John Maurice Clark (1884-1963) fue un economista estadounidense cuyo trabajo combinó el rigor del análisis económico tradicional con una actitud "institucionalista" . Clark fue pionero en el desarrollo de la noción de competencia viable y la base teórica de la economía keynesiana moderna , incluido el concepto de multiplicador económico .
John Maurice Clark nació el 30 de noviembre de 1884 en Northampton, Massachusetts . Estudió en el Amherst College , donde se graduó en 1905, y recibió su doctorado en la Universidad de Columbia en 1910. [1]
JM Clark era hijo del economista John Bates Clark (1847-1938) y compartía la preocupación de su padre por las cuestiones éticas y políticas, en consonancia con gran parte del pensamiento intelectual de la era progresista . Padre e hijo trabajaron juntos en la reescritura y ampliación del libro de John Bates Clark de 1912 , The Control of Trusts, cuya nueva edición se publicó en 1914. [2] JM Clark continuaría trabajando sobre este tema en su Social Control of Business (1926, revisado en 1939). [3]
Clark fue profesor en el Colorado College de 1908 a 1910 y en el Amherst College de 1910 a 1915, cuando se fue para incorporarse a la facultad de economía política de la Universidad de Chicago . Aceptó una cátedra en Columbia en 1923, asumiendo el puesto que anteriormente había ocupado allí su padre. [1] Permanecería en Columbia durante las tres décadas restantes de su vida académica, retirándose finalmente en 1957. [4]
A lo largo de su carrera, Clark se preocupó por la dinámica de una economía de mercado .
En su obra temprana Studies in the Economics of Overhead Costs (1923), Clark desarrolló su teoría del principio de aceleración , según la cual la demanda de inversión puede fluctuar ampliamente cuando fluctúa la demanda del consumidor. En esto, anticipó las teorías keynesianas clave de la inversión y los ciclos económicos . [5] [6] Clark también examinó la relación entre el tamaño de la empresa y el costo de producción, demostrando la forma en que las empresas con altos costos fijos podían reducir drásticamente el costo promedio de producción al expandir la producción, lo que explicaba el apalancamiento de precios ejercido por las empresas gigantes en industrias intensivas en capital. [1] El trabajo ilustró la importancia crítica de la información precisa sobre los costos para quienes buscan la regulación efectiva de las empresas monopolísticas u oligopólicas . [ 1 ]
La siguiente obra publicada de Clark, Social Control of Business (1926), continuó el tema de la gobernanza económica nacional, detallando los factores institucionales, económicos y legales que limitaban la supervisión social del comportamiento monopolístico. [1] Clark sostuvo que la contabilidad proporcionaba un mecanismo esencial para el monitoreo del comportamiento de las empresas económicamente poderosas para asegurar su funcionamiento dentro de los límites establecidos por la regulación. [1]
En su libro de 1931 Los costos de la Primera Guerra Mundial para el pueblo estadounidense, Clark abordó por primera vez el concepto de multiplicador económico , la idea de que "todos los gastos dan lugar a efectos de ingreso posteriores y que su suma agregada siempre puede expresarse como un múltiplo del desembolso original". [7] En este trabajo, Clark desarrolló la idea de los efectos multiplicadores para el comercio exterior y la inversión de capital al avanzar esta tesis de que el costo real de la Primera Guerra Mundial para el pueblo estadounidense excedió sustancialmente la suma de los gastos nominales del gobierno en la guerra. [8]
Clark amplió la consideración del efecto multiplicador en la planificación pública en su libro de 1935, Economics of Planning Public Works. [9] Con Estados Unidos sumido en la Gran Depresión y las ventas de libros débiles, Clark no pudo encontrar un editor comercial o académico para esta obra. La Junta Nacional de Planificación del Gobierno de los EE. UU. finalmente publicó el título a través de la Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos . [9] Desde entonces, la obra ha llegado a ser considerada un clásico en su campo. [9]
Clark es considerado uno de los fundadores de la teoría de la competencia viable , [10] ni competencia pura ni monopolio puro, una idea marshalliana descuidada . [11]
Clark fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1934. [12] Fue presidente de la Asociación Económica Estadounidense (AEA) en 1935 y fue reconocido con el premio más alto de esa organización, la Medalla Francis A. Walker , en 1952. [13] Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1944. [14]
JM Clark murió el 27 de junio de 1963, a los 78 años, en Westport, Connecticut .