Ithaca InterSystems, Inc. , originalmente Ithaca Audio y a menudo abreviada como InterSystems , fue una empresa informática estadounidense activa en las décadas de 1970 y 1980 con sede en Ithaca, Nueva York . La empresa fabricaba microcomputadoras y periféricos y desarrollaba su propio software. [1]
Ithaca InterSystems fue fundada en Ithaca, Nueva York , en marzo de 1977 y se constituyó formalmente en abril de 1978. [2] [3] Steven Edelman, el fundador principal de la empresa, la constituyó con dos de sus amigos. [2] Durante los dos primeros años de su existencia, la empresa se llamó Ithaca Audio, un homenaje al negocio original de Edelman de revender equipos de audio de alta fidelidad a sus compañeros de su alma mater de la Universidad de Cornell a principios de los años 1970. [4] [5] : 48 Después de graduarse de la Universidad de Cornell con un título en ingeniería eléctrica en 1976, trabajó brevemente como ingeniero en NCR Corporation , trabajando en el laboratorio de investigación y desarrollo de microcomputadoras de esta última empresa antes de renunciar, citando desacuerdos con sus gerentes. [2] [5] : 48 [6] Edelmen y otros dos fundaron InterSystems con $6,000 en capital inicial; Su sede inicial era un pequeño espacio alquilado en Sheldon Court, dentro del barrio de Collegetown, adyacente al campus principal de la Universidad de Cornell. [2] [7] En el verano de 1979, la empresa alquiló un edificio de 8.300 pies cuadrados en Hanshaw Road, llenándolo rápidamente con equipos de fabricación. A finales de 1979, InterSystems tenía 34 empleados a tiempo completo en su nómina. [2]
El primer sistema informático completo de InterSystems fue el DPS-1, un microordenador de bus S-100 basado en Z80 , lanzado en 1979. [8] El ordenador se vendió muy bien y la empresa pronto consiguió clientes de renombre como Bank of America , CBS , General Electric , Jet Propulsion Laboratory y la NASA . [2] Su éxito amenazó con sobrecargar la única instalación de fabricación de la empresa y, a mediados de 1980, la empresa empezó a considerar propiedades inmobiliarias en otras partes de la ciudad antes de obtener una subvención del gobierno local para ampliar su presencia en Hanshaw Road. [7] [9] El año 1981 vio crecer la plantilla de la empresa a 75 empleados. [10]
En 1980, InterSystems tuvo problemas de liquidez, por lo que logró recaudar capital de riesgo en varias rondas, con Olivetti SpA de Italia y Oak Management de Connecticut. [10] [11] : 81 [12] Sin embargo, Edelman pronto se encontró luchando con la gerencia de estas compañías, que exigían una participación cada vez más controladora en InterSystems. Dejó la compañía en términos amistosos a principios de 1981, tomándose un año sabático durante los siguientes tres años antes de fundar SuperMac Technology , un proveedor de hardware para computadoras Macintosh , en 1984. [11] : 81 [13] Mientras tanto, inmediatamente después de su partida, InterSystems comenzó a desarrollar una minicomputadora más grande , que finalmente se lanzó como DPS-8000 en septiembre de 1981. La DPS-8000 se basaba en el procesador Z8002 de 16 bits de Zilog y usaba el sistema operativo Coherent similar a Unix de Mark Williams Company . [14] En junio de 1982, InterSystems despidió a 20 de sus 90 empleados, o el 22 por ciento de la fuerza laboral total, y la gerencia citó los efectos de la recesión de principios de la década de 1980. [ 15]
El año 1983 comenzó prometedor para InterSystems, la compañía recibió $1 millón en su última ronda de capital de riesgo de Olivetti y Oak Management en febrero de 1983. [12] El equipo de gestión e ingeniería de la compañía también se mudó de Hanshaw Road al cuarto y quinto piso de 200 East Buffalo Street; el edificio de Hanshaw Road se mantuvo como una instalación de fabricación. [12] [16] La compañía había lanzado recientemente la terminal gráfica Graphos a fines de 1982, que fue un éxito comercial para la compañía. [12] [17] En agosto de 1983, InterSystems presentó la estación de trabajo Encore, destinada a la investigación científica, el control de procesos industriales y la contabilidad empresarial. [17]
Al igual que muchas otras empresas que fabricaban ordenadores basados en el bus S-100, pronto se vio en dificultades para competir contra el creciente dominio del IBM Personal Computer y sus numerosos clones a mediados de los años 1980. [11] : 81 [18] En 1986, InterSystems había cerrado. Al reflexionar sobre el final de su primera empresa, Edelman dijo en 1989: "Es triste. Recientemente, la última empresa S-100, Cromemco , quitó el cartel que había delante de su edificio. Es el fin de una era. IMSAI , Vector Graphic , Godbout , MITS ... todas desaparecieron ahora". [11] : 81