza y el proceso de las soluciones , investigando en particular los efectos térmicos producidos por la dilución de soluciones salinas , la variación del calor específico de las soluciones salinas con la temperatura y la concentración , y los fenómenos de difusión de líquidos . [1] [10]
Galissard de Marignac está enterrado con su esposa Marie, de soltera Dominicé, y su hijo Edouard (1849-1871) en el Cimetière des Rois , considerado el Panteón de Ginebra.
