John Palgrave Simpson (1807-1887), más conocido como "Palgrave Simpson", fue un dramaturgo victoriano. Escribió más de cincuenta obras de diversos géneros, entre ellos dramas , comedias, óperas y espectáculos , entre 1850 y 1885. Simpson también publicó novelas, libros de viajes y comentarios periodísticos. Fue secretario de la Sociedad de Autores Dramáticos entre 1868 y 1883. Está enterrado en el cementerio católico romano de St Thomas en Fulham. [1]
John Palgrave Simpson nació el 13 de junio de 1807 en Norwich , el segundo de los seis hijos de William y Katherine Simpson. Su padre era secretario municipal de Norwich y tesorero del condado de Norfolk . Simpson fue educado por tutores privados y en el Corpus Christi College , Cambridge , donde obtuvo su licenciatura en 1829 y su maestría en 1832. [2] Cuando completó sus estudios, sus padres lo animaron a ingresar al sacerdocio; en cambio, durante los siguientes quince años viajó por el continente, viviendo principalmente en Alemania, a expensas de su padre. En 1842 se convirtió al catolicismo romano en Múnich .
Aunque nunca fue un dramaturgo innovador, Simpson estaba en sintonía con los intereses de su público. Su obra era en gran parte sentimental y sus representaciones de relaciones fracturadas entre padre e hija, fortunas disputadas, identidades equivocadas y gente del campo confiada frente a habitantes de la ciudad conspiradores reflejan los gustos melodramáticos del público victoriano en la segunda mitad del siglo. Simpson escribió más de 25 obras en una variedad de estilos. Una de sus obras más exitosas fue A Scrap of Paper , una adaptación de Les Pattes de mouche de Victorien Sardou , que se estrenó en el St. James's Theatre el 22 de abril de 1861. El 10 de mayo de 1865, A Fair Pretender de Simpson se convirtió en una de las primeras obras representadas en el Prince of Wales's Theatre de Marie Effie Wilton . The Times (13 de mayo de 1865) describió la obra como "abarrotada todas las noches por uno de los públicos más elegantes de Londres". En 1865 Simpson publicó Carl Maria von Weber: The Life of an Artist , una traducción en dos volúmenes de las memorias del compositor escritas en 1864 por su hijo, el barón Max Maria von Weber. En 1868 Simpson fue elegido secretario de la Dramatic Authors' Society, que se había fundado en 1833. En The Profession of the Playwright: British Theatre 1800-1900 (1992). La producción de Simpson fue menos prolífica en la década de 1870, tal vez como consecuencia de sus deberes en la Dramatic Authors' Society, y se volcó cada vez más en la adaptación y las colaboraciones. En 1873 Simpson se unió al joven dramaturgo Herman Merivale para escribir Alone , que se estrenó en el Royal Court Theatre el 25 de octubre. Simpson utilizó la novela de Charles Dickens Bleak House (1853) como base para Lady Dedlock's Secret , que se estrenó en el Her Majesty's Theatre de Aberdeen el 3 de abril de 1874 y se representó en Liverpool el mismo año, pero no se representó en Londres hasta que se estrenó en la Opera Comique el 26 de marzo de 1884. Colaboró con Merivale en una adaptación de A Tale of Two Cities (1859) de Dickens titulada All for Her , que se estrenó en el Mirror Theatre el 18 de octubre de 1875 y se reestrenó en la década de 1890. También colaboró con Claude Templar en The Scar on the Wrist , que se estrenó en el St. James's el 9 de marzo de 1878, y en Zillah , que se estrenó en el Lyceum en agosto de 1879. En 1888, Coleman reflexionó que "la única obra de Palgrave Simpson que todavía se mantiene en escena es Trozo de papel.