Asunción (del español "asunción" en referencia a la creencia de los exploradores españoles en la "Asunción" de la Santísima Virgen María) es una isla en la cadena de las Islas Marianas del Norte en el Océano Pacífico . La isla está deshabitada. Asunción está situada a 101 kilómetros (63 millas) al noroeste de Agrihan y a 37 kilómetros (23 millas) al sureste de las Islas Maug . [2]
Desde una perspectiva europea, Asunción fue descubierta en 1669 por el misionero español Diego Luis de San Vitores , quien le dio su nombre actual ( Asunción de María en español). Es probable que fuera visitada previamente en 1522 por el marino español Gonzalo de Vigo , desertor de la expedición de Magallanes en 1521, y también el primer náufrago europeo en la historia del Pacífico. [3] En 1695, los nativos chamorros fueron trasladados por la fuerza a Saipán , y tres años después a Guam .
Asunción fue cedida por España a Alemania mediante el Tratado germano-español (1899) , junto con el resto de las Islas Marianas (excepto Guam ). Las formalidades de la cesión se llevaron a cabo el 17 de noviembre de 1899, en Saipán , para todas las Islas Marianas del Norte .
Tras la venta de las Islas Marianas del Norte por parte de España al Imperio alemán en 1899, Asunción pasó a ser administrada como parte de la Nueva Guinea Alemana . En 1903, la isla fue arrendada a una empresa japonesa, que cazaba aves para obtener plumas que luego exportaba a Japón y de allí a París . Seis cazadores japoneses murieron en la isla en 1910 a causa de enfermedades.
Durante la Primera Guerra Mundial , Asunción quedó bajo el control del Imperio del Japón y posteriormente fue administrada como Mandato de los Mares del Sur . Después de la Segunda Guerra Mundial , la isla quedó bajo el control de los Estados Unidos y fue administrada como parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico . Desde 1978, la isla ha sido parte del Municipio de las Islas del Norte de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte .
En 1985, según la Constitución de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte, la isla fue designada como área silvestre para la protección y conservación de los recursos naturales. Desde 2009, la isla forma parte del Monumento Nacional Marino de la Fosa de las Marianas de los Estados Unidos .
Asunción es una isla densamente arbolada, de forma aproximadamente elíptica, con una longitud de 3,3 kilómetros (2,1 mi) y un ancho de 3 km (1,9 mi) y una superficie de 7,9 km 2 (3,1 mi²). La isla entera es un estratovolcán masivo que se eleva desde el fondo del océano hasta una altura de 857 m (2.812 pies) sobre el nivel del mar, [4] que entró en erupción por última vez en 1906.
El volcán es asimétrico, con laderas escarpadas al noreste que terminan en altos acantilados. Las laderas al suroeste son menos profundas y se encuentran con el mar en acantilados bajos. Las costas son generalmente rocosas.
La isla es notable por tener el bosque nativo mejor desarrollado entre las Islas Marianas al norte de Saipán, a pesar de ser una isla relativamente joven, debido a su protección del viento en el lado de sotavento de la montaña. Cuenta con un tipo de bosque único dominado por el árbol endémico, Terminalia rostrata . [5] Otra vegetación incluye pastizales de pasto espada ( Miscanthus floridulus ) en las laderas superiores, bosques de palma de coco ( Cocos nucifera ), con algunos árboles de pandano y papaya ( Carica papaya ) en las laderas inferiores, junto con pisonia nativa .
La isla ha sido reconocida como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque sustenta poblaciones de megápodos micronesios , palomas terrestres de garganta blanca , myzomelas micronesias y estorninos micronesios . [6]
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