Iwan Katz (1 de febrero de 1889 - 20 de septiembre de 1956) fue un político alemán ( SPD , USPD , KPD , AAUE , SED y UAPD ). En muchos sentidos, el período de su mayor influencia, dentro del Partido Comunista y después de su expulsión del mismo en 1926, se produjo entre 1924 y aproximadamente 1927. Entre 1924 y 1928 se desempeñó como miembro del parlamento ( Reichstags Mitglied ) . Debido a su historial de activismo, fue objeto de persecución durante los doce años de Hitler , pasando los años de 1941 a 1944 en campos de concentración . Sin embargo, sobrevivió y se convirtió en una fuerza política de posguerra tanto en Berlín como, hasta que una grave enfermedad cardíaca provocó su retiro en 1954, en Alemania Oriental y Occidental en general. [1] [2] [3] [4]
Iwan Katz nació en Hannover , hijo del empresario judío Gustav Katz y su esposa, nacida Johanna Magnus. [4] Él mismo identificó su estatus confesional como "sin religión". [5] Asistió sucesivamente a "Gymnasia" (escuelas secundarias) en Osnabrück , Dortmund y Linden , [5] antes de pasar a una educación universitaria de base amplia. Katz asistió a universidades de Berlín , Würzburg y Hannover . Durante 1909 interrumpió sus estudios universitarios y dedicó un año a trabajar en la Industria Metalúrgica. [2] Las materias que estudió incluyeron Jurisprudencia , Economía Aplicada , Estadística y Medicina . [1] Su propio currículum vitae refiere haber obtenido el doctorado, pero no se ha podido encontrar ningún detalle ni corroboración de que haya obtenido el título. [4] En 1911, Katz aceptó un puesto como asistente de investigación en la Oficina de Estadística de Hannover. [2] Al año siguiente emprendió y completó su servicio militar . [2]
Katz se había vuelto activo en el movimiento obrero cuando aún estaba en la escuela, en 1906. En 1907 fue elegido presidente de la Asociación de Trabajadores Jóvenes ("Arbeiterjugendverein") afiliada al SPD para el noroeste de Alemania . En 1913, a pesar de su corta edad, se había convertido en un miembro activista del Partido Socialdemócrata (SPD) . [2]
En 1913, Iwan Katz se casó con Anna Kerwel (1879-1947). [1] [6] Anna era hija de un ex oficial del ejército que había sido despedido del Ejército Imperial debido a sus actividades políticas. El padre de Anna Kerwel era otro miembro del Partido Socialdemócrata . [4]
Durante la Primera Guerra Mundial , que estalló a finales de julio de 1914, Iwan Katz sirvió en primera línea como teniente (oficial subalterno) y comandante de compañía en la Segunda Compañía de Ametralladoras del 74.º Regimiento de Infantería. (Parece probable que hubiera sido incluido como parte de la reserva militar desde que realizó su servicio militar en 1912). También se convirtió en oficial de estado mayor . [4] [6]
A medida que se acercaba el final de la guerra, dos meses antes de la firma del armisticio , Iwan Katz asumió una posición de liderazgo, como "Geschäftsführer", del Comité de Desmovilización de Hannover en septiembre de 1918. [4]
Tres meses después del estallido de la oleada de estallidos revolucionarios que se extendieron por las ciudades y pueblos de Alemania tras la abdicación , Katz se convirtió en concejal de la ciudad de Hannover en febrero de 1919. A diferencia de muchos de los que llegarían a la prominencia como figuras destacadas del extremo político abandonado en Alemania durante la década de 1920, Katz no había en esta etapa cambiado su lealtad partidista al Partido Socialdemócrata Independiente, pacifista . Fue como miembro del SPD que en junio de 1919 asistió al congreso del partido en Weimar , una pequeña ciudad que había adquirido un grado de importancia política hasta entonces inverosímil a principios de ese año. [1] [2]
Sin embargo, a finales de 1919 Iwan Katz pasó al Partido Socialdemócrata Independiente (USPD) . Sin embargo, en esta etapa el USPD se estaba acercando rápidamente a su momento de la verdad. En octubre de 1920, Katz y su esposa asistieron como delegados a la conferencia del partido en Halle . resultó ser la conferencia en la que el partido efectivamente se separó. Tras una votación crucial, una minoría de sus miembros regresó al Partido Socialdemócrata (SPD), el principal partido socialdemócrata . Iwan Katz formó parte de la mayoría que permaneció en lo que se conoció, brevemente, como el USPD (Linke/Izquierda) y luego, en diciembre de 1920, se fusionó con el recién formado Partido Comunista . (El partido fusionado fue rebautizado brevemente como "Partido Comunista Unido ..." / "Vereinigte Kommunistische Partei ...".) Continuó siendo un concejal activista en Hannover, donde era visto como un miembro de izquierda de su partido, trabajando estrechamente con camaradas como Berthold Karwane [7] y Theodor Gohr. [8]
En febrero de 1921, Katz fue elegido miembro del parlamento prusiano . El Partido Comunista (Unido) obtuvo 31 de los 421 escaños del "Landtag" ( asamblea ) . Iwan Katz ocupó uno de ellos y representó al partido en el parlamento hasta 1924, cuando pasó a la política nacional. [2] A principios de la década de 1920, Katz se estableció como uno de los oradores públicos más populares y eficaces del Partido Comunista, y como un camarada con tendencia a defender soluciones radicales. De este modo llamó la atención de la dirección nacional del partido y en 1922 fue designado para hacerse cargo del "Kommunalabteilung", el departamento nacional responsable de la supervisión de las organizaciones regionales y municipales del partido. [1] [4] En el 8º congreso del partido, celebrado en Leipzig entre el 29 de enero y el 1 de febrero de 1923, pudo informar a sus camaradas y presentar su programa para la primera política de vivienda del partido. Sin embargo, a finales de año el propio Katz ya no era responsable del departamento: esto puede haber estado relacionado de alguna manera con su arresto en agosto de 1923. [2] [9]
El arresto se produjo en el contexto de una ola de huelgas en todo el país , provocadas por la intensificación de las dificultades económicas. Iwan Katz pronunció un discurso en Hannover que las autoridades consideraron que había provocado o contribuido a graves disturbios callejeros. No está claro cuánto tiempo estuvo detenido. Un par de meses después, durante tres días hacia finales de octubre de 1923 , estallaron en Hamburgo disturbios callejeros más graves y sostenidos . El llamado Levantamiento de Hamburgo fue considerado un fracaso para el Partido Comunista . Asustó al gobierno, que prohibió el partido (con efectos poco evidentes) durante varios meses. Pero una repetición espontánea alemana de la " Revolución de Octubre " rusa de 1917, tras la cual muchos de los camaradas más radicales anhelaban, no se materializó. Las divisiones políticas en la izquierda política, más obviamente entre el Partido Comunista y el SPD de centro izquierda, se intensificaron, y entre los líderes del Partido Comunista las facciones más extremas pro-Moscú fortalecieron su posición tras la caída en desgracia del equipo de dirección del partido de Heinrich. Brandler y August Thalheimer , quienes fueron invitados a trasladarse a Moscú en enero de 1924. Surgió un nuevo colectivo de liderazgo para el partido en Alemania, que incluía al carismático Ernst Thälmann , un firme aliado de Stalin. Iwan Katz también se convirtió en miembro de la dirección del partido a nivel nacional. En el noveno congreso del partido, que tuvo lugar en abril de 1924 y se celebró ese año en Frankfurt am Main , Iwan Katz fue elegido miembro del Comité Central del Partido de quince miembros. Dentro de él, también se unió al politburó del partido. [1] [4]
En mayo de 1924 y nuevamente en diciembre de 1924, Iwan Katz fue elegido miembro comunista del parlamento nacional ( "Reichstag" ) , en representación del distrito electoral 16 ( Sur de Hannover y Braunschweig ). [1] [5] [10] Como miembro del rebelde equipo de liderazgo del partido alemán , hacia finales de 1924 o principios de 1925 fue enviado a Moscú como delegado del partido ante la Internacional Comunista . Usó sus habilidades para establecer contactos para establecer relaciones más estrechas con camaradas dirigentes del partido soviético , aunque su trabajo en red parece haber sido realizado principalmente en nombre de camaradas de izquierda en Alemania , incluido el futuro líder del partido Ernst Thälmann . A medida que las rivalidades entre facciones dentro de la dirección del partido alemán se intensificaron durante 1925, Ruth Fischer , formalmente líder del partido, llamó a Katz de Moscú y lo destituyó de su papel en la Comintern durante el verano. [4] Poco después de que Katz regresara, a Fischer se le ordenó viajar a Moscú , lo que efectivamente puso fin a su papel como líder del partido, aunque puede ser difícil precisar una fecha precisa en la que terminó su liderazgo. Thälmann se convirtió rápidamente en el hombre fuerte del partido.
Cuando el X congreso del partido, celebrado en Berlín en julio de 1925, eligió un nuevo Comité Central del Partido , Iwan Katz ya no estaba incluido en la lista. Sin embargo, seguía siendo miembro del "Reichstag" . Sin embargo, a Katz ya le quedaba poco tiempo para el gobierno parlamentario. Más importante que su escaño en el Reichstag fue el fuerte apoyo que disfrutaba de su partido local en la región de Hannover . Ahora emergió como un crítico y organizador muy eficaz del ala ultraizquierdista antiparlamentaria dentro del partido. También comenzó a criticar a la Unión Soviética por su aparente compromiso con el " capitalismo de Estado ". [1] [2] Aplicando sus habilidades oratorias, y con el apoyo de sus amigos y aliados políticos Berthold Karwane [7] y Theodor Gohr, [8] mantuvo su apoyo entre los camaradas del partido mayoritario en Hannover, a pesar de causar molestias en algunos sectores al imputar depravación a Paul Grobis, un leal al Comité Central, a quien caracterizó como "ein verkommenes Subjekt". La situación llegó a un punto crítico el 11 de enero de 1926. Se supuso ampliamente que, por instigación de Katz, un grupo de sus seguidores invadió y ocupó la redacción del "Niedersächsische Arbeiterzeitung", el periódico regional del partido. Estalló una serie de peleas y, finalmente, sólo después de llamar a la policía local la dirección editorial (que era leal al Comité Central) recuperó su periódico. Iwan Katz fue expulsado del Partido Comunista el 12 de enero de 1926. Entre enero y noviembre de 1926 formó parte del "Reichstag" como miembro independiente de la "fraktionslos". [1] [2]
Katz lanzó ahora su propia Newssheet en Hannover . Mejoró su reputación dentro de la jerarquía del partido como alborotador al utilizarla para publicar comunicaciones internas producidas por el partido. La revista apareció entre marzo y diciembre de 1926, con una tirada en marzo de 1.500 ejemplares, que se duplicó en abril a 3.000 ejemplares. Katz y su grupo de ruidosos partidarios en el área de Hannover rápidamente llegaron a ser conocidos como "Linke KPD" ( en términos generales, "Partido Comunista de izquierda" ), o simplemente como "Grupo Katz". [4] [11] Seguirían otros sobrenombres.
El 26 de junio de 1926, Katz se asoció con Franz Pfemfert y la AAEU (una organización escindida del Partido Comunista) para formar la "Spartakusbund der linkskommunistischen Organisationen" ( "Liga Spartakus de organizaciones comunistas de izquierda" ), que se presentó como la extrema ala izquierda del movimiento comunista. [11] Esta organización se disolvió silenciosamente durante 1927, [1] aunque organizaciones políticas de extrema izquierda con nombres que hacían referencia a la Liga Espartaco de 1914-1919 continuaron apareciendo de vez en cuando. [2]
Durante 1926 y 1927, Ernst Thälmann fortaleció su liderazgo y control sobre el partido. El equipo directivo que lo rodeaba se exasperó cada vez más con las estridentes críticas de Katz y otros antiguos incondicionales del partido que ahora estaban fuera de lugar. Clara Zetkin , que en aquella época gozaba de un estatus cercano a un icono entre los fieles del partido, dejó constancia de su caracterización de Iwan Katz como "Schurke oder Psychopath" ( "un pícaro o un psicópata" ), y empezó a referirse a él como "Ivan el Terrible". [2] Otros siguieron su ejemplo. [12] Katz también fue presionado para que renunciara a su escaño en el "Reichstag" , dado que había asegurado su elección como miembro destacado del Partido Comunista, del que ahora estaba excluido. A pesar de su antiparlamentarismo cada vez más abierto, Katz resistió tal presión y siguió siendo miembro del parlamento alemán como "comunista de izquierda " hasta las elecciones de 1928 . Sin embargo, nunca había sido un parlamentario particularmente activo y después de la disolución del Spartakusbund der linkskommunistischen Organisationen" durante la primera parte de principios de 1927, casi nunca se le veía en el edificio del Reichstag . [4]
Durante 1927 se involucró cada vez más en un puesto directivo en la oficina de bienestar social de Berlín-Wedding , donde continuó trabajando hasta su destitución de su cargo el 16 de marzo de 1933. [4] [13] Frecuentó círculos intelectuales antifascistas y fue Durante este período participó activamente en la "Sociedad de Amigos de la Nueva Rusia" ("Gesellschaft der Freunde des neuen Rußland"). [2]
En enero de 1933, el gobierno de Hitler tomó el poder y no perdió tiempo en transformar Alemania en una dictadura populista- racista de partido único . Tanto por su destacado historial como líder comunista como por su procedencia judía, Iwan Katz ocupaba un lugar destacado en la lista de personas en riesgo. La Ley para la restauración de la función pública profesional no se aprobó hasta el 7 de abril de 1933, pero tres semanas antes, y sólo dos días después de haber sido despedido de su trabajo de asistencia social el 16 de marzo de 1933, Iwan Katz fue arrestado y puesto en prisión. bajo " custodia protectora " en un campo de concentración cerca de Berlín. Sin embargo, fue liberado a finales de 1933. [1] Su liberación se debió a una intervención personal del ministro del Interior, Wilhelm Frick . Los dos hombres habían trabajado juntos durante 1924/25 como miembros de la Comisión de Amnistía que se había ocupado de los detenidos políticos de los movimientos comunista y nacionalsocialista que habían sido arrestados en el contexto de la violencia callejera de principios de los años veinte. [4]
Aunque Wilhelm Frick conservó su puesto como Ministro del Interior hasta 1943, se fue distanciando cada vez más de los verdaderos creyentes que rodeaban a Adolf Hitler, y es poco probable que en 1941 hubiera disfrutado de suficiente influencia para proteger a Katz. Para entonces, la mayoría de los alemanes políticamente comprometidos que habían presentado un alto perfil prosoviético antes de 1933 , especialmente si el régimen los identificaba como judíos, habían escapado al extranjero o las autoridades los habían sacado de circulación . En 1941 le tocó de nuevo el turno a Iwan Katz: fue arrestado nuevamente y trasladado a un campo de trabajos forzados. Poco después vio una oportunidad de escapar y la aprovechó. [1] Ahora vivía escondido "en la clandestinidad" (sin una dirección de residencia registrada) en Berlín , [2] [13] escondido por su amiga la artista Bettina von Arnim en su apartamento de Berlín y más tarde en su mansión fuera de la ciudad. Casa y en ocasiones colonia de artistas, Schloss Wiepersdorf . [14] [15]
Tras un informe de un espía de la Gestapo, los servicios de seguridad lo encontraron y lo arrestaron en mayo de 1944 y lo llevaron al campo de concentración de Auschwitz . Anna Katz protestó contra el trato inhumano al que fue sometido su marido durante su traslado al campo y, al parecer, a consecuencia de ello fue arrestada. La llevaron al campo de concentración de mujeres de Ravensbrück . El propio Irwin Katz fue trasladado en algún momento de Auschwitz al campo de concentración de Mauthausen, cerca de Linz . [4] [16]
A principios de abril de 1945, unas semanas antes de que terminara la guerra , y luchando contra una desesperada escasez de mano de obra calificada debido a la matanza de la guerra, las autoridades militares reclutaron a Iwan Katz fuera del campo de concentración para trabajar como médico militar para la unidades en la localidad . No está claro si alguna vez había adquirido alguna experiencia médica práctica hasta ese momento, pero Medicina había sido una de las materias que había estudiado en la universidad tres décadas y media antes. El 20 de abril de 1945 fue ascendido al puesto de médico jefe de las unidades alemanas estacionadas en Mauthausen. Las fuentes rinden homenaje a su papel a la hora de garantizar que cuando las tropas estadounidenses llegaron a principios de mayo de 1945, la fortaleza de Mauthausen fuera entregada sin que se disparara un solo tiro por ninguno de los lados. Katz permaneció como médico entre el 6 de mayo y el 7 de junio de 1945, atendiendo a sus compañeros supervivientes del vasto campo de concentración , ahora empleado no por el ejército alemán sino por el ejército de ocupación estadounidense. [2]
Luego regresó a Berlín y se reincorporó al ya no ilegal Partido Comunista que lo había expulsado dos décadas antes. [4] Se instaló en la parte oriental de Berlín, que había sido sometida a ocupación militar soviética en mayo de 1945. Tras la polémica fusión del partido de abril de 1946 en la zona de ocupación soviética, Katz fue uno de los cientos de miles de miembros del partido comunista que Rápidamente firmaron su membresía en el nuevo Partido Socialista de Unidad ( "Sozialistische Einheitspartei Deutschlands" / SED) , que se presentó como una forma de garantizar que las divisiones políticas en la izquierda nunca más dejarían un camino abierto para un regreso al poder de los populistas. nacionalismo . (En las zonas de ocupación occidentales, la fusión política que creó el SED fue ampliamente vista como un sustituto de las ambiciones imperiales soviéticas , y nunca ganó una tracción significativa entre los votantes). Sólo un tiempo después se supo que los acontecimientos políticos en la zona soviética ya estaban siendo coreografiados. en nombre del partido soviético por Walter Ulbricht y el equipo de construcción de la nación de treinta hombres que habían sido trasladados a Berlín directamente desde Moscú, donde habían pasado los años de la guerra , el 30 de abril de 1945. Ulbricht y la mayoría de sus camaradas habían estado activos en el partido durante la década de 1920 y estaban familiarizados con la carrera disruptiva dentro del partido de Iwan Katz a finales de la década de 1920. Intentó conseguir que se bloqueara la solicitud de Iwan Katz para un puesto de trabajo en la administración municipal de Berlín. Sin embargo, Katz tuvo éxito en su solicitud, en parte debido a una disposición ya acordada entre los administradores militares de los cuatro poderes que supervisan la ciudad, según la cual los ex funcionarios públicos que habían sufrido un trato adverso importante por parte del gobierno y sus agencias bajo el gobierno nacionalsocialista - como claramente lo había hecho Katz- debería tener derecho a su reintegro. [2]
Katz creía que estaba particularmente bien equipado para actuar como mediador, tanto entre miembros del muy disminuido (en la zona soviética) SPD y el SED , como entre representantes de las cuatro potencias ocupantes . De hecho, ocasionalmente fue empleado como mediador tanto por los soviéticos como por los estadounidenses. Un ejemplo de ello surgió en 1947 tras la elección del candidato a la alcaldía del SPD , Ernst Reuter, como "Oberbürgermeister" ( "alcalde principal" ) de (todo) Berlín . Las potencias ocupantes aún no habían acordado los detalles constitucionales de la administración de la ciudad, y cuando llegó el momento de que los administradores militares respaldaran el nombramiento de Reuter, el ejército soviético intentó vetarlo, desencadenando así una crisis importante. [17] Después de conseguir el acuerdo de Hermann Matern , una figura destacada del SED , Iwan Katz entabló negociaciones con Franz Neumann (Politiker) y Kurt Mattick, dos líderes del SPD en Berlín, sobre un posible reconocimiento de la elección de Reuters por parte de ambos. el SPD y el SED. [4] [18] Parece que Katz era uno de los proclives a sobreestimar la libertad de maniobra en asuntos constitucionales de la que disfrutó la dirección del SED entre 1945 y 1949 bajo el ejército soviético ; No está claro qué impacto, si es que tuvo alguno, podría haber tenido su participación en el compromiso inestable que surgió en torno a la alcaldía de Berlín, que marcó un paso más en el camino hacia la división física de Berlín en sectores oriental y occidental. En cualquier caso, para Iwan Katz la tragedia personal se produjo el 10 de enero de 1947, cuando Anna Katz murió a consecuencia del trato que había sufrido en Ravensbrück . Iwan Katz pudo publicar un obituario adecuado en el recién inaugurado periódico del partido Neues Deutschland . [2]
Sin embargo , durante los dos años siguientes, la relación de Iwan Katz con el partido se deterioró aún más. Su actitud franca sin duda recordó a Walter Ulbricht y a otros incondicionales del partido de la misma generación que el líder por qué Katz había sido excluido del partido en 1926. Criticó abiertamente el bloqueo soviético de Berlín de doce meses iniciado en junio de 1948, compartiendo su opinión. enérgicamente con sus compañeros delegados en una conferencia regional del partido en Zehlendorf a finales de año, aprovechando también la oportunidad para lanzar un ataque contra el último "plan bienal" del gobierno. En ese momento, como resultado de su recientemente redescubierto apetito por la oposición, Katz estaba "bajo investigación del partido". El 21 de diciembre de 1948, el hombre que había sido destituido de su cargo público por el gobierno de Hitler en marzo de 1933 fue destituido por segunda vez, esta vez por el gobierno de Ulbricht, un nuevo tipo de dictadura de partido único. La ironía no pasa desapercibida para los comentaristas. [4] Aproximadamente once semanas después, el 14 de marzo de 1949, Iwan Katz renunció a su afiliación al partido . Dos meses después, el 12 de mayo de 1949, se reincorporó al SPD . [2]
También fue el 12 de mayo de 1949 cuando los soviéticos levantaron el bloqueo de Berlín . No está claro si Katz aprovechó la oportunidad para trasladarse al recién creado estado de Alemania Occidental o permaneció unos años más en la zona de ocupación soviética (relanzada y rebautizada en octubre de 1949 como República Democrática Alemana patrocinada por los soviéticos ). Lo que se sabe es que saludó con entusiasmo el lanzamiento del efímero Partido Independiente de los Trabajadores "titoísta" ( "Unabhängige Arbeiterpartei Deutschlands" / UAPD) , que tuvo su congreso formal de fundación en Worms (en Alemania Occidental ) el 25 de marzo de 1951. [1] [19] En el momento de su lanzamiento, Katz ya era miembro de la UAPD, habiéndose unido a ella, según al menos una fuente, durante 1950. [20]
Durante 1954, su condición cardíaca comenzó a deteriorarse rápidamente e Iwan Katz se retiró a Castagnola, junto al lago de Lugano, para tratar de preservar su salud. Fue en Castagnola donde murió de insuficiencia cardíaca el 20 de septiembre de 1956. [1] [2]
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