Jerilynn Snuxyaltwa Webster , conocida por su nombre artístico JB the First Lady (nacida en 1984) [1] es una artista indígena de hip-hop y palabra hablada, maestra de ceremonias, beat-boxer, activista, bailarina cultural y educadora juvenil de las naciones Nuxalk y Onondaga . [2] Actualmente reside en Vancouver , Columbia Británica , Canadá. [3] JB ve su música como una forma de capturar la historia oral y, a menudo, escribe letras sobre temas desafiantes como el sistema de escuelas residenciales indígenas canadienses y las mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas . [2] Ella ve el hip-hop como una herramienta de empoderamiento indígena y es una voz destacada a favor de la descolonización y de inspirar a las mujeres y jóvenes indígenas. [4]
Webster nació en Moose Jaw , Saskatchewan [5] el 12 de marzo de 1984. [1] Pasó su infancia viajando por Canadá y, cuando era adolescente, había vivido en muchas ciudades y comunidades diferentes en todo el país. [5] Webster se mudó a Vancouver a principios de la década de 2000, donde asistió a su primer espectáculo de hip-hop de Tribal Wisdom, un grupo de jóvenes raperos indígenas. [6] El espectáculo fue un momento crucial para Webster en su viaje como artista de hip-hop que la inspiró a crear música que empoderara a otros jóvenes. [7] En una entrevista con CBC Music en 2014, dijo: "Cuando fui a este espectáculo de hip-hop, vi a Kinnie Starr y Skeena Reece, Ostwelve, Manik1derful, y estaban muy orgullosos de quiénes eran y de dónde venían. Quería alentar a otros jóvenes a defender las injusticias en Canadá relacionadas con la tierra, el agua y los derechos de los aborígenes ". [5]
Webster comenzó a trabajar en la Asociación de Jóvenes Aborígenes con Conocimiento (KAYA, por sus siglas en inglés) en Vancouver, donde tenía acceso gratuito a un estudio de grabación y comenzó a publicar mixtapes. Comenzó a trabajar en KAYA y se convirtió en directora ejecutiva de la organización a los 22 años. [6]
En 2006, Webster ayudó a fundar First Ladies Crew, [8] un colectivo de rap y hip-hop de mujeres indígenas con sede en East Vancouver que incluye a Rapsure Risin, Dani and Lizzy, Christie Lee Charles y Mama Es. [7] First Ladies Crew utiliza el hip-hop como plataforma para empoderar a las mujeres indígenas jóvenes y arrojar luz sobre las historias orales y las cuestiones de identidad. "Nuestras antepasadas, las matriarcas, eran las oradoras, las guardianas de la ceremonia y nuestra historia oral", dijo Webster. "Como joven, como activista que habla sobre los derechos de las mujeres o sobre mujeres indígenas asesinadas y desaparecidas, el hip-hop ha sido el mejor lugar para conectar no solo con mis pares y los jóvenes, sino también con el público en general que puede tener barreras para escuchar las historias de las Primeras Naciones y los pueblos indígenas". [9]
Con cuatro álbumes en solitario y uno colaborativo, Webster es una voz fuerte y consistente en el hip-hop y el activismo indígena. [7] Es bien conocida por su participación en el movimiento Idle No More y por ser presentadora de manifestaciones por los derechos indígenas, la descolonización, la justicia ambiental y el problema de la violencia contra las mujeres indígenas. [10] [11] [12] En febrero de 2017, Webster fue panelista de un foro nacional sobre mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas en Girls organizado por Anna Maria Tremonti para The Current de CBC. [13] Webster ha actuado, hablado y facilitado eventos musicales en cientos de lugares en todo Canadá, incluidos centros juveniles y comunitarios en comunidades indígenas, en mítines políticos y en escuelas. [4] Desde la publicación del informe final de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación , Webster también ha hablado regularmente sobre el conocimiento y las historias indígenas con comunidades y grupos inmigrantes, refugiados y no indígenas como el Sindicato de Enfermeras de BC y el Sindicato de Empleados del Hospital. A pesar del reconocimiento nacional, Webster mantiene un fuerte enfoque en apoyar y retribuir a los jóvenes de su comunidad. [3]