El Comité Conjunto Israelí-Palestino del Agua (JWC) es una autoridad conjunta israelí-palestina creada en 1995 por el Acuerdo de Oslo II . Su objetivo es gestionar la infraestructura relacionada con el agua y el alcantarillado en Cisjordania, en particular para tomar decisiones sobre el mantenimiento de la infraestructura existente y la aprobación de nuevos proyectos. [1] Aunque originalmente se concibió como un órgano temporal por un período interino de cinco años, todavía existe en 2015.
El Comité Conjunto del Agua (JWC) israelí-palestino se creó en septiembre de 1995 como parte del Acuerdo de Oslo II . En un principio, se pretendía que fuera un órgano temporal durante un período provisional de cinco años. [1] [2] Su función es supervisar los recursos hídricos de Cisjordania, con exclusión del agua del río Jordán. En 2014, el JWC sigue en vigor.
Desde 1994 existe también un Comité Conjunto Israelí-Jordano sobre el Agua similar . [3]
El Comité Conjunto de Trabajo está integrado por un número igual de representantes de ambas partes. [1] De conformidad con el Acuerdo de Oslo II, todas las decisiones del Comité Conjunto de Trabajo deben adoptarse por consenso, lo que significa que cada parte tiene derecho a veto. Anders Jägerskog concluyó que la asimetría de poder entre las partes otorga a Israel la ventaja en las decisiones relativas a la aplicación de los acuerdos. Si bien el Comité examina los aspectos técnicos de los nuevos proyectos, las dimensiones políticas están sujetas a las decisiones de los gobiernos israelí y palestino. [4]
En 2009, Amnistía Internacional criticó la creación del JWC por haber "meramente institucionalizado el sistema intrínsecamente discriminatorio de control israelí sobre los recursos palestinos que ya existía desde la ocupación israelí de los TPO tres décadas antes". Los palestinos deben obtener la aprobación del JWC para cualquier proyecto que implique la extracción de agua del acuífero de la Montaña y para todos los demás proyectos relacionados con el agua en la Zona C (el 60% de Cisjordania). Esto también afecta a las Zonas A y B, que existen como enclaves dentro de la Zona C. Las autoridades israelíes no sólo determinan la cantidad de agua que los palestinos pueden extraer del acuífero de la Montaña, sino que también controlan incluso las pequeñas cantidades de agua de lluvia que recogen los aldeanos palestinos. En cambio, la AP no tiene poder ni medios para controlar, y menos aún para limitar, la cantidad de agua que Israel extrae del acuífero de la Montaña en Cisjordania o dentro de Israel. [5]
El Banco Mundial señaló: “El JWC no ha cumplido su función de proporcionar un marco de gobernanza colaborativo eficaz para la gestión y la inversión conjuntas de los recursos... El JWC no funciona como una institución de gobernanza “conjunta” de los recursos hídricos debido a asimetrías fundamentales –de poder, de capacidad, de información, de intereses– que impiden el desarrollo de un enfoque consensual para resolver los conflictos de gestión del agua”. [5] Un observador de un importante donante internacional, que asistió a las reuniones del JWC, dijo que el Comité, en la práctica, estaba casi enteramente en manos de los representantes israelíes. Calificó de “la interacción entre las dos partes durante las reuniones... un ejercicio de subyugación y humillación”. [5]
Según la Autoridad Palestina del Agua, Israel ha rechazado o bloqueado decenas de solicitudes palestinas para la implementación de proyectos hídricos, o sólo ha aceptado después de largas demoras. Muchos proyectos propuestos ni siquiera son presentados al Comité por la Autoridad Palestina del Agua, porque estaban seguros de que la parte israelí no los aceptaría de ninguna manera, como en anteriores intentos fallidos. Mientras que las autoridades israelíes controlan las actividades palestinas y les obligan a cumplir sus órdenes, la Autoridad Palestina no tiene poder ni medios para controlar la cantidad de agua que extraen los israelíes, incluidos los asentamientos israelíes en Cisjordania. [2] Los israelíes también controlan las cantidades de agua de lluvia recogidas por los aldeanos palestinos. Según la Autoridad Palestina del Agua, el ejército israelí destruye con mayor frecuencia los pequeños camiones cisterna palestinos y los pozos superficiales de recolección de agua de lluvia. [2]
La ONG Grupo Hidrológico Palestino (PHG) ha criticado a Israel por vetar prácticamente cualquier proyecto palestino, mientras que implementa por la fuerza militar todos los proyectos israelíes, sin la aprobación del JWC. Según el PHG, el JWC pudo funcionar adecuadamente en los primeros años del Acuerdo Interino, pero se volvió extremadamente disfuncional poco después del período interino de cinco años y con el comienzo de la Segunda Intifada. [6]
En un estudio exhaustivo de 2013 realizado por el investigador británico Jan Selby, se analizó el funcionamiento del Comité Conjunto del Agua durante el período 1995-2008. Selby afirmó que en los años estudiados, la Autoridad Palestina del Agua había aprobado todas las solicitudes israelíes de nuevas instalaciones de suministro de agua para los asentamientos de Cisjordania, mientras que Israel había vetado todas las solicitudes palestinas de nuevos pozos que utilizaran la cuenca occidental del acuífero de la montaña y había retrasado la aprobación de otras solicitudes hasta ocho años, y concluyó que la "cooperación" israelí-palestina en materia de agua -en forma de un Comité Conjunto del Agua (JWC)- se ha asociado con un empeoramiento significativo de la crisis de suministro de agua palestina", y concluyó que estaba siendo utilizada por Israel como un instrumento de control y representaba la primera prueba "de que la AP prestaba su consentimiento oficial a partes del programa de expansión de los asentamientos de Israel". [7]
La aprobación de los proyectos por parte del Comité Conjunto de Aguas no garantiza su ejecución. Una vez concedida la aprobación, es necesario obtener permisos adicionales del ejército israelí antes de que se pueda iniciar cualquier trabajo en la Zona C de Cisjordania. La obtención de dichos permisos supone un proceso burocrático largo y prolongado. Muchas solicitudes son rechazadas y otras sufren largas demoras. Las obras, incluidas la instalación o reparación de tuberías de agua y de suministro, pueden verse bloqueadas o interrumpidas durante largos períodos por la razón declarada de "consideraciones de seguridad". [5]
Amnistía Internacional investigó la ejecución de un proyecto de perforación de pozos en la zona de Hizmah (al noreste de Jerusalén). Con la apropiación de gran parte de la tierra de Hizmah en favor de los asentamientos israelíes , el pueblo perdió el acceso a sus manantiales y otros recursos hídricos. En 2000 se solicitó la aprobación de dos pozos, que fue aprobada por el Comité Conjunto de Aguas en abril de 2001. Tras una nueva aprobación por parte del Comité Técnico Conjunto, se envió al Ministerio de Defensa israelí para su aprobación. Las FDI no aprobaron la perforación en los lugares asignados. En diciembre de 2004, las autoridades israelíes pidieron nuevas ubicaciones. Entonces, las FDI comenzaron a planificar la ruta del Muro de Separación alrededor de Jerusalén . En 2008, la Administración Civil pidió nuevas ubicaciones; los pozos fueron rechazados porque estarían dentro del muro planificado. Los residentes dependen completamente del agua vendida por la empresa nacional de agua israelí Mekorot . [5]
El JWC y las FDI aprobaron la construcción de un nuevo pozo en Rujeib , que se encuentra en construcción desde 2003. Después de que Hamás ganara las elecciones municipales, la financiación se detuvo temporalmente. Cuando finalmente el pozo estuvo a punto de completarse en 2008, las FDI ordenaron que se detuvieran las obras y que se trasladara 25 metros hasta un lugar imposible de construir. [5]
La construcción de una planta de tratamiento de aguas residuales de Salfit fue aprobada inicialmente a principios de 1997 por JWC y las FDI, pero se ordenó detener la construcción en 1998, porque en ese lugar obstaculizaría la expansión prevista del asentamiento cercano de Ariel . En 2001, Israel pagó a los donantes alemanes una fracción del daño financiero como compensación. En 2007, las FDI propusieron transportar los desechos de los asentamientos a Israel. Una planta de tratamiento palestina "crearía riesgos ambientales adicionales y dañaría el paisaje" , por lo que el ejército propuso tratar las aguas residuales palestinas también en Israel. La Autoridad Palestina del Agua rechazó esto, ya que tendría que pagar por el tratamiento y perder el agua reciclada. Ariel, sin embargo, continuó vertiendo sus aguas residuales sin tratar en las cercanías. [5]
Nancy Murray, ex directora de Educación de la ACLU de Massachusetts, cofundadora de la Fundación de Salud Mental de Gaza y miembro de la Alianza para la Justicia del Agua en Palestina, ha criticado a Israel por vetar prácticamente cualquier proyecto palestino en este comité. [8]