La isla Tsuken (津堅島, Tsuken-jima , okinawense : Biti ) es una isla en el océano Pacífico en Uruma , prefectura de Okinawa , Japón . La isla es la más meridional de las islas Yokatsu y está situada a 3,8 kilómetros (2,4 millas) al sur-sureste de la península de Katsuren frente a la isla de Okinawa en la entrada de la bahía de Nakagusuku . Tsuken cubre 1,88 kilómetros cuadrados (0,73 millas cuadradas) y tiene una población de 487 residentes. [1] [2] [3]
El único asentamiento en Tsuken se encuentra en el suroeste de la isla. El asentamiento incluye el puerto de Tsuken, una oficina de correos y una clínica médica adjunta al Hospital Chubu de la Prefectura de Okinawa en Uruma. La isla alberga la Escuela Primaria Tsuken (19 estudiantes) y la Escuela Secundaria Tsuken (11 estudiantes). La isla no tiene escuela secundaria; los estudiantes deben abandonar la isla después de la escuela secundaria para continuar su educación. [4] Si bien los residentes de Tsuken hablan japonés estándar, el uso del idioma de Okinawa sigue siendo fuerte en la isla, específicamente el dialecto del centro-sur de la lengua. [2] [3]
El Tsuken se extiende 2,3 kilómetros (1,4 millas) de norte a sur y entre 0,8 kilómetros (0,50 millas) y 1,3 kilómetros (0,81 millas) de este a oeste. Su punto más alto se encuentra en el suroeste de la isla a 38,8 metros (127 pies). [4]
Tsuken estuvo alguna vez cubierta por un denso bosque de palmeras , pero la parte central de Tsuken fue quemada por completo durante la Segunda Guerra Mundial, y los palmerales permanecen solo en el norte de la isla. [5] Los densos cinturones de vegetación que existen ahora alrededor de las áreas costeras de la isla protegen el asentamiento y las tierras agrícolas de la brisa marina . Las partes central y norte de Tsuken se utilizan para la producción de zanahorias, un producto agrícola destacado de la isla. [2] [3]
Tsuken está históricamente vinculada a la isla Kudaka al sur. El paso seguro entre las islas era posible en marea baja a través de pequeñas embarcaciones, y había un considerable intercambio cultural entre las islas. Tsuken fue colonizada al principio de la historia de las islas Ryukyu , como lo demuestran sus numerosos montículos de conchas, de los cuales tres han sido excavados. Tsuken albergaba las ruinas de un pequeño castillo, el Kubō Gusuku. [6] El comodoro Matthew Calbraith Perry registró la isla como "Taking Island" en su narrativa sobre el viaje a las islas Ryukyu. [2] [3]
Las áreas de la actual Uruma se vieron afectadas en la Segunda Guerra Mundial durante la parte inicial de la Batalla de Okinawa . El Día L, la invasión terrestre inicial de la isla de Okinawa , ocurrió el 1 de abril de 1945. Las fuerzas estadounidenses arrasaron la isla rápidamente y el 5 de abril habían asegurado la totalidad de la península de Katsuren. Una fuerza de invasión más pequeña invadió las islas Yokatsu el Día L y encontró una fuerte resistencia del ejército japonés. La isla Tsuken fue completamente devastada por el fuego en la batalla. Las bajas para las tropas japonesas fueron 234 muertos; para el batallón estadounidense de la 27.ª división de infantería: 11 muertos y 3 desaparecidos; 80 heridos. Después de la captura de Tsuken, las fuerzas estadounidenses avanzaron hacia el norte y llegaron a la isla Ikei el 11 de abril, asegurando así todas las islas Yokatsu. [7]
Tsuken se encuentra en un período de declive demográfico. En 1970, la isla tenía 1.172 habitantes y 245 hogares; en 2005, la población era de 485 habitantes y 210 hogares. [4]
Tsuken es conocida por su producción de zanahorias y se la conoce con el sobrenombre de "Isla de la Zanahoria". Con playas de arena blanca y un amplio arrecife de coral, el turismo es una parte importante de la economía. La isla tiene tres pequeños hoteles y un camping, y también recibe numerosos visitantes de la isla de Okinawa. En contraste con el descenso de su población, el turismo está creciendo en Tsuken: en 1975, poco después de la reversión de la prefectura de Okinawa a Japón, solo 3.000 turistas visitaron la isla. En 2007, la cifra había aumentado a 48.887. [4]
A Tsuken solo se puede acceder en ferry. La Compañía de Turismo Kamiya opera un servicio de ferry cinco veces al día entre el muelle de Heshikiya en la península de Katsuren en la ciudad de Uruma. Se llega a Tsuken en ferry de alta velocidad en 12 minutos y en ferry regular en 30 minutos. La isla no cuenta con servicio de autobús, taxi o coche de alquiler; se puede llegar a todos los lugares de la isla a pie. [8]
El Área de Entrenamiento de Tsukenjima (FAC6082 Área de Entrenamiento de Tsuken Jima) es utilizada por los Marines de los Estados Unidos y está ubicada frente a la costa occidental de Tsuken. El área de entrenamiento se estableció en 1959 y cubre 16.000 metros cuadrados (170.000 pies cuadrados). [9] [10]