El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cape Romain es un Refugio Nacional de Vida Silvestre de 66.287 acres (267 km²) en el sureste de Carolina del Sur, cerca de Awendaw, Carolina del Sur . Las tierras y aguas del refugio abarcan embalses de agua, arroyos y bahías, marismas saladas emergentes e islas barrera. 29.000 acres (120 km² ) están designados como área silvestre . La mayor parte del refugio solo es accesible en barco. El Canal Intracostero pasa por el refugio. Las instalaciones continentales incluyen la sede del refugio y el centro de visitantes, que se encuentran en la carretera estadounidense 17, a unos 30 minutos en coche desde Charleston, Carolina del Sur .
En el siglo XIX, el lobo rojo abundaba en el sureste de los Estados Unidos , incluida Carolina del Sur. Sin embargo, a mediados de la década de 1960, los esfuerzos de los tramperos, cazadores y agricultores, combinados con la destrucción del hábitat natural, casi acabaron con la población. Solo quedaban unos pocos lobos en Texas y Luisiana . Para proteger al lobo rojo, fueron llevados en cautiverio y, en 1980, se extinguieron en estado salvaje. En esa década, los captores del lobo rojo buscaban restablecer el territorio del lobo rojo. En 1987, se liberaron lobos rojos en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Río Alligator en el este de Carolina del Norte , Bull Island en Carolina del Sur , Horn Island en Mississippi y St. Vincent Island en Florida .
Fundado en 1932 como refugio para aves migratorias , el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cape Romain también se gestiona para la protección de especies amenazadas y en peligro de extinción, como la tortuga boba , la cigüeña de bosque y el chorlito playero . Cada año, las tortugas bobas entierran sus huevos en tres de las islas barrera del refugio. El refugio sustenta aproximadamente el 23% de la subpoblación norteña de tortugas bobas, la más grande al norte de Florida. Durante los últimos 30 años, los empleados del refugio han ayudado a las tortugas bobas a sobrevivir identificando nidos que se encuentran en áreas sujetas a inundaciones y desbordamientos, y trasladándolos a un área más segura en la isla.
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cape Romain es el sitio donde aún se conservan dos faros históricos, ambos en Lighthouse Island. Los faros de Cape Romain están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Bull Island es la isla de barrera más grande de las que forman parte del refugio, con 20 km2 (4900 acres ) . [1] Un servicio de ferry regular a Bull Island lo ofrece un servicio de alquiler privado en Garris Landing. La isla fue el sitio de un tercer faro, Bulls Bay Light , que se desactivó en 1913 y se perdió en el mar hace años. La isla también tiene Boneyard Beach, una playa donde el mar ha invadido un bosque. [2]
El Centro Sewee cuenta con exhibiciones sobre los diversos ecosistemas, la vida silvestre y el patrimonio de la región Lowcountry de Carolina del Sur . Las exhibiciones incluyen los ecosistemas marinos del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cape Romain y el Centro Forestal. Otras instalaciones incluyen un aula/laboratorio, un auditorio con una película de orientación, una estación de información, una librería, un área de picnic y senderos. El Centro es operado conjuntamente por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos y el Servicio Forestal de los Estados Unidos , y ofrece programas y actividades de educación sobre la naturaleza.
La Asociación de Educación sobre la Vida Silvestre y el Medio Ambiente del Sudeste (Asociación SEWEE) es el grupo de amigos del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cape Romain y del Bosque Nacional Francis Marion. La Asociación SEWEE apoya las actividades de educación y conservación para el refugio y el bosque.