Great Goat Island es un cayo ubicado a menos de una milla de la costa de Jamaica , al suroeste de Hellshire Hills . Es parte de la parroquia de Saint Catherine . Junto con Little Goat Island, ubicada al noroeste de ella, estos dos cayos conforman las islas Goat, que se encuentran dentro del área protegida de Portland Bight . [1]
Los españoles, que ocuparon Jamaica desde el siglo XV, utilizaron las Islas Goat como parte de su sistema de defensa:
"Don Fernando Melgarejo de Córdova, vuestro gobernador de la isla de Jamaica,... El día 15 de marzo [de 1598], después de haber expulsado del puerto un casco y una barcaza de corsarios, tuvo noticia de que estaban a tres leguas del puerto en un cayo llamado "Las Cabras", y las tripulaciones de los navíos, en la playa cortando palo de Brasil y cargándolo. Fue personalmente en dos barcas a desembarcar en unos manglares y ciénagas, porque el puerto estaba ocupado, y por no ser descubierto, fue a media noche y proveyó a la gente, a sus expensas, de armas y municiones y víveres; y, en una emboscada que hizo, capturó y mató a muchos con gran riesgo para su persona a causa de las piezas de artillería que dispararon." [2]
Según los registros de concesiones de tierras y patentes de Jamaica, los cayos estuvieron en manos de propietarios privados durante varios siglos después de la llegada de los ingleses en el siglo XVII. El más notable de ellos fue Sir Thomas Lynch , gobernador de Jamaica, que fue propietario de las islas entre 1682 y 1684.
Según el Morning Journal del 16 de abril de 1838: "Todo ese terreno extenso y valioso, llamado Great Goat Island, contiene alrededor de 1.500 acres, todos de madera pesada, con más de 30 años de crecimiento. El terreno mencionado no solo abunda en las mejores maderas duras, sino también en una gran cantidad de piedra caliza de calidad superior; y como estación pesquera, Spanish Town y sus alrededores se abastecen principalmente y en abundancia de allí". [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, un acuerdo entre el Reino Unido y los EE. UU. convirtió las islas en una base naval y aérea estadounidense. [4]
Estos cayos fueron anteriormente el hogar de la iguana jamaiquina hasta la década de 1940, cuando se pensó que la población se había extinguido, principalmente debido a la depredación de pequeñas mangostas indias introducidas y a la alteración del hábitat por cabras salvajes.
En septiembre de 2013, la isla estaba siendo considerada como base para un centro de transbordo financiado por China. [5] Desde entonces, el gobierno de Jamaica se ha comprometido a establecer las Islas Goat como un santuario de conservación. [6]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )