12°54′N 156°54′E / 12.9, -156.9 [1]Ita Mai Tai es un monte submarino del Cretácico - Cenozoico temprano al noroeste de las Islas Marshall y al norte de Micronesia . [2] Uno de varios montes submarinos en el Océano Pacífico, es parte de los montes submarinos de Magallanes que pueden tener un origen de punto caliente, aunque Ita Mai Tai en sí puede no haberse formado en un punto caliente.
El monte submarino está formado por rocas volcánicas que forman dos centros volcánicos adyacentes que entraron en erupción entre el Aptiano y el Albiano y posiblemente hasta el Plioceno . Los sistemas de arrecifes se desarrollaron en el monte submarino después de su formación y dieron lugar a la deposición de calizas . Especialmente durante el Oligoceno, el monte submarino se hundió y ahora se encuentra a 1.402 metros (4.600 pies) de profundidad bajo el nivel del mar. Las costras de ferromanganeso, así como los lodos pelágicos , se depositaron en las rocas sumergidas.
El nombre Ita Mai Tai proviene del idioma tahitiano y significa "maldita sea". El nombre fue acuñado por Bruce C. Heezen y probablemente es una referencia a los intentos fallidos de obtener núcleos de perforación durante la historia temprana de la investigación del monte submarino. [3] El monte submarino también ha sido llamado OSM1, [2] Ita Matai [4] y Weijia Guyot. [5] Los núcleos de perforación 202, [6] 201 y 200 del Proyecto de Perforación en Aguas Profundas se tomaron en Ita Mai Tai, una selección del sitio de perforación que fue motivada en parte por problemas técnicos en el equipo de perforación. [7] Además, en 2016 el sumergible Jiaolong tomó muestras del monte submarino. [8] que también fue visitado durante el noveno crucero del RV Academician Mstislav Keldysh. [9]
El fondo marino del océano Pacífico se caracteriza por un marcado contraste entre el fondo relativamente plano del Pacífico oriental y el del Pacífico occidental, cuyo fondo marino está salpicado de mesetas oceánicas y montes submarinos . Estas estructuras pueden haberse formado sobre grandes episodios de elevación del Cretácico , puntos calientes móviles , dorsales oceánicas y fallas transformantes . [3]
Se considera que Ita Mai Tai es parte de los montes submarinos de Magallanes , [10] una cadena de montes submarinos que se extiende al noroeste lejos de este monte submarino, [2] y uno de sus miembros mejor estudiados. [11] La actividad de los montes submarinos de Magallanes se ha atribuido a un punto caliente en el Pacífico Sur , [12] pero atribuir Ita Mai Tai a dicho punto caliente es difícil ya que Ita Mai Tai parece ser demasiado antiguo en comparación con los otros montes submarinos de Magallanes para ser un producto del mismo punto caliente. [13] El punto caliente de Rarotonga , el punto caliente de Samoa y el punto caliente de Society parecen coincidir con la ubicación reconstruida del punto caliente de los montes submarinos de Magallanes; uno de estos puede haber formado los montes submarinos de Magallanes. [14]
Ita Mai Tai tiene unos 100 kilómetros (62 millas) de ancho [15] y tiene una cumbre plana con una superficie de 650 kilómetros cuadrados (250 millas cuadradas) [16] -1.459,7 kilómetros cuadrados (563,6 millas cuadradas), [17] y un talud a unos 2.200 metros (7.200 pies) de profundidad. [18] Los sedimentos no consolidados cubren la plataforma de la cumbre. [19] Hay evidencia de que la cumbre plana era una laguna rodeada por un arrecife de coral [20] con afloramientos de piedra caliza que alcanzan los 5 kilómetros (3,1 millas) de longitud, [9] y el basamento volcánico forma una elevación en la sección central de la cumbre plana. [21] Los conos volcánicos forman oleajes en la parte occidental de la meseta de la cumbre de Ita Mai Tai, [22] y estructuras como domos, crestas, escarpes , escalones y terrazas se encuentran dispersas por todo el monte submarino. [19]
El monte submarino alcanza una profundidad de 1.319 metros (4.327 pies) bajo el nivel del mar [23] y se eleva unos 4,6 kilómetros (2,9 millas) sobre el fondo marino. En el fondo marino, ocupa una superficie de 6.400 kilómetros cuadrados (2.500 millas cuadradas), lo que lo hace mucho más grande que otros montes submarinos del Pacífico, y está rodeado por un foso poco profundo en el lado norte y sureste. [18] Las laderas exteriores del monte submarino tienen una apariencia escalonada [24] y presentan fosas radiales formadas presumiblemente por subsidencia . [19] A sus pies, los sedimentos que descienden del monte submarino han formado depósitos de talud . [25]
El monte submarino tiene varias zonas de rift atravesadas por diques y umbrales [16] y presenta una cresta en forma de L al oeste [18] con un ancho de 10 a 15 kilómetros (6,2 a 9,3 mi). [26] Al sur de la cresta en forma de L se encuentra otro monte submarino que también se considera parte de Ita Mai Tai; no está erosionado y presenta respiraderos parásitos . La cresta que conecta los dos puede ser el borde occidental de una caldera de colapso . [27] Este monte submarino del sur de 13 kilómetros (8,1 mi) de ancho y 2525 metros (8284 pies) de profundidad [26] también se conoce como monte submarino Gelendzhik [28] en honor a un barco de investigación del mismo nombre [29] y forma un macizo volcano-tectónico con Ita Mai Tai; [30] por lo tanto, consta de dos volcanes separados. [27] Butakov Guyot puede ser el tercer socio de este complejo. [31]
El monte submarino se encuentra en el margen oriental de la cuenca de las Marianas. La falta de líneas magnéticas en el fondo marino que rodea a Ita Mai Tai [3] hace que sea difícil determinar la edad de la corteza oceánica. Sin embargo, durante el Aptiense, las islas volcánicas vecinas depositaron rocas volcánicas en el fondo marino [18] y ahora se considera que la corteza es de edad jurásica . [21] La zona de fractura de Ogasawara pasa justo al norte de Ita Mai Tai; [32] los montes submarinos en el vecindario son Butakov en el sur, Arirang en el sureste, Zatonskii al este, Gramberg al noreste y Fedorov al norte-noroeste. [33]
Entre las rocas encontradas en Ita Mai Tai se encuentran basaltos alcalinos , [34] basaltos , [35] arcillas , [25] hawaiitas , [36] calizas , lodos , [16] picritas , [25] toleítas , traquitas y traquibasalto ; [25] las rocas volcánicas contienen feldespato potásico y plagioclasa . [37]
Las rocas volcánicas se han subdividido en una subunidad toleítica inferior y una unidad superior más traquítica; también hay diferencias de composición entre varias partes del monte submarino. [25] Algunas de las rocas volcánicas toman la forma de brecha , [30] lava , tobas y tobas . [24] La piedra caliza toma la forma de limolita , arenisca , grava y coquina . [38] En los núcleos de perforación de la región de la cumbre, la piedra caliza alcanza un espesor de 35 metros (115 pies) y el lodo de 45 metros (148 pies); el lodo se formó en entornos lagunares . [39] También se han encontrado rocas terrígenas dentro de las calizas. [30]
Guyots como Ita Mai Tai a menudo acumulan costras de ferromanganeso. Estas se generan por la precipitación oxidativa de sales de manganeso que también incluyen hierro [40] y absorben elementos traza como cobalto , cobre , molibdeno , níquel , platino , tierras raras y zinc del agua a través de procesos aún desconocidos. [27] En el caso de Ita Mai Tai, estas costras se han encontrado en todo el monte submarino y a veces alcanzan espesores de más de 20 centímetros (7,9 pulgadas), [10] con diferencias geoquímicas entre los diversos sectores del monte submarino. [41] Estas costras de ferromanganeso han despertado interés científico en el monte submarino. [26] Se ha encontrado alguna evidencia de alteración hidrotermal en forma de depósitos de barita dentro de las costras de ferromanganeso. [42]
El Ita Mai Tai entró en erupción por primera vez durante los períodos Albiano y Aptiense . [43] Se originó en lo que hoy es el Pacífico Sur, pero no se puede vincular de manera confiable a ningún punto caliente en particular . [44] Otro episodio de actividad volcánica puede constituir un vulcanismo de etapa tardía; podría estar representado por rocas volcaniclásticas del Campania , [45] un domo del Eoceno [43] [46] y conos del Plioceno en el monte submarino Gelendzhik. [45] También se ha observado un vulcanismo tardío de este tipo en otros montes submarinos vecinos. [46] Un episodio de elevación tuvo lugar durante el Cretácico . [47] La datación radiométrica ha arrojado edades de aproximadamente 118-120 millones de años. [48]
Al menos durante el Paleoceno , Ita Mai Tai emergió sobre el nivel del mar. [49] Desde el Aptiano hasta el Mioceno , los carbonatos se depositaron en el monte submarino [11] y alcanzaron un espesor final de unos 525 metros (1.722 pies). [49] Además, el monte submarino se ha hundido unos 2.090 metros (6.860 pies), aunque con períodos de tiempo en los que este hundimiento se vio interrumpido por el crecimiento de los arrecifes de coral. [50] La mayor parte del hundimiento se produjo durante el Oligoceno cuando las tasas de sedimentación estaban deprimidas, [35] pero la plataforma de carbonato se ahogó a más tardar en el Eoceno , [51] formándose oolitos bajo el agua. [52]
Durante tres episodios diferentes en el Aptiano - Turoniense , Santoniano - Maastrichtiano y Paleoceno - Eoceno , [53] se depositaron calizas oolíticas en Ita Mai Tai, presumiblemente por arrecifes y organismos vivos en aguas poco profundas. Las formas de vida que habitaron el monte submarino incluían algas , belemnites , bivalvos , briozoos , corales , decápodos , equinodermos , foraminíferos , gasterópodos , [54] [30] ostrácodos , [55] pogonóforos , rudistas [30] [56] y erizos de mar ; [25] sus fósiles se han recuperado en la caliza de Ita Mai Tai [30] [56] y los rudistas son los constructores de arrecifes más comúnmente encontrados en este monte submarino. [57] [58] La caliza que contiene oolitos [59] se formó a partir de un arrecife de coral . El arrecife se vio afectado por la actividad de las olas [60] y también hubo ambientes lagunares . [61] También se desarrollaron biohermas en el monte submarino Gelendzhik, [30] donde se han encontrado cefalópodos , incluidas las belemnites. [62]
Durante el Eoceno al Cuaternario , el lodo de foraminíferos se acumuló en el guyot [7] a una tasa de 6,7 milímetros por milenio (0,26 pulgadas/ka) [63] pero con períodos de erosión ocasionales que aparecen como hiatos en el registro sedimentario, [35] el lodo también contiene dientes de peces y fósiles de radiolarios . [64] Sin embargo, también se han encontrado tobas de la edad del Eoceno. [65] Esta capa de sedimento es inusualmente gruesa para el estándar de otros montes submarinos del Océano Pacífico , [66] su espesor alcanza los 150 metros (490 pies) [67] -170 metros (560 pies). [56]
En la actualidad, los corales escleractinios sin zooxantelas forman "prados" y "parches" en la superficie de Ita Mai Tai. [68] Otros animales son cnidarios principalmente como octocorales , corales , crustáceos , equinodermos incluyendo ofiuroideos y crinoideos , que dominan la comunidad animal, peces , holoturias , poríferos y esponjas como esponjas de vidrio . [69] Se distribuyen en tres ambientes típicos; el primero está dominado por esponjas en sustratos duros, el segundo por equinodermos también en sustratos duros y el tercero son equinoides y camarones principalmente sobre sustratos blandos. Las esponjas se benefician de las corrientes oceánicas desencadenadas por el monte submarino que suministran nutrientes. [70] El percebe verrucido Gibbosaverruca weijiai [71] y la esponja de aguas profundas Spongicoloides weijiaensis fueron descubiertos cerca de Ita Mai Tai y nombrados por un nombre alternativo del monte submarino. [72] Otra especie descubierta allí es el poliqueto Ceuthonoe nezhai , que vive dentro de las esponjas. [73]
En Ita Mai Tai se encuentran costras que contienen hierro y manganeso con cantidades más pequeñas de cobalto , cobre , molibdeno , níquel , platino , tierras raras , azufre y zinc . [17] Algunos de estos afloramientos en la región de la cumbre pueden ser adecuados para la minería . [74] En 2014, la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos otorgó a una empresa china un contrato que le permitía explorar costras ricas en cobalto en montes submarinos en un sector del Océano Pacífico que incluía a Ita Mai Tai. [75]
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