Joseph Baruch (JB) Salsberg (5 de noviembre de 1902 – 8 de febrero de 1998) fue un político de Ontario , Canadá. Fue miembro del Partido Laborista Progresista de la Asamblea Legislativa de Ontario de 1943 a 1955 y representó al distrito electoral de St. Andrew en el centro de Toronto . Fue un activista comunista de larga data en la comunidad judía .
Salsberg nació en 1902, hijo de Abraham y Sarah Gitel Salsberg, en la pequeña ciudad de Lagow (Lagov, en pronunciación yiddish), en el distrito de Opatow de Radom, en lo que hoy es Polonia . [1] Emigró a Canadá con sus padres en 1913 a los 11 años, estableciéndose en Toronto . Su padre trabajaba como vendedor ambulante para mantener a su esposa y siete hijos. [2] Joseph abandonó la escuela pública de Landsdowne después de dos años, a la edad de 13 años, para trabajar en talleres clandestinos a tiempo completo por $3 a la semana para ayudar a mantener a la familia, pero continuó estudiando por la noche para ser rabino en la tradición ortodoxa . [2] Su experiencia industrial lo llevó al activismo laboral, particularmente en el sindicato de trabajadores de la confección, donde luchó por mejores salarios y condiciones. A los 16 años, informó a sus padres tradicionalistas que abandonaba los estudios talmúdicos en favor de una filosofía humanista secular . [3] Se unió a un grupo de trabajadores sionistas laboristas , el Young Poale Zion , y rápidamente ascendió a la dirigencia, yendo a la ciudad de Nueva York para servir como secretario general del grupo norteamericano de 1922 a 1924, [4] editando su periódico y realizando giras de conferencias por todo el continente. Regresó a Toronto y se convirtió en organizador del Sindicato de Trabajadores de Sombreros, Gorras y Sombrerería de Norteamérica y, en 1927, se casó con Dora Wilensky, quien más tarde se convirtió en trabajadora social de los Servicios para la Familia y la Infancia Judía. [2]
En 1926, el sindicalismo y el socialismo de Salsberg lo llevaron a convertirse en un miembro activo del Partido Comunista de Canadá . Se hizo muy conocido en la comunidad judía, muchos de cuyos miembros eran trabajadores del distrito textil que se concentraba alrededor de la avenida Spadina . Se convirtió en vicepresidente de la Unión Internacional de Sombrereros y miembro del Comité Central del Partido Comunista . Participó activamente en varias campañas de sindicalización en todo Canadá.
En 1932, Salsberg se convirtió en el organizador del distrito de Ontario meridional de la Workers Unity League , un grupo liderado por comunistas que buscaba reemplazar los sindicatos artesanales tradicionales de Canadá por sindicatos industriales. Alcanzó mayor prominencia en este rol; el historiador canadiense Irving Abella escribió más tarde que Salsberg era conocido como el "comisario" del movimiento sindical de Ontario meridional.
En 1938, fue elegido concejal del ayuntamiento de Toronto en representación del Distrito 4 (que incluía los barrios obreros mayoritariamente judíos de la avenida Spadina y el mercado de Kensington ). Era conocido en toda la ciudad por su trabajo en cuestiones sociales. Abrumado por sus adversarios por ser un títere de Joseph Stalin , Salsberg bromeó diciendo: "Tienes razón. Esta mañana recibí un telegrama de Joe Stalin ordenándome que pidiera un parque para el Distrito 4". [5]
En las elecciones provinciales de 1943 se presentó como candidato del Partido Laborista Progresista en el distrito de St. Andrew , en el centro de Toronto . Derrotó al liberal JJ Glass por 5.150 votos. [6] El Partido Laborista Progresista (LPP), como se conocía al Partido Comunista de Ontario, se había fundado como la cara legal del Partido Comunista, que había sido prohibido en 1941. Salsberg fue elegido junto con su compañero del LP, AA MacLeod , que representaba al distrito vecino de Bellwoods . Fue reelegido en 1945 , 1948 y 1951. [7] [8] [9]
Salsberg era un diputado popular dentro y fuera de la Cámara y era respetado por los miembros de todos los partidos. Desempeñó un papel decisivo en la introducción de la Ley de Discriminación Racial de 1944, que propuso como resultado de los carteles que prohibían a los judíos y a los negros acceder a varias piscinas de Toronto y como resultado de otros casos de antisemitismo y racismo en la provincia. La ley fue una de las bases que condujeron a la aprobación final del Código de Derechos Humanos de Ontario .
La mayoría de sus discursos no eran ideológicos y casi nunca hizo referencia a la Unión Soviética durante su mandato en la legislatura. Leslie Frost , primer ministro conservador progresista de la provincia entre 1949 y 1961, respetaba las habilidades de Salsberg como parlamentario; incluso se ha informado de que Frost estaba dispuesto a ofrecerle un puesto en el gabinete si desertaba al Partido Conservador Progresista. Frost bautizó el municipio de Salsberg, cerca de lo que hoy es Thunder Bay, en su honor. [5]
Salsberg fue el único comunista en la Legislatura después de la elección de 1951 en la que MacLeod perdió su asiento. Salsberg elogió a Stalin en el pleno de la Cámara cuando el líder soviético murió en 1953 y este discurso fue utilizado en su contra en la campaña electoral de 1955 cuando fue derrotado por el conservador progresista Allan Grossman . [10]
Salsberg había estado preocupado durante varios años por el antisemitismo oficial en la Unión Soviética, y se había enfrentado al líder comunista canadiense Tim Buck sobre el tema ya en 1939. Permaneció en silencio sobre el asunto durante varios años (en parte para mantener la unidad del partido durante la Segunda Guerra Mundial ), pero se sintió cada vez más preocupado por el antisemitismo en curso en la década de 1950. Viajó a la URSS en 1955 y 1956, y fue testigo de primera mano de la magnitud de la campaña antisemita que había perseguido a los judíos en ese país.
Salsberg intentó confrontar personalmente a Nikita Khrushchev sobre el asunto durante su segunda visita, pero sus preocupaciones fueron desestimadas. También desilusionado por la invasión soviética de Hungría y el Discurso Secreto de Khrushchev , renunció al Partido Comunista a su regreso a Canadá (liderando un éxodo que incluyó a la mitad del ejecutivo nacional). Salsberg informó al Partido Laborista Progresista y a una organización aliada, la Orden del Pueblo Judío Unido , sobre sus hallazgos. Como resultado, fue suspendido por un tiempo de la dirección del LPP y, después de un debate interno, abandonó el LPP junto con la mayoría de sus cuadros judíos. La UJPO apoyó los hallazgos de Salsberg y cortó sus vínculos con el partido. Sin embargo, Salsberg y varios de sus partidarios continuaron argumentando que la UJPO se distanciara aún más de la Unión Soviética hasta que él y aproximadamente 200 miembros de la UJPO, aproximadamente un tercio de la organización, renunciaron en 1959 y fundaron la Nueva Asociación Fraternal Judía en 1960 en la que Salsberg fue un miembro líder hasta su muerte.
Los últimos años de la década de 1950 fueron un período de tragedia para Salsberg: además de perder su fe en el comunismo (y su escaño en la legislatura), su esposa Dora murió en 1959. Se retiró de la actividad política durante un tiempo y se dedicó a vender seguros para ganarse la vida. Hay informes de que finalmente logró amasar una pequeña fortuna con esta práctica.
Más tarde, Salsberg se reincorporó al Congreso Judío Canadiense (que anteriormente había expulsado a sus miembros comunistas). En 1959, él y aproximadamente un tercio de los miembros de la UJPO abandonaron la organización, sintiendo que no era lo suficientemente crítica con la Unión Soviética, y comenzaron una nueva organización llamada la Nueva Asociación Fraternal Judía . La NFJA estaba formada principalmente por ex comunistas judíos que todavía estaban interesados en promover la justicia social. Salsberg también participó en una variedad de actividades culturales, incluidos programas en idioma yiddish .
Salsberg también regresó al sionismo laborista y, en su vejez, fue columnista durante mucho tiempo del Canadian Jewish News hasta poco antes de su muerte.
Enero de 1936
Diciembre de 1936
1937
1939
1940
1943
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