Izrael Kalman Poznański (25 de agosto de 1833–28 de abril de 1900) fue un empresario, magnate textil y filántropo judío polaco de Łódź, Polonia (parte del Imperio ruso ), y esposo de Eleonora Hertz Poznańska. [1] El mausoleo de Izrael y su esposa, Eleonora Hertz, en el Nuevo Cementerio Judío ha sido descrito como "probablemente el monumento funerario judío más grande del mundo". [2] El mausoleo y el mosaico que cubre el interior de la cúpula fueron restaurados en 1993.
Junto con Ludwik Geyer y Karol Scheibler , fue considerado uno de los tres "reyes del algodón" en Łódź. [3] Su complejo de fábricas en Łódź, Polonia, se ha convertido en el desarrollo de uso mixto Manufaktura de 69 hectáreas (170 acres) , que incluye un centro comercial, 3 museos, un multicine, un hotel y restaurantes.
Poznański era nieto del comerciante Izaak Poznański de la ciudad de Kowal en Cuyavia y el hijo menor del comerciante Kalman (que recibió el apellido Poznański) y Małka Lubińska. [4] [5] En 1825, Kalman Poznański, de 40 años, con su esposa, hijos, peón y sirviente, se instaló en Aleksandrów Łódzki. En 1834, la familia, ahora bastante rica, se mudó de Aleksandrów a Łódź , donde el padre adquirió el derecho a comerciar con textiles, en particular algodón y lino, y construyó la primera casa de vecindad de dos pisos en el casco antiguo, donde también estableció una tienda de venta de telas y especias.
En Łódź, Izrael Poznański terminó la escuela primaria y el llamado instituto. El futuro empresario multimillonario aprendió desde cero. De adolescente, recogía material de desecho con un carro destartalado tirado por un caballo destartalado (más tarde, para realzar su historia de pobreza y riqueza, el hombre rico afirmó que en ese momento no tenía caballo y que en su lugar enganchó perros al carro). A los diecisiete años, en 1851, se casó con Leonia Hertz, la hija de Mojżesz Hertz, un rico comerciante de Varsovia. Izrael fue descrito entonces como un "maestro de la profesión de tejedor" y aportó al matrimonio una herencia de 500 rublos. Su esposa, Leonia, le aportó una dote vendiendo productos en Varsovia .
En diciembre de 1852, Izrael Poznański asumió la dirección de la empresa familiar de manos de su padre y la fue ampliando gradualmente durante el siguiente medio siglo. En 1859, la producción bruta de su fábrica se valoró en 6.000 zlotys; en 1868, esta cifra había aumentado a 23.000 rublos. En 1871, Poznański empezó a comprar terrenos en la calle Ogrodowa 17-23 para construir un nuevo gran complejo industrial; al año siguiente, en el lugar se construyó la primera fábrica, una hilandería de algodón de alto rendimiento con unos 200 telares mecánicos.
Posteriormente, Poznański amplió rápidamente su planta, como se describe en la siguiente cronología:
Este impresionante complejo (fotografiado por el maestro polaco Bronisław Wilkoszewski para su álbum Vistas de la ciudad de Łódź en 1895 e ilustrado aquí) todavía se mantiene en pie. Construido casi en su totalidad de ladrillo naranja, se ingresa desde la calle a través de una gran puerta que se asemeja a un grandioso arco de triunfo. A la derecha, detrás de la entrada, se encuentra el edificio que alberga las oficinas de los directores de la empresa, que conserva su interior de mármol original. El edificio principal (que data de 1877-78) se extiende 170 metros a la izquierda detrás de la entrada. Las torres de las esquinas contienen escaleras, conductos de ventilación y tanques de agua para el alivio de incendios. Originalmente contenía naves de producción de cinco naves y funcionó como un complejo industrial hasta la Segunda Guerra Mundial antes de ser nacionalizado bajo el régimen comunista. Después de algunos años de abandono, ahora se ha transformado en un multicine, centro comercial y hotel, llamado Manufaktura . La propia residencia palaciega de Poznański, al lado, también sigue en pie.
El 29 de octubre de 1889, la empresa familiar se transformó en una sociedad anónima, como otras empresas algodoneras de Łódź. [6] El nombre oficial de la planta era Towarzystwo Akcyjne Wyrobów Cottonowych IK Poznańskiego in Łódź (Sociedad Anónima de Productos Algodoneros de Poznański en Łódź). Las plantas en expansión de Poznański emplearon a cada vez más trabajadores con el paso de los años: en 1865, había unos 70 trabajadores; en 1879, esta cifra había aumentado a 426 trabajadores; y en 1906, la empresa empleaba a unas 6.800 personas.
En 1883, como consecuencia del deterioro de las condiciones de trabajo, estalló una huelga en la fábrica de Poznański. En aquella época, la jornada laboral media de un obrero duraba 16 horas, desde las 5:00 hasta las 21:00 horas. Ese año, además, Izrael Poznański ordenó que los empleados también trabajaran los días festivos, a partir del 15 de agosto, festividad de Nuestra Señora de las Hierbas. Cualquier empleado que desobedeciera la orden era multado con hasta 3 rublos. Los manifestantes fueron reprimidos por la policía y un grupo de cosacos , y en total 50 personas fueron expulsadas de la fábrica. [7] En febrero de 1884, Poznański multó a los trabajadores que protestaron por no trabajar en la festividad de Nuestra Señora de la Candelaria . Uno de los trabajadores fue agredido. [8] En 1891, el informe del inspector de fábrica documentó que Poznański pagaba los salarios más bajos de cualquier industrial en Łódź, y las sanciones que enfrentaban sus tejedores si infringían las regulaciones eran las más severas. [9] Durante la revuelta de Łódź en 1892, Poznański instaló una oficina de investigación temporal en su fábrica, donde varios trabajadores en huelga fueron humillados, golpeados y luego despedidos de la fábrica sin pruebas de su culpabilidad. [10]
En 1884, Izrael Poznański compró la propiedad de Nieznanowice en el entonces distrito de Włoszczowa, donde construyó una fábrica de almidón para abastecer a sus fábricas textiles en Łódź. La nueva planta empleaba a 140 trabajadores. También construyó un palacio de dos pisos cerca, inspirado en las mansiones neoclásicas. [11] En el verano de 1889, un incendio destruyó esta fábrica por completo y las pérdidas en bienes muebles no asegurados se estimaron en 60.000 rublos. [12] En 1910, los Poznański vendieron el palacio y el resto de la propiedad de Niepanowice a la familia Karski. [13]
Izrael Poznański murió el 28 de abril de 1900 y dos días después fue enterrado en la tumba familiar en el Nuevo Cementerio Judío de Łódź. [14] [15] En el momento de su muerte, había amasado una fortuna de 11 millones de rublos. La Primera Guerra Mundial trajo grandes pérdidas a la empresa de Poznański. Las generaciones sucesivas gestionaron la empresa hasta la década de 1930, cuando el negocio endeudado fue absorbido por la Banca Commerciale Italiana .
En la vida de Poznański se observa un claro cambio: al principio era conocido como un empresario despiadado que descuidaba la seguridad de los empleados. En sus fábricas se producían numerosos accidentes que resultaban en discapacidad o muerte. Sin embargo, hacia el final de su vida se involucró en la caridad, construyendo orfanatos, escuelas para los pobres y hospitales. Contribuyó a la financiación del iconostasio de la catedral de Alexander Nevsky en Łódź , por el que las autoridades imperiales rusas le concedieron la Orden de San Estanislao . [16] En marzo de 1895 se le concedió la Orden de Santa Ana . [17] En 1891, financió un suelo de terracota para la iglesia de la Asunción de la Santísima Virgen María, en pl. Kościelny en Łódź, fabricado por la empresa alemana Villeroy & Boch de Mettlach . [18] [19] [20] A mediados de la década de 1890, también financió ⅓ del costo de construcción de un gran órgano en la iglesia. [21] El 18 de febrero de 1895, certificó 100.000 rublos para transformar la Escuela Superior de Oficios de Łódź en una escuela técnica. [22] En 1899-1900 fue presidente de la Sociedad de Caridad Judía de Łódź, que fundó, entre otras organizaciones. [23]
Poznański y su esposa Leonia tuvieron siete hijos: