Issam Rafea , también escrito Essam Rafea ( árabe : عصام رافع , nacido en 1971 en Kuwait ), es un músico, director musical y compositor sirio , conocido por sus composiciones e interpretaciones con el oud árabe , como ex director de la Orquesta Nacional Siria de Árabe. Música y por su colaboración con bandas de jazz y músicas del mundo. Desde 2013, Rafea vive en Chicago y realiza giras tanto por Estados Unidos como a nivel internacional.
Nacida en Kuwait de padres sirios en 1971, Rafea estudió en Kuwait y Siria en el Instituto Superior de Música de Damasco . Obtuvo su licenciatura en oud y contrabajo en 1995. Posteriormente, fue director del departamento de Música Árabe en el mismo instituto y enseñó tanto oud como armonía occidental . Al mismo tiempo, también trabajó como compositor y arreglista para la televisión y el teatro sirios. Entre otros premios, obtuvo el cuarto premio en el Concurso de Improvisación de El Cairo 2000 y el segundo premio en el concurso para conjuntos árabes tradicionales en El Cairo, Egipto, en 1997. [1] Además de sus apariciones solistas en el laúd con la Orquesta Sinfónica Nacional Siria , dirigida por Solhi Al Wadi , Rafea ha actuado internacionalmente en Europa, el norte de África, Oriente Medio y Estados Unidos. Entre otros, ha dirigido el Middle Eastern Music Ensemble de la Northern Illinois University School of Music y ha participado en el Festival Mediterráneo en Argelia, la Exposición Universal Mundial de Sevilla, España, el Festival de Música Espiritual de Marsella, Francia, así como el Festival de Babel en Irak. [2] [3]
En 2003, el clarinetista sirio Kinan Azmeh , el cantante Dima Orsho , Issam Rafea y otros fundaron el conjunto mundial de fusión Hewar (árabe para diálogo ). [4] En su sitio web, Azmeh describió a Hewar como "un intento de trascender las barreras de las disparidades culturales y los conceptos erróneos, y establecer una comunicación civilizada que se base en lo que acerca a los humanos en lugar de separarlos". [5]
A principios de la década de 2000, Rafea era director de la Orquesta Nacional Siria de Música Árabe (SNOAM) en Damasco, antes de que la guerra civil en Siria lo obligara a él y a otros miembros a exiliarse de su tierra natal. Desde 2013, Rafea ha vivido en Chicago y ha realizado giras tanto por Estados Unidos como a nivel internacional. En junio de 2016, la orquesta ofreció un concierto de reunión en el Southbank Centre de Londres. [6]
A principios de la década de 2010, la Orquesta Nacional Siria de Música Árabe dirigida por Rafea se hizo conocida internacionalmente por colaborar con la banda virtual británica Gorillaz en la canción del álbum White Flag de Plastic Beach . En 2010, los músicos sirios tocaron esta canción en vivo como artistas invitados en la gira mundial Gorillaz Escape to Plastic Beach . En 2016, también aparecieron en la canción Crashing Down , sobre los créditos finales de The White Helmets , un documental de Orlando von Einsiedel sobre la organización siria del mismo nombre . [7]
En 2010, el músico Jens Christian "Chappe" Jensen, fundador de la gran banda danesa Blood, Sweat, Drum + Bass , realizó un viaje a Siria y se reunió con Rafea y el músico de ney Moslem Rahal . Ambos músicos aparecieron como artistas invitados en el álbum de 2013 de la big band, On the Road to Damascus . La melodía del álbum Vuelvo a Damasco , inspirada en el poeta sirio Nizar Qabbani (1923-1998), incluye solos de Rafea y Rahal. Cantada por Gunhild Overegseth, la letra en inglés es la siguiente: [8]
Vuelvo a Damasco
Cabalgando a lomos de las nubes
Montando los dos caballos más bellos del mundo
El caballo de la pasión
El caballo de la poesía
Vuelvo después de sesenta años
A buscar mi cordón umbilical— Nizar Qabbani, regreso a Damasco
Junto con otros miembros del conjunto Hewar , Rafea ha aparecido en el Festival anual Morgenland en Alemania. En junio de 2022, este festival presentó la primera producción de teatro musical de Kinan Azmeh , Songs for Days to Come, con Rafea y Azmeh tocando como músicos en una celebración de boda. Las canciones y el libreto se basan en poemas de poetas sirios contemporáneos y expresan los sufrimientos de la guerra civil siria. Cantada en árabe por la soprano siria Dima Orsho y el coro de la ópera de Osnabrück, la letra pretendía expresar la melodía del idioma árabe. [9]
Además de su participación en Hewar , Rafea también fue cofundador del conjunto sirio Twais Quartet . [10] En los EE. UU., él y el pipa chino Gao Hong han aparecido en conciertos y han grabado como dúo con improvisaciones mezclando sus respectivos instrumentos de laúd chinos y árabes . [11] Además, Rafea también ha compuesto la música y tocado en bandas sonoras de varias películas. [3]
En 2010, Rafea ganó el Premio al Mejor Compositor en el Festival Internacional de Cine de Dubai por su música en la película Matar Ayloul (September Rain) . [13]
El coro de la ópera de Osnabruck pasó meses de aprendizaje lingüístico para poder interpretar los poemas con la pronunciación correcta, y el director Daniel Inbal se familiarizó con las sutilezas de los estilos musicales árabes.