Un Italienzug (también conocido como Romfahrt o Romzug , en latín expeditio italica ) era la expedición que emprendía un rey electo de los romanos para ser coronado por el papa como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en la ciudad de Roma . [1] Antes de las reformas de Federico Barbarroja , los reyes de los romanos luchaban por reunir un ejército para la expedición, ya que necesitaban la aprobación formal del Reichstag . Si se concedía dicho permiso, el rey tenía permiso para reclutar caballeros para su servicio militar en Italia durante 410 días.
Sin embargo, la nobleza generalmente no estaba interesada y prefería sustituir el servicio por un pago monetario. Por lo tanto, la pequeña fuerza tendía a estar compuesta por mercenarios y clérigos de alto rango , reforzados por ciudades italianas leales . [2] Ocasionalmente, la sustitución no era suficiente; Enrique V terminó usando la dote de su esposa Matilde para financiar su Italienzug . [3] Después de las luchas de Barbarroja contra la Liga Lombarda hacia fines del siglo XII, el sistema fue reformado prohibiendo la sustitución monetaria y exigiendo que cada príncipe contribuyera con una cantidad fija de tropas para la causa. [2] Estas tropas podían ser sustituidas por una cantidad de dinero, que finalmente se conoció como el Mes Romano .