La isla Nepean ( en norfolk : Nepeyan Ailen ) es una pequeña isla deshabitada situada a unos 800 metros (870 yardas) al sur de la isla Norfolk, en el suroeste del Pacífico. La isla tiene una superficie de unas 10 hectáreas (25 acres). [1] La isla Nepean está deshabitada debido a su pequeño tamaño y a los altos acantilados que la flanquean, lo que hace que sea casi imposible que las embarcaciones pequeñas puedan llegar a tierra. Forma parte del territorio externo de la isla Norfolk de la Mancomunidad de Australia y está incluida en el Parque Nacional de la Isla Norfolk, al igual que la cercana isla Phillip y aproximadamente el 10 por ciento de la propia isla Norfolk.
A diferencia de las islas Norfolk y Phillip, la Nepean no es de origen volcánico, sino que es caliza del Pleistoceno tardío formada a partir de dunas de arena arrastradas por el viento entre las dos últimas eras glaciales. Los granos de arena calcárea se unieron con cemento de carbonato para formar una calcarenita. [2] [1]
Aunque se sabe que los polinesios se asentaron alrededor de Kingston , no se han encontrado pruebas de asentamientos polinesios en la isla Nepean. La isla fue despejada por primera vez durante el Primer Asentamiento . [1] Nepean se utilizó como cantera y para obtener madera durante el Segundo Asentamiento de Convictos de la Isla Norfolk, y fue abandonada como sitio durante ese asentamiento. [1] Se pueden ver escalones de piedra restantes en la costa este. [1]
Se cree que la isla recibió su nombre en 1788 por el teniente Philip Gidley King en honor a Evan Nepean , subsecretario de Estado del Departamento del Interior , que participó en los preparativos para el envío de la Primera Flota y en la administración de la colonia de Nueva Gales del Sur durante sus primeros años. [3] [1]
La isla está formada por roca calcárea que data del Pleistoceno tardío y es un sitio de reproducción para varias especies de aves marinas. [1] Antes de ser despejada en la década de 1790, la isla albergaba alrededor de 200 pinos de la isla Norfolk . Hoy en día, las plantas nativas presentes en la isla incluyen cara de cerdo , espinaca nativa , moo-oo , lino nativo y junco nativo . [1] El piquero enmascarado se reproduce en el lugar durante el verano. De julio a diciembre, las pardelas chicas se reproducen en la isla. Otras aves como el pájaro ballena, el noddy gris , el noddy negro , la pardela de cola de cuña , el noddy pardo y el rabijunco de cola roja también se reproducen en la isla Nepean. Es un refugio para el gecko jaspeado endémico , que ahora está extinto en la isla Norfolk. También es el hogar del eslizón de Phillip Island . [1] La isla es el hogar de cangrejos terrestres pequeños y cangrejos de agua dulce . A menudo se ven tortugas verdes en las costas de la isla. [1]
