Ismore fue un buque de carga a vapor construido en 1899 por Barclay, Curle & Co. de Glasgow para Edward Bates & Sons de Liverpool y operado por Johnston Line en sus rutas comerciales entre América del Norte y el Reino Unido.
A mediados de la década de 1890, Johnston Line consideró la posibilidad de emplear dos barcos adicionales de aproximadamente 9.500 de peso muerto para su comercio de ganado en América del Norte entre Montreal y Baltimore y Liverpool. Ismore fue el segundo de estos barcos, y fue puesto en grada en el astillero Clydeholm de Barclay, Curle & Co. en Whiteinch y botado el 12 de abril de 1899 (número de astillero 419), con la Sra. Maclean de Ardgour como patrocinadora. [2] [3] Durante su construcción, el buque recibió un refuerzo adicional con vistas al comercio del Atlántico Norte, y se construyó una cubierta continua protegida tanto a proa como a popa para transportar grandes cantidades de ganado o carga ligera. Ismore también tenía un lastre de agua colocado a popa para mejorar la estabilidad cuando viajaba ligero. Tenía toda la maquinaria moderna instalada para una carga y descarga rápida de la carga, incluidos varios cabrestantes de vapor potentes y una gran cantidad de grúas. Ismore también tenía alojamientos construidos que le permitían transportar una gran cantidad de pasajeros de primera y segunda clase. [3]
El barco partió de Glasgow para realizar pruebas en el mar el 23 de mayo de 1899 con un gran número de invitados a bordo. Las pruebas se llevaron a cabo el 24 de mayo en el estuario de Clyde y duraron seis horas, durante las cuales el barco pudo mantener fácilmente una velocidad media de 15 nudos a pesar de mares agitados y fuertes vientos. El vapor regresó a Greenock el mismo día y fue transferido a sus propietarios y partió hacia Montreal el 27 de mayo. [4]
Tal como se construyó, el barco tenía 459 pies 0 pulgadas (139,90 m) de largo ( entre perpendiculares ) y 52 pies 5 pulgadas (15,98 m) de ancho , un calado medio de 31 pies 1 pulgada (9,47 m). [1] Insmore fue evaluado en 7,744 TRB y 5,042 NRT y tenía un peso muerto de aproximadamente 9,500. [1] El buque tenía un casco de acero y un solo motor de vapor de triple expansión de 607 nhp , con cilindros de 28 pulgadas (71 cm), 47 +De 1 ⁄ 2 pulgada (121 cm) y 78 pulgadas (200 cm) de diámetro con una carrera de 60 pulgadas (150 cm) , que impulsaba una hélice de un solo tornillo y movía el barco a una velocidad de hasta 12,0 nudos (13,8 mph; 22,2 km/h). [1]
Para operar el buque, se registró una sociedad holding, Ismore Steamship Company, Ltd., en Liverpool el 19 de abril de 1899, con un capital de £30.100. [5]
Tras su entrega, el Ismore fue fletado a la Johnston Line y partió de Glasgow hacia Montreal en lastre el 27 de mayo de 1899 y llegó a su destino el 10 de junio. Después de cargar un gran cargamento general y 805 bueyes, partió para su viaje de regreso el 15 de junio y llegó a Liverpool el 1 de julio, concluyendo su viaje inaugural. [6] [7]
En su siguiente viaje partió de Montreal el 20 de julio con un cargamento compuesto por 805 cabezas de ganado, 10.355 sacos de harina, 84.239 fanegas de maíz y 14.779 cajas de queso y llegó a Liverpool el 30 de julio. Al entrar en el puerto, el Ismore chocó con el vapor SS Dunconnell , y ambos buques sufrieron solo daños menores. [8] [9] En su tercer viaje, el Ismore llegó a Hampton Roads el 17 de agosto y encalló en Pinners Point el 18 de agosto cuando el huracán azotó la ciudad. Fue sacada del barro con la ayuda de varios remolcadores y procedió a Norfolk para cargar su cargamento de 5.254 fardos de algodón, grano y otra carga general. [10] [11] Volvió a visitar Norfolk a principios de octubre y partió con 477 cabezas de ganado, 4.492 fardos de algodón y otra carga general que llegó a Liverpool el 18 de octubre. [12]
El 16 de octubre se anunció que el gobierno imperial había fletado el Ismore con varios otros barcos para transportar tropas y suministros a Sudáfrica mientras comenzaba la guerra contra los bóers. [13]
Después de descargar su carga, el Ismore tuvo que ser modificado para convertirlo en un buque de transporte, lo que se hizo en once días. El 4 de noviembre, el buque embarcó a 455 hombres de la 63.ª Batería de Campaña, Compañía N.º 9 del Cuerpo de la Marina Real , Escuadrón "A" del 10.º Regimiento de Húsares y una tropa del Escuadrón "B", además de 6 cañones de campaña, 334 caballos y 22 vehículos, provisiones y municiones, y zarpó rumbo a Sudáfrica en la madrugada del 6 de noviembre bajo el mando del capitán Frederick Crosby. [14]
Al salir del puerto, el barco se encontró con mares agitados y fuertes vientos y tuvo que atracar en la bahía de Moelfre para esperar a que mejorara el tiempo, donde permaneció hasta la tarde del 8 de noviembre. Solo pudo continuar hasta Milford Haven porque el mal tiempo persistió y los caballos enfermaron. Finalmente, el tiempo mejoró y el Ismore partió de Milford el 11 de noviembre. [15] [16] El vapor cargó carbón en Tenerife el 16 de noviembre y desde allí continuó directamente a Ciudad del Cabo. El viaje transcurrió en gran medida sin incidentes. El 2 de diciembre, alrededor del mediodía, la posición del barco se determinó por observación en aproximadamente 30°41′S 15°30′E / 30.683 , y el curso se fijó para pasar el faro de la isla Dassen a unas 13 millas de distancia. El 3 de diciembre, alrededor de las 02:38, el Ismore chocó contra unas rocas sumergidas frente a Columbine Point y encalló. Inmediatamente comenzó a llenarse de agua, lo que llenó la sala de máquinas y extinguió los incendios. Se bajaron los botes salvavidas y el barco fue abandonado. La zona donde el barco encalló estaba llena de rocas y se necesitó un esfuerzo considerable para llegar a tierra, pero, afortunadamente, el vapor naufragado estaba a solo 3 ⁄ 4 millas (1,2 km) de la costa, y los militares pudieron regresar al barco durante el día para recuperar algo de ropa, municiones y armas, así como para liberar algunos caballos. [17] Alrededor de las 02:30 del 4 de diciembre, el Ismore se rompió en medio del barco y solo quedó a flote su popa. Solo unos veinte caballos lograron llegar a tierra y el resto se hundió con el barco. [18]
En diciembre de 1899 se llevó a cabo una investigación sobre el naufragio en Ciudad del Cabo, en la que se concluyó que tanto el capitán como el segundo oficial habían actuado de forma negligente, ya que no utilizaron el cable para determinar la posición del barco, no tuvieron en cuenta la fuerte corriente del noreste presente en la zona que llevó al barco más cerca de la costa y no actuaron cuando se avistó tierra en el costado de babor unos 8 minutos antes del desastre. Al capitán Crosby se le suspendió la licencia durante seis meses y el segundo oficial fue severamente censurado. [15]
32°48′46″S 17°50′31″E / 32.81278, -32.81278; 17.84194