La presa de Ituango , también conocida como presa de Pescadero-Ituango o Hidroituango , es una presa de terraplén actualmente en construcción en el río Cauca cerca de Ituango en el departamento de Antioquia , Colombia . El propósito principal del proyecto es la generación de energía hidroeléctrica y su planta de energía tendrá una capacidad instalada de 2.456 megavatios (3.294.000 hp) si se completa. La construcción preliminar de la presa comenzó en septiembre de 2011 y se esperaba que la planta de energía comenzara a operar a fines de 2018, pero no lo hará después de que fuertes lluvias y deslizamientos de tierra en abril / mayo de 2018 bloquearan el túnel de desviación del río, amenazando con una ruptura de la presa. [2] Si se completa, será la central eléctrica más grande de Colombia. [3]
El estudio de factibilidad de la presa se completó en 1983, pero el proyecto se archivó en la década de 1990 debido a una crisis económica. [4] Los diseños finales para el proyecto se terminaron en 2008 y el 8 de julio de 2011, se adjudicó el contrato de gestión del proyecto. La construcción preliminar (topografía, caminos, puentes, túneles de desviación) comenzó en septiembre de 2011 y se espera que esté completa en 2013. [5] Las obras principales comenzarán a partir de entonces y se espera que la planta de energía entre en funcionamiento en 2018. El desarrollo del proyecto está siendo propuesto por EPM Ituango, un consorcio de Empresas Públicas de Medellín (EPM) y el gobierno de Antioquia. Se espera que el costo total sea de US$2.8 mil millones. [6] [7]
La presa será de tipo terraplén de relleno de tierra de 225 metros (738 pies) de altura con un núcleo de arcilla. El volumen de la presa será de 19 millones de metros cúbicos (670 × 10 6 pies cúbicos). Su embalse tendrá una capacidad de 2.720 millones de metros cúbicos (2.210.000 acre⋅ft) de los cuales 980 millones de metros cúbicos (790.000 acre⋅ft) serán de capacidad activa (o "útil"). El embalse tendrá 127 kilómetros (79 millas) de largo y cubrirá un área de 38 kilómetros cuadrados (15 millas cuadradas). Para mantener los niveles del embalse, la presa tendrá un aliviadero controlado por cuatro compuertas radiales con un caudal de diseño de 22.600 metros cúbicos por segundo (800.000 pies cúbicos/s). La planta de energía de la presa tendrá una altura hidráulica nominal de 197 metros (646 pies) y contendrá ocho generadores de turbinas Francis de 307 megavatios (412.000 hp) . [8]
Se construyeron tres túneles para desviar el río Cauca alrededor del sitio de construcción. Dos fueron finalmente sellados durante la construcción, dejando un tercero para desviar el río. [9] Entre el 28 de abril y el 7 de mayo de 2018, tres deslizamientos de tierra bloquearon el túnel, lo que provocó que el embalse se llenara. [10] Los ingenieros intentaron abrir los dos túneles cerrados con explosivos, pero no tuvieron éxito. [9] El 10 de mayo, cuando el embalse llegó a la toma de la central eléctrica, los ingenieros comenzaron a liberar agua a través de la central eléctrica inacabada para evitar una ruptura de la presa. [11] El 12 de mayo, uno de los túneles sellados anteriormente se reabrió naturalmente, lo que aumentó repentinamente los flujos río abajo en tres veces el promedio. [12] Esto promovió las evacuaciones río abajo, que finalmente totalizaron alrededor de 25.000. [13]
El 16 de mayo, la acumulación de sedimentos en una parte de la central eléctrica, el único medio para drenar el embalse, provocó que el agua se escapara a una galería de tránsito utilizada por los vehículos de construcción. El agua finalmente se derramó sobre la cara de aguas abajo de la presa, erosionando la calzada y una parte del enrocado . [14] Posteriormente, EPM anunció que existía un riesgo de colapso y los trabajadores continuaron llenando la presa hasta su altura de diseño con la esperanza de que el aliviadero pudiera usarse para evitar un desbordamiento de la presa. [15] Se esperaban fuertes lluvias en la cuenca del río Cauca hasta fines de mayo. [16]
El 19 de mayo las obras de la presa alcanzaron la cota 405 msnm; 5 m por debajo del nivel objetivo de la ataguía. [17] El 25 de mayo el Dr. Ordoñez emitió una carta expresando su pánico por la situación porque "el proyecto Ituango está muerto y no hay control sobre él, por lo que lo más natural es esperar que fracase; estamos seguros de que es más fácil fracasar que no fracasar, y realmente estamos en pánico". [18]
Algunas fuentes sostienen que la construcción de la presa tiene graves consecuencias ecológicas y que hay familias desplazadas, ambientalistas, grupos de jóvenes y lugareños preocupados que se oponen al proyecto. [19] Otras publicaciones sostienen que el proyecto beneficiará a millones de personas a través de ingresos adicionales para programas sociales y de infraestructura. [20]
En febrero de 2019, el Proyecto se vio sometido a una mayor presión por parte de las agencias reguladoras gubernamentales locales y nacionales [21] debido al cierre del flujo del río y el impacto ambiental y económico aguas abajo. Además, los estudios de la Universidad Nacional de Colombia mostraron que es probable que la presa falle a menos que se adopte un plan de emergencia. La seguridad de las comunidades río abajo se destacó como crítica. [22] [23] Para noviembre de 2022, los simulacros evacuaron a 5.000 personas para preparar la operación de la presa. [24]
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