El campo de concentración de Slana [1] fue un campo de concentración y exterminio situado en la isla croata de Pag . Formaba parte del sistema de campos de concentración y fosos de exterminio de la Ustacha que se extendía desde Gospić , a través de las montañas de Velebit , hasta la isla de Pag .
El campo fue establecido en junio de 1941 en Metajna . Fue establecido por Mijo Babić [2] y controlado por la Ustacha , que había sido instalada como gobernantes del estado títere de Croacia por Adolf Hitler y Benito Mussolini . Slana era un campo de hombres. La mayoría de los prisioneros eran judíos , serbios y comunistas croatas . El comandante del campo era Ivan Devčević, quien también era comandante del 13.º batallón de la Ustacha que estaba guarnecido en el campo. [3]
El campo fue cerrado en agosto de 1941 por los militares italianos, que temían que la brutalidad de la Ustacha provocara disturbios en la región. Los historiadores han estimado que el número de muertos en Slana y en el campo de mujeres de Metajna fue de entre 4.000 y 12.000. Entre las víctimas había 1.500 judíos. [4] Durante las primeras semanas, los internos murieron principalmente de abusos físicos, agotamiento, calor, hambre y sed. Una vez que los transportes entrantes se hicieron más frecuentes y el campo comenzó a quedarse sin espacio, la Ustacha comenzó a ejecutar a cientos de prisioneros.
El canónigo católico de Pag, don Joso Felicinović, que inicialmente ayudó a establecer la autoridad de la Ustacha en Pag, escribió más tarde que «Slana se convirtió en un Auschwitz-Dachau en miniatura, un campo en el que hombres, mujeres y niños inocentes fueron asesinados de todo tipo de formas bestiales». [5] Escribe que la esposa del propietario de un barco de Pag, en cuyo barco solo la Ustacha transportó a 3.000 prisioneros a Pag, le rogó que intercediera por su hijo, diciéndole que se volvería loco, porque la Ustacha lo obligaba a transportar a los internos desde Slana a una ensenada, donde presenció cómo los hombres y mujeres eran «asesinados y arrojados a un pozo que ya había sido preparado». [6] Felicinović escribe que en su primera visita al campo abandonado de Slana, encontró "un trozo de cartón en la pared del cuartel principal de la Ustacha en el que se guardaban los registros de las mujeres y niñas violadas en el campo, con sus nombres y las fechas, y por qué Ustacha", [7] Don Felicinović estimó que la Ustacha mató a 12.000 personas en Slana y Metajna, de las cuales unas 4.000 eran mujeres y niños. [4]
En septiembre de 1941, un equipo médico del ejército italiano fue enviado a investigar los informes sobre fosas comunes que contaminaban el agua potable en las montañas de Velebit y en la isla de Pag. Desenterraron fosas comunes en Slana y Metajna con 791 cadáveres, de los cuales casi la mitad eran mujeres y niños, el más joven un bebé de 5 meses. [8] Su informe incluye la siguiente descripción de cómo desenterraron estas fosas comunes: [9] [10]
Después de los primeros 5 a 20 cm [de tierra] removidos vimos muchas manos, a menudo atadas (ver foto 6), pies descalzos, a veces con zapatos, cabezas mirando hacia arriba o con el cuello al descubierto… Aunque ya nos habíamos acostumbrado a que las extremidades y las cabezas sobresalieran, había algo particular en la forma en que habían sido enterrados… La prueba de que habían sido enterrados mortalmente heridos pero aún vivos eran las expresiones faciales distorsionadas y terribles de la mayoría de los cadáveres… En algunos lugares había cinco capas de cadáveres, en otros menos… Encontramos casquillos de ametralladora cerca de la fosa, y en muchos cadáveres pudimos ver heridas mortales hechas con cuchillos en el pecho, la espalda y el cuello (ver foto 13). Una mujer joven tenía los senos completamente cortados con un arma afilada. Encontramos solo mujeres y niños en dos fosas, mientras que en las otras hombres, mujeres y niños fueron enterrados juntos.
El líder del equipo italiano escribió: “De la persona que sirvió como nuestro guía... me enteré de que la mayoría de los internos de Slana habían sido arrojados al mar atados a grandes rocas, y muchos de ellos se suicidaron ahogándose”. [8] El equipo del ejército italiano estimó que entre 8.000 y 9.000 personas fueron asesinadas por los Ustacha en Slana y Metajna.
El autor Ante Zemljar publicó un libro sobre lo que sucedió en Slana en 1941 titulado Charon and Destinies . En 2015, un equipo de televisión israelí llegó a filmar en los campos de concentración de Slana y Metajna, pero fue expulsado por los lugareños que llamaron a la policía para denunciar "filmaciones no autorizadas", y la policía luego escoltó al equipo israelí fuera de la isla, prohibiéndoles filmar en los sitios. [11] Una placa conmemorativa, erigida en Slana en 1975, en memoria de "los serbios, judíos y croatas inocentes" asesinados allí, ha sido destruida varias veces después de la independencia de Croacia en la década de 1990. [11]