El HMS Itchen fue un destructor de clase River del tipo Laird encargado por la Marina Real Británica en virtud de las Estimaciones Navales de 1901-1902. Bautizado con ese nombre en honor al río Itchen , en el sur de Inglaterra, cerca de Southampton , fue el primer barco en llevar este nombre en la Marina Real Británica.
Fue puesta en grada el 18 de agosto de 1902 en el astillero Cammell Laird en Birkenhead y botada el 13 de marzo de 1903. Se completó en enero de 1904. Su armamento original iba a ser el mismo que el de los destructores torpederos Turleback que la precedieron. En 1906, el Almirantazgo decidió modernizar el armamento desembarcando los cinco cañones navales de 6 libras y enviando tres cañones de 12 libras de 8 quintales (cwt). Dos de ellos se montarían a través del castillo de proa y el tercer cañón se montaría en el alcázar.
Después de su puesta en servicio, fue asignada a la Flotilla de Destructores de la Costa Este de la 1.ª Flota y tuvo base en Harwich.
El 27 de abril de 1908, la Flotilla Oriental partió de Harwich para realizar maniobras nocturnas y de fuego real. Durante estos ejercicios, el HMS Attentive embistió y hundió al HMS Gala y luego dañó al HMS Ribble .
En abril de 1909 fue asignada a la 3ª Flotilla de Destructores de la 1ª Flota en su formación en Harwich.
El Itchen encalló al noroeste de Kirkwall el 20 de septiembre de 1909. Fue reflotado dos días después, y después de reparaciones temporales en Kirkwall antes de someterse a reparaciones más permanentes en el Astillero Chatham . [3] Permaneció allí hasta que fue desplazado por un destructor de la clase Basilisk en mayo de 1912. Entró en reserva asignada a la 5.ª Flotilla de Destructores de la 2.ª Flota con una tripulación núcleo.
El 30 de agosto de 1912, el Almirantazgo ordenó que todas las clases de destructores se designaran con caracteres alfabéticos que comenzaran con la letra "A". Los buques de la clase River fueron asignados a la clase E. Después del 30 de septiembre de 1913, se lo conoció como destructor de la clase E y tenía la letra "E" pintada en el casco debajo del área del puente y en la chimenea de proa o de popa. [4]
A principios de 1914, cuando fue desplazada por destructores de la clase G, se unió a la 9.ª Flotilla de Destructores con base en Chatham, que fue cedida al HMS St George . La 9.ª Flotilla era una flotilla de patrulla encargada de realizar patrullas antisubmarinas y antiminas en el área del estuario de Forth. En septiembre de 1914, fue enviada a la flotilla local de Scapa Flow, donde realizó patrullas antisubmarinas y antiminas en defensa del fondeadero de la flota principal. [5]
El 6 de julio de 1917, el Itchen fue torpedeado en el mar del Norte por el submarino alemán UC-44 a 70 millas al NNE de Peterhead , Escocia, con la pérdida de 8 oficiales y tripulantes. Se hundió en la posición 58°35′N 00°45′O / 58.583, -0.750 . [6]
No se le concedió ningún honor de batalla por su servicio.