Maio es la más oriental de las islas Sotavento de Cabo Verde . Maio se encuentra al sur de la isla de Boa Vista y al este de Santiago . Administrativamente, la isla forma un concelho (municipio): Maio.
La isla fue descubierta en 1460. Sus primeros asentamientos se remontan a finales del siglo XVI, cuando la tierra se utilizaba para la cría de ganado, especialmente cabras. La sal se explotó por primera vez en el siglo XVII, lo que provocó un crecimiento de la población. Los ingleses exportaban sal a Europa desde Porto Inglés , de ahí el nombre de esa ciudad. [1]
La inconclusa Batalla de Maio se libró entre escuadrones de fragatas británicas y francesas frente a la costa sur de la isla el 23 de enero de 1814 en las últimas etapas de las Guerras Napoleónicas . Debido a la persistente sequía, muchos habitantes emigraron de Maio en el siglo XX. [1]
La isla tiene una superficie de 274,5 km 2 . [2] Tiene 24,1 km de largo y 16,3 km de ancho. [3] : 25 La montaña más alta de la isla (436 m) está cerca de la costa este, en una cadena montañosa llamada Monte Penoso . [3] : 25 Terras Salgadas es una llanura salada en el extremo norte. El punto más al norte de la isla es Ponta Cais . [3] : 26 El 20% del área insular (54,5 km 2 ) es boscosa y el 28% del área insular (76,0 km 2 ) es un área protegida. [4] Las bahías incluyen Baía do Galeão y Baía da Santana al norte y en el sureste hay una laguna llamada Lagoa Cimidor . El islote deshabitado Ilhéu Laje Branca se encuentra cerca de su costa norte. La ciudad principal de la isla es Porto Inglés , cerca de la cual se encuentra su aeropuerto , el aeropuerto de Maio .
Administrativamente, la isla de Maio está cubierta por un municipio, Concelho do Maio . Este municipio está formado por una freguesia (parroquia civil), Nossa Senhora da Luz , que también cubre toda la isla. La freguesia se subdivide en los siguientes asentamientos:
Desde 2004, el Movimiento por la Democracia (MpD) es el partido gobernante del municipio. Los resultados de las últimas elecciones, en 2016 : [5]
En la década de 1830, la población se estimaba en 2.500 habitantes. [6] La mayoría de la gente en Maio es católica romana.
La isla prosperó gracias a la recolección de sal en sus primeros días del colonialismo, con un poco de agricultura y pastoreo .
En Maio se practican dos tipos de agricultura, la de secano y la de regadío. Durante la temporada de lluvias se cultivan productos como maíz, frijol, calabaza y melón. Los productos que los agricultores cultivan durante todo el año son el boniato, la yuca, la papaya, el higo, el coco y el tamarindo. En la isla son habituales las cabras, vacas, cerdos, gallinas y burros. Pocas personas poseen un caballo. La escasez de agua es el mayor problema para los lugareños.
La pesca es importante y abundante. Se capturan atunes, peces vela y diferentes peces coralinos como la corvina coralina.
La economía está fuertemente sustentada por los inmigrantes que envían dinero a sus familias en la isla.
El fútbol es, con diferencia, el deporte más popular, pero el baloncesto y el fútbol sala, junto con los deportes acuáticos como el surf, el buceo y la natación, son cada vez más populares.
