Malapascua es una isla filipina situada en el mar de Visayas , a 6,8 kilómetros (4,2 millas) a través de un estrecho poco profundo desde el extremo norte de la isla de Cebú . Administrativamente, es parte del barangay peninsular de Logon, Daanbantayan , Cebú . Malapascua es una isla pequeña, de solo 2,5 por 1 kilómetro (1,55 por 0,62 millas), y tiene ocho aldeas. Según el último censo de 2020, la isla tiene una población estimada de 6.257. [1]
Malapascua ha sido un destino popular para bucear desde principios de los años 90. Antes de eso, la isla era conocida principalmente por su amplia playa de arena blanca, Bounty Beach. Cuenta con jardines de coral, paredes de coral y excelentes lugares para bucear, así como sitios más alejados, como Gato Island, Monad Shoal y Kemod Shoal. Monad Shoal es una meseta submarina donde se pueden avistar tiburones zorro y mantarrayas con regularidad. La mayoría de los isleños obtienen su sustento del turismo, mientras que algunos aún dependen de la pesca y la agricultura de subsistencia .
Al igual que en otras islas, los nativos dependían de la pesca como fuente de sustento. Los productos agrícolas, como el maíz y el arroz, se abastecían de islas vecinas, como Cebú y Leyte. Con el aumento de la población y la disminución de las reservas de peces, el turismo vino al rescate. Hoy en día, la mayoría de los isleños se ganan la vida, directa o indirectamente, gracias al turismo, que se está desarrollando rápidamente. El crecimiento del turismo también ha aumentado la inmigración local a la isla, y por lo tanto la demanda de viviendas. La falta de un muelle para embarcaciones más grandes, debido a limitaciones financieras, está frenando el crecimiento de la construcción.
Se cree que la isla de Malapascua o barangay Logon es el lugar donde la Virgen de los Desamparados hizo un milagro en algún momento de 1890 cuando la isla tenía solo nueve hogares de las familias Monteclar, Deogrades, Rosales, Gulfan, Rubio, Bohol y Bruces. Se decía que era un trozo de madera que nunca se había quemado. [ cita requerida ] [ aclaración necesaria ] En 1907, el párroco de Kandaya, ahora pueblo de Daanbantayan, el reverendo padre Inocentes Maga, [2] la bautizó con su nombre a petición de los residentes locales. El tamaño de la imagen no es el tamaño original y se dice que está creciendo hasta la actualidad. [ aclaración necesaria ] [ cita requerida ] Devotos de diferentes partes del país e incluso del extranjero vienen durante los días festivos del 11 y 12 de mayo. La capilla originalmente estaba hecha de palma de coco y hojas, pero ahora está hecha de acero y cemento.
El sitio de buceo número uno de Malapascua es Monad Shoal, una estación de limpieza natural para peces ubicada a 7,8 kilómetros (4,8 millas) de la isla ( 11°18′30″N 124°11′30″E / 11.30833, - 124.19167 - 30-35 minutos de viaje en bote). El banco es un tocón de roca bastante común de 1,5 kilómetros (0,93 millas) de largo en el borde de una caída de 200 metros (660 pies) y tiene una parte superior plana a una profundidad de 20 a 24 metros (66 a 79 pies). El sitio es mejor conocido como el único lugar en el mundo donde los tiburones zorro se pueden ver regularmente al amanecer y justo antes. Utilizan el monte submarino como estación de limpieza para los peces limpiadores lunares y azules, para eliminar ectoparásitos como los gnátidos de su piel y limpiar sus branquias y bocas. El banco también atrae a otros peces pelágicos como las mantarrayas y las águilas raya . Las mantarrayas y los tiburones martillo son estacionales. Desafortunadamente, la mayoría de los arrecifes de coral del banco han sido dañados por métodos de pesca destructivos, como ha sucedido en todas partes de Filipinas y en otros lugares. [3] En junio de 2016, un barco encalló en el banco, dañando tres hectáreas (7,4 acres) del área protegida. [4] [5]
