La isla Orange es la masa de tierra emergente más antigua de Florida y data del Rupelio medio ~ 33,9—28,4 Ma . Etapa geológica de la época del Oligoceno temprano y recibe su nombre del condado de Orange, Florida , Estados Unidos de América .
La ubicación general de Orange Island es al este o en la parte oriental de la Plataforma Ocala que corre de norte a sur. Edward J. Petuch afirma que la Isla Orange era una característica geomorfológica dominante del Bainbridge Subsea en la Plataforma de Florida [1] Según JR Bryan y el Servicio Geológico de los Estados Unidos , la falta de deposición con referencia al lado este de la Plataforma Ocala indica esta área como Isla Naranja. [2] La isla también limitaba con el mar de Okeechobean al sur.
Durante el Eoceno cálido ~55,8—33,9 Ma., lo que se convertiría en Florida ( Plataforma de Florida ) era un banco de carbonatos cubierto por un mar poco profundo. Durante el Eoceno, sobre este banco se depositaron carbonatos biológicos formando diversas capas. La Formación Avon Park y Ocala Limestone se formaron en este momento. La isla Orange parece carecer de piedra caliza Suwannee debido a la erosión o a la falta de deposición de material (JR Bryan). [3]
En el Oligoceno temprano, el nivel del mar aumentó casi tanto como durante el Eoceno tardío. Partes de la plataforma permanecieron sobre el agua creando la Isla Orange, una isla de bajo relieve a solo 150 km (93 millas) al sur de la costa del Oligoceno de Georgia y Bainbridge Subsea con un canal poco profundo, Gulf Trough o Estrecho de Suwannee, que los separa. La depresión del Golfo, menos profunda, ahora sostenía un gran arrecife de coral que se extendía hasta la Formación Salt Mountain y la Formación Flint River del sur de Alabama hasta el condado de Mitchell, Georgia . El lado occidental de la isla estaba delimitado por el Sistema de Arrecifes Pasco, un entorno que ahora sólo se encuentra en el Océano Pacífico sur (Petuch).
Durante el Oligoceno medio, aproximadamente 25 Ma, un enfriamiento mundial del clima inició el secado del Submarino de Dade, la depresión del Golfo y, a su vez, la ampliación de la Isla de Orange. Durante el Chattiense del Oligoceno tardío , los mamíferos terrestres comenzaron su movimiento hacia lo que hoy es Florida y los primeros fósiles encontrados en el condado de Hernando datan de 24,8 Ma. [4] También desde esa etapa chattiana hasta principios de la era Aquitania del Mioceno temprano, la isla Orange se expandió hacia el norte y el oeste con un sistema de lagunas carbonatadas en su lado oeste. Al sur de la isla Orange, la cuenca de los Everglades se mantuvo a 250 metros (850 pies) de profundidad. La isla Orange tenía sus propios ríos que transportaban sedimentos compuestos de arena y arcilla hasta el estrecho de Yeehaw en el extremo sur de la isla Orange.
La isla Orange parece haber sido un refugio de animales y flores del Pleistoceno para el centro de Florida durante los períodos interglaciales de aumento del nivel del agua y no muy diferente de la orilla del río Apalachicola , las colinas rojas cerca de Marianna, Florida , y las llanuras costeras en la península de Florida. . [5]