Jāzeps Vītols ( en alemán : Joseph Wihtol ; 26 de julio de 1863 – 24 de abril de 1948) fue un compositor, pedagogo y crítico musical letón. Se le considera uno de los padres de la música clásica letona.
Vītols, nacido en Valmiera , hijo de un maestro de escuela, comenzó sus estudios de composición en 1880 en el Conservatorio de San Petersburgo con Nikolái Rimski-Kórsakov . [1] Después de graduarse en 1886, permaneció en el Conservatorio para enseñar composición y alcanzó el rango de profesor en 1901. [1] Entre sus alumnos se encontraban Nikolái Miaskovski y Serguéi Prokófiev . [1] Vītols era un amigo cercano de sus compañeros profesores Aleksandr Glazunov y Anatoli Liadov ; participaba regularmente en los "Viernes semanales" de Mitrofán Beliáyev , reuniones regulares de destacados compositores rusos en la casa de Beliáyev. En ese momento, Beliáyev era el editor principal de Vītols. Además de la academia, Vītols también pasó un tiempo como crítico musical para el St Petersburger Zeitung de 1897 a 1914.
En 1918, Vītols regresó de Rusia a su recién independizada Letonia para dirigir la Ópera Nacional de Letonia . Al año siguiente, fundó el primer Conservatorio de Música de Letonia, que más tarde pasó a llamarse Academia Letona de Música Jāzeps Vītols en su honor, y dirigió allí las clases de composición entre 1919 y 1944. Sus alumnos más destacados durante su mandato fueron Jānis Ivanovs , Ādolfs Skulte y Tālivaldis Ķeniņš . También ayudó a cofundar la Sociedad de Compositores de Letonia en 1923. En 1944, se mudó a Lübeck en Alemania y vivió allí hasta su muerte en 1948. Sus restos fueron devueltos a Riga en 1993.
Vītols no sólo fue compositor, pedagogo y director de orquesta, sino también pianista y crítico musical prolífico. Fue miembro de la fraternidad estudiantil letona Fraternitas Lataviensis .
Su música coral, especialmente Gaismas pils ( El castillo de la luz ), es muy popular entre los coros letones y suele incluirse en el repertorio del Festival de la Canción y la Danza de Letonia . Las obras vocales y corales de Vītols son publicadas por Musica Baltica Ltd en Riga . Murió en Lübeck .
Siguiendo el ejemplo de sus colegas rusos, Vītols se convirtió en el principal exponente del romanticismo nacional en Letonia. Se le considera el padre de una música clásica distintivamente letona , siendo el primer compositor letón en alcanzar estatura internacional. Su obra revela la innegable influencia de su maestro Rimsky-Korsakov, sobre todo en la brillantez de su orquestación , una evaluación que fue compartida por el amigo y compañero compositor de Vītols, Alexander Glazunov . Durante su estancia en Rusia, Vītols se interesó profundamente en el folclore letón y dirigió el Coro Letón en San Petersburgo . Sus melodías se basan claramente en su herencia, y a menudo presentan directamente melodías folclóricas letonas . En su esfuerzo por forjar un estilo musical para Letonia, Vītols emuló los procesos de la escuela nacional rusa. Sus obras a gran escala, que en su mayoría están emitidas en forma de sonata , a menudo se caracterizan por un desarrollo dramático impresionante. En general, en comparación con muchos otros compositores del siglo XX, tendía a ser más bien conservador, pero aun así poseía una técnica de composición magistral.
Los días de música de Jāzeps Vītols en Gaujiena comenzaron poco después de 1922, cuando pasaba los veranos en Gaujiena "Anniņas" con su esposa. Para celebrar su cumpleaños, diferentes coros de todo el país comenzaron a llegar a Gaujiena el 26 de julio para celebrar el cumpleaños de Vītols con música. [3] En 2003, se inició un campamento de verano para niños de escuelas de música en torno a esta celebración, creando una orquesta y un coro para celebrar la música y divertirse, además de practicar sus instrumentos. [4]
