La isla Santa Fe ( en español : Isla Santa Fé ), también conocida como isla Barrington , es una pequeña isla de 24 kilómetros cuadrados (9,3 millas cuadradas) que se encuentra en el medio del archipiélago de las Galápagos en Ecuador . El acceso de los visitantes se realiza mediante un desembarque húmedo en la bahía Barrington en el lado noreste de la isla.
El nombre Santa Fé en español significa "Santa Fe" en referencia al cristianismo católico romano .
El nombre inglés de isla Barrington fue otorgado en 1794 por James Colnett en honor al almirante Samuel Barrington , conocido por su amabilidad con los marineros bajo sus mandos. [1]
Santa Fe se encuentra en el centro del archipiélago de Galápagos en Ecuador , al sureste de la isla Santa Cruz . [2]
Geológicamente , la isla es una de las más antiguas del archipiélago; se han encontrado rocas volcánicas de unos 4 millones de años. [3]
La vegetación de la isla se caracteriza por matorrales, árboles de palo santo y rodales de una gran subvariedad del cactus de tuna de Galápagos , Opuntia galapageia subvar. barringtonensis . [4]
Santa Fe es el hogar de dos especies endémicas y dos subespecies endémicas : la iguana terrestre de Barrington ( Conolophus pallidus ), el geco de dedos de hoja de Barrington ( Phyllodactylus barringtonensis ), [5] la iguana marina de Santa Fe ( Amblyrhynchus cristatus trillmichi ) y la rata arrocera de Santa Fe ( Aegialomys galapagoensis bauri ). En las playas de la bahía de Barrington se encuentran grandes cantidades de leones marinos , lo que ocasionalmente dificulta el acceso a los dos senderos que parten de la playa.
La isla solía tener su propia especie , hasta ahora no descrita , de tortuga de Galápagos , la tortuga endémica de Santa Fe , que se extinguió a mediados del siglo XIX debido a la sobreexplotación por parte de balleneros y colonos. Durante más de 150 años, la isla no tuvo tortugas. El examen genético de los huesos de tortuga encontrados en la isla mostró que su pariente más cercano era la tortuga gigante de la isla Hood ( Chelonoidis hoodensis ) de la isla Española (anteriormente isla Hood). Tras una decisión tomada en un taller internacional sobre tortugas gigantes en 2012, se inició un programa para restablecer una población de tortugas en Santa Fe, utilizando la especie de la isla Española como un análogo ecológico o sustituto. Las tortugas son ecológicamente importantes para el ecosistema de la isla , especialmente por su papel como dispersores de semillas . Entre 2015 y 2021, el Proyecto Tortuga de Santa Fe introdujo con éxito unas 700 tortugas juveniles y 31 subadultas de Española en Santa Fe para completar el programa de restauración ecológica (que había comenzado en la década de 1970 con la erradicación de las cabras salvajes ) en la isla. [2] [6]
