Las islas Volcán (火山列島, Kazan Rettō ) o islas Iwo (硫黄列島, Iō-rettō ) son un grupo de tres islas gobernadas por Japón en Micronesia . Se encuentran al sur de las islas Ogasawara y pertenecen al municipio de Ogasawara, Tokio , Metrópolis de Tokio , Japón. [1] [2] Las islas son volcanes activos que se encuentran sobre el arco Izu-Bonin-Mariana que se extiende hacia el sur hasta las Marianas . Tienen una superficie de 32,55 kilómetros cuadrados (12,57 millas cuadradas) y una población de 380 habitantes. La isla de Iwo Jima en las islas Volcán se encuentra a unos 1240 kilómetros (670 millas náuticas; 771 millas) al sureste de Miyazaki . [3]
Las Islas Volcánicas son:
Más al norte pero en el mismo arco volcánico se encuentra:
En Iwo Jima hay una base aérea de las Fuerzas de Autodefensa de Japón con 380 efectivos. Está situada en el pueblo de Minami. Aparte de eso, las islas están deshabitadas.
El primer avistamiento registrado por los europeos fue en octubre de 1543 por el navegante español Bernardo de la Torre a bordo del carraca San Juan de Letrán cuando intentaba regresar de Sarangani a Nueva España . [4] Iwo Jima fue cartografiado como Sufre, el antiguo término español para azufre .
Las islas estaban deshabitadas en 1889, cuando las dos islas del norte fueron colonizadas por colonos japoneses de las islas Izu . Fueron anexadas por Japón en 1891. [1] [2] Sin embargo, la evidencia arqueológica ha revelado que las islas del gran archipiélago Bonin estuvieron habitadas prehistóricamente por un pueblo micronesio desconocido . [5]
En 1939, la población era de unos 1.100 habitantes, distribuidos en cinco asentamientos: Higashi, Minami, Nishi, Kita y Motoyama (que significan "este", "sur", "oeste", "norte" y "montaña de origen", o montaña central) en Iwo Jima; y dos asentamientos en Kita Iwo Jima: Ishino-mura ("aldea de Ishino"; Ishino es un apellido) y Nishi-mura ("aldea del oeste"). La oficina de administración municipal estuvo ubicada en Higashi hasta 1940, cuando el municipio se integró en la administración de Ogasawara, Tokio .
Iwo Jima fue el escenario de la Batalla de Iwo Jima durante la Segunda Guerra Mundial , y el grupo de islas quedó bajo la administración de los Estados Unidos. Las Islas Volcán volvieron a estar bajo el dominio japonés en 1968. [1]
Las Islas Volcán tienen un clima subtropical. Forman parte de la ecorregión de bosques húmedos subtropicales de Ogasawara y albergan plantas y animales únicos y diversos, incluidas muchas especies endémicas . BirdLife International las ha reconocido como Área Importante para la Conservación de las Aves (IBA) porque albergan poblaciones de rabijuncos de cola roja , palomas torcaces japonesas y paíños de Matsudaira . [6]
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