Isostichopus fuscus , comúnmente conocido como pepino de mar marrón , es una especie de pepino de mar de la familia Stichopodidae [1] nativa del Pacífico oriental. [2] Fue descrito por primera vez a la ciencia por el biólogo alemán Hubert Ludwig en 1875. [3]
Tiene una dermis gruesa sin púas, lo que la convierte en una especie fácilmente comestible y, por lo tanto, se cosecha para exportar al este de Asia, donde el pepino de mar es popular en algunas cocinas. [2] [4] La pesquería generalmente se lleva a cabo de manera insostenible, principalmente en América del Norte y del Sur, lo que ha provocado la disminución de las poblaciones. [2] El pepino de mar marrón está clasificado por la UICN como En Peligro . [2]
Esta especie se encuentra en la costa del Pacífico de México , incluido el Golfo de California , y a través de América Central hasta América del Sur hasta la costa norte del Perú , así como en las islas del Pacífico oriental, incluidas las Galápagos . [1] [2] Se encuentran en aguas poco profundas, aproximadamente de 0 a 40 m de profundidad en arrecifes rocosos, aunque el rango preferido es de 3 a 29 m. Además, los arrecifes con zonas arenosas parecen ser un sustrato preferido. [5] Dentro de estas profundidades, se ha descubierto que I. fuscus predomina en áreas donde grandes cantidades de Ulva sp. Están localizados. [5] La especie tiende a ser más activa durante la noche, ya que durante el día son crípticas y estar activas las haría más visibles para los depredadores. [6] [7]
Como otros pepinos de mar, I. fuscus se alimenta de depósitos, cuya supervivencia tiende a aumentar con sustratos blandos como arena o arcilla. Estudios recientes sugieren que una mezcla de especies de algas como P. durvillaei y S. ecuadoreanum son una dieta óptima, aunque pueden sobrevivir con otros tipos de algas. [8]
El pepino de mar marrón es un organismo bastante pequeño, con una longitud y un peso corporal promedio de 23 cm y 386 g, respectivamente. [9] Se han registrado ejemplares más grandes que alcanzan hasta 40 cm y pesan 830 g, aunque el peso varía estacionalmente según la reproducción y el estado de madurez. [10] La especie crece alométricamente, lo que significa que los aumentos con la longitud del cuerpo también se asocian con aumentos de peso. [9] Isostichopus fuscus es dioico. Las gónadas sólo pueden determinarse y sexarse bajo un microscopio. No existe dimorfismo sexual aparente entre los individuos, a menos que las gónadas estén maduras. [11] Cuando las gónadas están maduras, las de los machos son de color blanco, mientras que las de las hembras son de color naranja. [11] El pepino de mar marrón tiene un cuerpo alargado y puede describirse como de textura suave o gelatinosa. [4] La forma general de su cuerpo es curva, similar a un semicírculo, y tienen una coloración marrón oscura y están manchados con papilas anaranjadas. [4] Tienen extensiones ambulacrales en la parte inferior que se utilizan para ayudar con la locomoción. [4]
Normalmente, el pepino de mar marrón es de color marrón, como lo demuestra su nombre. Sin embargo, en 2013, se descubrió el primer registro de albinismo en el pepino de mar marrón. [12] Se encontraron dos individuos albinos: uno en Loreto , México y el otro en la Bahía de Los Ángeles . [12]
El desove ocurre en Isostichopus fuscus de julio a septiembre, y las gónadas posteriores al desove ocurren en octubre. [11] La gametogénesis se documentó entre enero y julio, y la ovogénesis ocurrió aproximadamente un mes antes de la espermatogénesis. [11] Los picos en la reproducción seguidos de disminuciones drásticas han caracterizado a I. fuscus como un desovador episódico, en el que se cree que la temperatura del agua juega un papel importante como indicador reproductivo. [13]
El ciclo reproductivo del pepino de mar pardo consta de cinco etapas gonadales: indeterminada, gametogénesis, madurez, desove y post-desove. La especie pasa por estas 5 etapas en un ciclo anual. En la etapa indeterminada se observan gametos o gónadas en los individuos, y por tanto son sexualmente viables. Las gónadas que se pueden observar no se pueden distinguir con precisión en esta etapa. [11] Hay tejido conectivo en la luz y la pared gonadal está engrosada. [14] Las siguientes cuatro etapas son diferentes entre hombres y mujeres. [15]
En los machos, la etapa de gametogénesis se llama espermatogénesis y se refiere a cuando hay una acumulación de espermatozoides en las gónadas. Durante la espermatogénesis, hay pliegues en la pared gonadal que se encuentran en la luz. [14] Además, los espermatocitos esféricos se acumulan en la periferia. [11] La acumulación de espermatocitos provoca una disminución del grosor del tejido conectivo. [14] Durante la madurez, los folículos de las gónadas se llenan con múltiples capas de esperma maduro. Los espermatozoides maduros presentan una forma redondeada y están ligeramente aplanados dorsoventralmente. [14] Una fina capa de espermatocitos está presente en la periferia. [11] El desove es cuando los individuos se han apareado y, por lo tanto, los folículos de las gónadas están vacíos debido a la liberación de espermatozoides. Los espermatocitos en desarrollo todavía están presentes en la capa periférica. hay una capa de tejido conectivo en la pared de la gónada [11] Se observa que la pared gonadal se engrosa y hay pliegues en el interior de la pared. [16] El desove de los pepinos de mar marrones ocurre durante los meses de verano. Finalmente, en el post desove, hay una gran cantidad de fagocitos tanto dentro como fuera de los folículos. [14] El tejido conectivo se reabsorbe en la pared gonadal del folículo, [11] las gónadas son fagocitadas por los fagocitos , poniendo fin a un ciclo reproductivo único en los machos. [15]
En las hembras, la etapa de gametogénesis se llama oogénesis , y es cuando los ovocitos son jóvenes y se encuentran en proceso de desarrollo. Las ovogonias están adheridas al epitelio germinal en la luz. [14] Los ovocitos están dispuestos en una sola capa y tienen un núcleo definido y nucléolos periféricos. [14] [11] El tejido conectivo y los pliegues de la gónada se reducen gradualmente a medida que avanza la ovogénesis. [14] En la etapa de madurez, los ovocitos están maduros y han alcanzado su tamaño máximo. Los ovocitos están presentes en todos los túbulos de la luz y sus núcleos periféricos son distinguibles. [11] [14] El tejido conectivo está ausente y la pared gonadal es muy delgada (3). Los fagocitos rodean el interior y el exterior de la luz. [14] [11] Durante la etapa de desove, hay una disminución en el número de ovocitos y una ausencia de gametos debido al desove. Hay una capa de tejido conectivo en la pared de la gónada [11]. Se observa que la pared gonadal se engrosa y hay pliegues en el interior de la pared. [14] Cualquiera de los ovocitos restantes está en madurez o en ovogénesis. [14] Por último, en el período posterior al desove, los ovocitos observados han disminuido significativamente en volumen. [11] Grandes cantidades de tejido conectivo están presentes en las paredes gonadales. [11] Los fagocitos participan en la reducción del número de gónadas presentes, poniendo fin al ciclo reproductivo en las hembras. [15]
Aunque son raras, se han recolectado muestras hermafroditas. En estos casos, los folículos masculinos y femeninos se encontraban en diferentes etapas gonadales, y algunas muestras se encontraban en las etapas de desove. En un caso, tanto los folículos masculinos como los femeninos estaban en etapa de desove. [14]
El potencial de reproducción asexual es posible. Como la mayoría de los equinodermos, I. fuscus tiene una capacidad regenerativa única. La fisión transversal inducida se ha experimentado en un laboratorio. Los resultados fueron exitosos, mostrando una alta tasa de supervivencia y una regeneración completa de las partes anterior y posterior del cuerpo en un máximo de tres meses. Los resultados sugieren que la propagación asexual podría servir como una herramienta potencial para restaurar su población en la naturaleza. [17]
El desarrollo de I. fuscus se divide en fases larvarias y juveniles. La fase larvaria comienza después de que el organismo eclosiona de su envoltura embrionaria, y sufre una serie de transformaciones durante aproximadamente 22 días; Posteriormente se inicia la etapa juvenil. [18]
Los embriones eclosionan de la envoltura de fertilización aproximadamente 10 horas después de la fertilización. Las gástrulas tienen una capa epidérmica que está completamente ciliada y soporta su movimiento. Después de aproximadamente 24 horas, las gástrulas se transforman en larvas auricularia. La alimentación comienza con la transición a esta etapa. Después de 19 a 24 días, se alcanza la etapa de doliolaria, donde las larvas se reducen al 50 por ciento de su tamaño. 5 días después se alcanza la etapa pentactula, en la que el organismo pasa por una fase de asentamiento. [18]
Los juveniles que se asientan temprano suelen tener entre 1 y 1,5 mm de longitud. Durante un período de 3 a 4 semanas, experimentan un rápido crecimiento a un ritmo promedio de 0,5 a 1 mm/día. Los juveniles comienzan a desarrollar pigmento marrón cuando alcanzan una longitud de aproximadamente 5 mm, y los tentáculos son visibles a aproximadamente 8 mm. Aproximadamente en el día 52, se presentan papilas y un intestino alargado, que sugieren movimientos peristálticos. El espesor del tegumento aumenta y la epidermis se transforma de una apariencia transparente a opaca. Con 2 cm de largo, la coloración se desvanece a un marrón característico de un pepino de mar marrón adulto. [18]
El pepino de mar marrón es un producto muy buscado en muchos países de América del Norte y del Sur, incluidos México , Costa Rica y Ecuador . La pesca de pepinos de mar también se considera la actividad pesquera más importante en las Islas Galápagos . Como es un producto tan común en las pesquerías de estos países, la sobrepesca y sobreexplotación del pepino de mar marrón es un gran problema. Debido al estado de peligro del pepino de mar marrón, la Reserva Marina de Galápagos y todos los principales interesados se encargaron de monitorear su población en Galápagos dos veces al año entre 1999 y 2003 para determinar el impacto de las pesquerías y cualquier posible solución. para ello. [19] La densidad total más baja de la población se observó después de la temporada de pesca de 2003 y, debido a esta baja final, la recuperación de la población de pepinos de mar marrones se considera poco probable debido a su pesca legal e ilegal . [19]
Los pepinos de mar se utilizan normalmente en la medicina tradicional china, así como en muchas cocinas asiáticas y sudamericanas. Como la mayoría de los holoturios , el pepino de mar marrón es una fuente de alimento muy nutritiva. Es rico en proteínas, bajo en grasas y contiene muchos aminoácidos necesarios para mantenernos saludables. [20] A menudo se combina con otros ingredientes en sopas y guisos y, más recientemente, el pepino de mar seco se elabora en tabletas y se comercializa como suplemento nutricional. [20]
Debido a las pesquerías insostenibles de esta especie, así como a su gran demanda en muchas cocinas asiáticas y sudamericanas, en última instancia ha provocado una disminución no solo de Isostichopus fuscus , sino de muchas poblaciones de holoturios. [6]
