Ivan Romanovich Tarkhanov ( ruso : Иван Романович Тарханов ) o Ivane Tarkhnishvili ( georgiano : ივანე რამაზის–ძე თარხნიშვი ლი, თარხან-მოურავი ; junio de 1846 - septiembre de 1908) fue un fisiólogo y divulgador científico georgiano de la familia noble Tarkhan-Mouravi . [1] [2] [3] Dirigió el Departamento de Fisiología de la Academia de Medicina Militar de 1877 a 1895 y fue autor de una serie de artículos sobre fisiología para el Diccionario enciclopédico Brockhaus y Efron . Entre sus numerosas contribuciones se encuentra el descubrimiento de la El reflejo galvánico de la piel (1889) es el mayor aporte de Tarkhnishvili, pero su descubrimiento más significativo fue la influencia de los rayos X en el sistema nervioso central, el comportamiento animal, el corazón y la circulación y el desarrollo embrionario (1896-1903). han dado lugar a un nuevo campo en la ciencia como es la Radiobiología.
Ivan Tarkhanov (Ivane Tarknishvili) nació el 15 de junio de 1846 en Tbilisi (Tiflis), capital de Georgia (en aquel entonces parte del Imperio ruso). Su padre, Ramaz (Roman) Tarkhnishvili (Tarkhan-Mouravi) (1799-1871), alcanzó el distinguido rango de teniente general por su valentía en las guerras ruso-turcas. Tarknishvili era descendiente de una figura destacada en la historia de Georgia, el gobernante Giorgi Saakadze (Didi Mouravi) (1570-1629), gran comandante del ejército georgiano y héroe nacional en el siglo XVII. Vano, de once años, hijo precoz de un general ruso que actuó durante las guerras del Cáucaso, interpretó para Alexandre Dumas mientras el escritor francés viajaba al Cáucaso en 1858. El escritor visitó a la familia de su padre cuando era jefe de la región de Nukha en Daguestán, en el noreste del Cáucaso. Dumas también se sintió conmovido por la belleza externa del muchacho, que vestía la vestimenta nacional georgiana, y por su excelente francés, que no le hacía sombra a los parisinos.
En 1860, su padre lo llevó a San Petersburgo y lo inscribió en el internado privado de Shakseeva, donde permaneció durante un año, antes de mudarse a casa de una familia de parientes cercanos. Durante este período, se preparó para la matrícula y aprobó brillantemente los exámenes y se matriculó en el segundo gimnasio de San Petersburgo. Cumplió los deseos de su padre y entró en la División de Ciencias Naturales del Departamento de Física y Matemáticas de la Universidad de San Petersburgo. Tarkhanov comenzó a estudiar fisiología con pasión, bajo la supervisión del profesor FV Ovsyannikov (1827-1906). Al mismo tiempo, asistió a las conferencias impartidas por Ivan M. Sechenov (1829-1905) en la Academia Médico-Quirúrgica de San Petersburgo. Tarkhanov permaneció en la Universidad de San Petersburgo durante un corto período, pero debido a su acción política al hablar contra la administración universitaria en defensa de los derechos y la libertad de los estudiantes el 9 de abril de 1864, se vio obligado a abandonar la universidad. Sin embargo, pudo permanecer en San Petersburgo al inscribirse en la Academia Médico-Quirúrgica. El 19 de septiembre de 1864, Tarkhanov comenzó a asistir a conferencias y se unió al laboratorio de Sechenov en la Academia Médico-Quirúrgica. En 1869, después de graduarse con honores en la Academia, publicó cuatro artículos más y luego se presentó a los exámenes para el título de médico en 1870.
Un año después, Tarkhanov defendió su tesis y se fue de vacaciones a Tiflis para arreglar los asuntos familiares tras la muerte de su padre. Allí dio cinco conferencias públicas, que luego publicó en ruso con el título “El papel del sistema nervioso en el movimiento animal” en el suplemento especial de las Actas de la Sociedad Médica Caucásica (1872).
En preparación para su cátedra, Tarkhanov viajó por Europa durante más de dos años, visitando a muchos científicos famosos de Europa, familiarizándose así con el proceso educativo, los sistemas de enseñanza, los diferentes dispositivos de laboratorio y las investigaciones actuales. Visitó a FL Goltz (1834-1902), F. Hoppe-Seyler (1825-1895) y FD von Recklinghausen (1833-1910) en Estrasburgo, a C. Ludwig (1816-1895) en Leipzig, a E. du-Bois-Reymond (1818-1896) en Berlín, a H. von Helmholtz (1821-1894) en Heidelberg y a otros científicos famosos en Londres, Viena y Zúrich. En París, Tarkhanov se reunió con C. Bernard (1813-1878), J.-M. Charcot (1825-1893), É.-J. Marey (1830-1904) y L.-A. Ranvier (1835-1922). En el Collège de France, Tarkhanov entabló amistad con CR Richet (1850-1935), y Tarkhanov posteriormente publicó un artículo en el Dictionnaire de Physiologie , editado por Richet (1899).
A su regreso a Rusia, Tarkhanov presentó 15 trabajos realizados durante su viaje a la administración de la Academia Médico-Quirúrgica de San Petersburgo para el título de Docente Privado (1875). En 1877, fue elegido Profesor Extraordinario y un año más tarde Profesor de Fisiología. Entre 1877 y 1895, Tarkhanov fue el jefe del Departamento de Fisiología de la Academia Médico-Quirúrgica (Academia Médica Militar de San Petersburgo a partir de 1881) y realizó diversos experimentos fisiológicos con sus alumnos y discípulos en la academia hasta su jubilación (1895).
A finales de 1894, Tarkhanov tuvo que abandonar la Academia Médica Militar. En diciembre, un grupo de reaccionarios de la administración de la academia, encabezados por el profesor V. V. Pashutin (1845-1901), aprovechó la oportunidad para deshacerse del profesor Tarkhanov, el académico-secretario demasiado liberal. Fue expulsado del puesto de académico-secretario y el 2 de marzo de 1895 fue despedido de la academia antes de cumplir 50 años de servicio. Dejó un laboratorio bien equipado, que se había construido en gran parte con los ingresos de las numerosas conferencias públicas que dio.
Tras jubilarse, Tarkhanov impartió clases de fisiología como profesor en la Universidad de San Petersburgo, que terminó en 1901. Si se analiza la vida de Tarkhanov, se desprende que su dimisión forzada de la Academia Médica Militar y la falta de un puesto formal en el que llevar a cabo su trabajo científico fueron las principales razones de su prematura muerte a los 62 años.
Tarkhanov pasó los últimos años de su vida en Polonia, donde construyó una casa cerca de su antiguo alumno y amigo Napoleón Cybulski . Tarkhanov murió el 24 de agosto de 1908 en su casa particular en el pueblo de Nawojowa Góra cerca de Krzeszowice, a varios kilómetros de Cracovia (Polonia). Fue enterrado primero el 27 de agosto en el cementerio de Cracovia y más tarde, el 27 de septiembre de 1908, el cuerpo fue enterrado en el cementerio de Alexander Nevsky Lavra de San Petersburgo donde se encuentra su ornamentada lápida. La escultora fue su esposa, una judía polaca de Vilnius, Elena Antokolska (1868-1930).
Tarkhanov se interesó en diferentes campos de la fisiología. Su mayor interés fue la electrofisiología , que fue una continuación directa del trabajo de IM Sechenov, de quien Tarkhanov fue uno de los primeros discípulos. Tarkhanov se dedicó a estudios experimentales sobre los fenómenos de sumación en el sistema nervioso (1869). También estudió la influencia del aire comprimido, el oxígeno y el ácido carbónico en la irritabilidad nerviosa (1876). Describió la formación de pigmentos biliares en animales y humanos (1874) y fue uno de los primeros en demostrar (1871) la restauración de funciones debilitadas en animales anémicos mediante la infusión de solución salina en el cuerpo. Dominó el trabajo en el campo de la fisiología del envejecimiento (1891) y muchos otros temas. Tarkhanov fue uno de los primeros en investigar la sugestión hipnótica. Los libros de Tarkhanov, Hipnotismo, sugestión y lectura de la mente (1886; traducido al francés en 1891) y Sugestión e hipnotismo (1905) despertaron un amplio interés público.
En 1885, Tarkhanov, mediante experimentos de corte y vaciado artificial de las vesículas seminales , demostró que éstas desempeñaban un papel decisivo en la generación de la excitación sexual en las ranas. A partir de estos resultados experimentales, Tarkhanov formuló la hipótesis de que el llenado y vaciado de las vesículas seminales eran la principal causa biológica que conducía a la excitación sexual y a su desaparición en los mamíferos y los seres humanos. [4]
Tarkhanov es probablemente más conocido como pionero de la psicofisiología y la radiobiología . En 1889, fue el primero en observar y documentar el reflejo psicogalvánico , es decir, las variaciones en los potenciales eléctricos de la piel en ausencia de cualquier estímulo externo. El método de Tarkhanov todavía se utiliza hoy en día para medir el potencial de la piel. Registra la corriente débil realmente producida por el cuerpo. Tarkhanov demostró que no solo los estímulos físicos, sino también la actividad mental, dieron lugar a cambios en el potencial de la piel. El reflejo galvánico de la piel todavía se utiliza en la psicofisiología aplicada como parte del polígrafo en la detección de mentiras en el que se registran los cambios en varias variables fisiológicas mientras se le hace al sujeto una serie de preguntas relacionadas con un tema específico bajo investigación. [5]
Después de irradiar ranas e insectos con rayos X a principios de 1896, varias semanas después del descubrimiento de Röntgen , Tarkhanov concluyó que estos rayos recién descubiertos no sólo fotografían, sino que también "afectan a la función vital". Estos experimentos señalaron el nacimiento de la radiobiología. [6] Tarkhanov encontró una marcada atenuación de la excitabilidad y una supresión total de los reflejos ácidos. Estos experimentos confirmaron que el deterioro de los reflejos después de la exposición a rayos X no dependía ni de la analgesia ni de la piel sensible, sino del efecto moderador del propio sistema nervioso central (SNC). Al estudiar los efectos de los rayos X sobre el metabolismo en el miocardio y la circulación del corazón, concluyó que todos los efectos de los rayos X se debían a su moderación o retraso de la actividad del SNC (1896). Unos años más tarde, Tarkhanov presentó un extenso artículo sobre el papel de los rayos X en la biología y la medicina (1903). Por lo tanto, sus trabajos pioneros habían pronosticado un nuevo campo de la ciencia como la radiobiología.
Tarkhanov trabajó intensamente en la traducción de muchos libros de texto de medicina y fisiología, entre ellos Technical Textbook of Histology , de L.-A. Ranvier (1876) y General Muscle and Nerve Physiology, de I. Rosenthal (1879). Entre los años 1892 y 1904, Tarkhanov contribuyó con casi 160 artículos, de la B a la Z, sobre fisiología y medicina al Brockhaus and Efron Encyclopedic Dictionary . Tras su dimisión de la Academia Médica Militar de San Petersburgo, publicó durante el período 1897-1908 casi 250 artículos populares sobre una variedad de temas. En estas publicaciones, Tarkhanov abordó muchos problemas apasionantes de la época, como la salud, la higiene y la nutrición de las personas, cuestiones de educación de niños y mujeres, la organización de la educación médica superior de las mujeres en Rusia y la seguridad radiológica. Aparece a través de sus escritos como un erudito humanista progresista, que lucha por la justicia en todas las áreas de la vida pública y muchos otros. Es sorprendente su gran capacidad de trabajo, lo cual no podía reflejarse negativamente en su salud.
Ivan R. Tarkhanov desempeñó un papel importante en la fisiología rusa y europea. Durante su investigación y su relativamente corta vida, estableció una escuela de médicos investigadores de diversas especialidades. De esta escuela surgieron fisiólogos eminentes, entre ellos V. Y. Chagovets (1873-1941), B. F. Werigo (1860-1925), V. I. Vartanov (1853-1919), N. Cybulski (1854-1919) y V. K. Anrep (1852-1927). Al mismo tiempo, Tarkhanov ocupa un lugar especial en la historia de Georgia, la cultura georgiana y la educación. Fue el primer fisiólogo georgiano antes de Ivane Beritashvili , quien fue el segundo fisiólogo georgiano destacado de la escuela fisiológica rusa. Tarkhanov (Tarkhnishvili) fue uno de esos puentes, a través de los cuales el pueblo de Georgia se unió a la mejor ciencia y cultura rusa y europea, en busca de una educación más avanzada, el progreso social y la independencia.
• Tsagareli, Merab G. (2022) Ivane Tarkhnishvili: Su vida y contribución. Tbilisi: Universal (en georgiano, ruso, inglés).