Jeremiah Terminator LeRoy , o simplemente JT LeRoy , es un personaje literario creado en la década de 1990 por la escritora estadounidense Laura Albert . LeRoy fue presentado como el autor de tres libros de ficción, que supuestamente eran relatos semiautobiográficos de un adolescente sobre sus experiencias de pobreza, consumo de drogas y abuso emocional y sexual en su infancia y adolescencia desde la zona rural de Virginia Occidental hasta California. Albert escribió estas obras y se comunicó con personas en el personaje de LeRoy por teléfono y correo electrónico. Después del lanzamiento de la primera novela Sarah , la cuñada de Albert, Savannah Knoop, comenzó a hacer apariciones públicas como la supuesta escritora. [1] Las obras atrajeron una considerable atención literaria y de celebridades, y la autenticidad de LeRoy ha sido un tema de debate, incluso cuando los detalles de la creación salieron a la luz en la década de 2000.
Albert fue publicado originalmente como Terminator y luego como JT LeRoy . [2]
El trabajo atribuido a LeRoy fue publicado en revistas literarias como Zoetrope : All-Story de Francis Ford Coppola , McSweeney's Quarterly Concern , Memorious y la Séptima Edición Anual de Música de la revista Oxford American . LeRoy fue incluido como editor colaborador de la revista BlackBook , iD y 7x7 , y se le atribuye la redacción de reseñas, artículos y entrevistas para The New York Times , The Times of London, Spin , Film Comment , Filmmaker , Flaunt , Shout NY , Index Magazine , Interview y Vogue , entre otros.
El trabajo de LeRoy también ha aparecido en antologías como The Best American Nonrequired Reading 2003 , Lit Riffs de MTV , XXX: 30 Porn-Star Portraits , Beauty's Nothing de Nadav Kander y The Fourth Sex: Adolescent Extremes . LeRoy también figura como editor invitado de Best Music Writing 2005 de Da Capo . [6]
Además, a LeRoy se le atribuyeron notas de portada y biografías de los músicos Billy Corgan , Liz Phair , Conor Oberst , Ash , Bryan Adams , Marilyn Manson , Nancy Sinatra y Courtney Love y perfiló al galardonado Juergen Teller .
En la década de 1990, Albert llamó a una línea directa de prevención del suicidio y se comunicó con el Dr. Terrence Owens, un psicólogo del Programa Psiquiátrico para Adolescentes McAuley en el Centro Médico St. Mary's de San Francisco. [7] Owens no la conocía como Laura Albert en ese momento, sino como "Jeremiah" o "Terminator". Se le atribuye a Owens el mérito de alentar a "Jeremiah" o "Terminator" a escribir durante sus sesiones de terapia telefónica. [8] Albert también grabó conversaciones sin el consentimiento de Owens, y estas llamadas telefónicas grabadas ilegalmente se abrieron camino en el documental de 2016 Author: The JT LeRoy Story . [9]
Albert explicó las circunstancias de la existencia de LeRoy en una entrevista de 2006 en The Paris Review con Nathaniel Rich ; describió su problemática historia y sus supuestas experiencias personales con el abuso, el abandono, el trabajo sexual, la identidad de género y su necesidad, desde la infancia, de crear personajes alternativos (principalmente por teléfono) como un mecanismo de supervivencia psicológica, a través del cual podía articular sus propias ideas y sentimientos. [10]
En su juicio por fraude de 2007, Albert describió a LeRoy como su "velo". [11]
A lo largo de la década de 1990, prácticamente nadie había visto nunca al solitario autor. [12] Luego, en 2001, una persona que llevaba peluca y gafas de sol empezó a aparecer en público, afirmando ser LeRoy.
En agosto de 2005, el periodista John Nova Lomax publicó el artículo "Coal Miner Mother of a Mess" en el Houston Press , poniendo en duda los detalles de la historia de LeRoy. Lomax relató sus intentos frustrados de contactar a LeRoy por correo electrónico, señaló varias discrepancias obvias de hechos y puso en duda la existencia de LeRoy. [13] Unos meses más tarde, Stephen Beachy , en un artículo de octubre de 2005 en la revista New York , reveló que LeRoy era de hecho una creación ficticia, inventada por la escritora Laura Albert, y que las supuestas apariciones públicas de LeRoy con peluca y gafas de sol fueron hechas por un actor. [12] Beachy afirmó que Albert se había hecho pasar por el cuidador y portavoz de LeRoy, llamándose "Speedie", bajo la falsa premisa de que LeRoy vivía con Albert y su esposo Geoffrey Knoop, quien usaba el seudónimo de "Astor". [12]
En enero de 2006, el periodista Warren St. John reveló su hallazgo [14] en The New York Times de que la persona que se hizo pasar por LeRoy con peluca y gafas de sol durante seis años era Savannah Knoop , de 25 años , hermana de Geoffrey Knoop. [15] En un artículo posterior, St. John publicó detalles de una entrevista con Geoffrey Knoop, en la que Knoop confirmó que LeRoy no existía y que su hermano era el rostro público de LeRoy. [7] Knoop también admitió ante St. John que Laura Albert había escrito las obras publicadas como de LeRoy. [7]
En 2008, Savannah Knoop publicó una autobiografía, Girl Boy Girl: How I Became JT LeRoy , sobre su carrera de seis años como imitadora. [14]
Antidote International Films, Inc. y su presidente Jeffrey Levy-Hinte anunciaron sus planes de realizar una adaptación cinematográfica de Sarah dirigida por Steven Shainberg . Según The New York Times , cuando Shainberg "se enteró de quién había escrito realmente Sarah, le llegó la inspiración de hacer una 'metapelícula', una película de tres capas que mezclaría la novela con las vidas de sus autores reales y supuestos en un proyecto que decidió llamar Sarah Plus ". [16] The New York Times también informó que este nuevo proyecto "requería los derechos de la historia de Laura Albert, derechos que ella se negó a conceder en términos inequívocos". [17]
En junio de 2007, Antidote demandó a Laura Albert por fraude, alegando que un contrato firmado por Albert en nombre de LeRoy para hacer un largometraje de Sarah era nulo y sin valor. [18] Un jurado falló en contra de Albert por la suma de $116,500, sosteniendo que el uso del seudónimo para firmar el contrato de derechos cinematográficos era fraudulento. [19]
La novela de Armistead Maupin de 2000, The Night Listener, presenta el caso de Anthony Godby Johnson, que es similar al de LeRoy. [12]
En 2013, el cineasta Michael Arias reclamó a LeRoy por su inspiración para traducir el manga Sunny de Taiyo Matsumoto . [20]
En un simposio de 2013 con el cineasta JJ Abrams y Doug Dorst en Nueva York, la actriz y escritora Lena Dunham dijo que LeRoy "se apoderó de mi imaginación durante un año entero de mi vida. [...] Fue bastante notable. Y luego también dices: 'Esta persona no es quien dice ser, pero aun así escribió este libro que capturó toda nuestra imaginación, entonces ¿por qué importa la identidad del autor cuando estás leyendo ficción y te involucras con ella de una manera realmente personal?'" [21] Ese mismo año, Laura Albert le dijo a Interview : "Sabes, JT LeRoy no existe. Pero vive. Eso es lo que dijo una vez un famoso historiador de cine sobre Bugs Bunny ". [22]
En 2014, el entrevistador Dylan Samson en el blog LastLook App afirmó que "Albert había hackeado ingeniosamente el establishment literario". [23]
En marzo de 2014, el San Francisco Chronicle informó que la Fiesta de los Oscar de la Academia de Amigos en San Francisco invitó a JT LeRoy, interpretada por la modelo de género fluido Rain Dove Dubilewski , a caminar por la pasarela como parte de su recaudación de fondos para el VIH/SIDA. [24]
Como parte de la exposición de 2014 de la artista y cineasta Lynn Hershman Leeson "How To Disappear", estrenó su video The Ballad of JT LeRoy [25] , en el que examina el uso que hace Laura Albert del personaje literario JT LeRoy. Al reflexionar sobre los paralelismos entre JT LeRoy y su propio alter ego Roberta Breitmore, Hershman Leeson ha comentado: [26]
El concepto de alter ego no es nuevo en absoluto. Los escritores llevan siglos protegiéndose de esa manera. Mary Shelley lo hizo. Por supuesto, Laura llevó esta práctica más allá y creo que fue muy inteligente y no creo que merezca el tipo de condena que recibió. Si yo hubiera hecho lo de Roberta diez años después, me habría enfrentado a los mismos problemas.
La historia de JT LeRoy fue el tema de una película de 2018 basada en las memorias de Savannah Knoop. Dirigida por Justin Kelly , la película fue protagonizada por Laura Dern como Laura Albert y Kristen Stewart como Knoop.
Los documentales sobre LeRoy incluyen Author: The JT LeRoy Story [27] (2016), dirigida por Jeff Feuerzeig , y The Cult of JT LeRoy [28] (2015), dirigida por Marjorie Sturm.