Futuna es una isla de la provincia de Tafea , en Vanuatu . Es la isla más oriental del país. [1]
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Se formó por la elevación de un volcán submarino, que entró en erupción por última vez en el Pleistoceno , hace al menos 11.000 años. El volcán alcanza una altura de 666 m (2.185 pies) y le da a la isla un área de 11 km² ( 4,2 millas cuadradas). [2] : 805 La isla a veces se llama Futuna Occidental para distinguirla de la isla Futuna, Wallis y Futuna , y también puede ser conocida como Erronan por su vecina isla, Tanna . Aunque es parte del país melanesio de Vanuatu, se considera un extremo polinesio . Al este inmediato de la isla, el fondo marino ocupa una cuenca sedimentaria intraarco de 3,6 km (2,2 millas) de profundidad y 25-30 km (16-19 millas) de ancho llamada Fosa de Futuna que separa la isla de las islas Anwai y Tanna al noreste y la isla Aneityum al sureste. [2] : 806
La parte superior de la parte del Plioceno del volcán de andesita basáltica está cubierta por una capa de piedra caliza de 4 km2 (1,5 millas cuadradas) del Pleistoceno medio llamada la meseta de Tanafu. [ 2] : 805 Esta tiene sumideros de hasta 15 m (49 pies) de profundidad en un paisaje kárstico . [2] : 805 El levantamiento del volcán que estuvo activo por última vez hace 1,8 ± 0,05 Ma , [2] : 808 ha dado lugar a siete escalones de arrecifes de coral, ahora en tierra, en el margen marino de las islas que comenzaron hace 520.000 años pero cesaron efectivamente hace unos 210.000 años. [2] : 805, 813 La meseta de Tanafu son los depósitos de 160 m (520 pies) de espesor del fondo de la laguna de este arrecife original. [2] : 808
La isla tiene una cubierta de selva tropical y está rodeada de arrecifes de coral con ecosistemas típicos de las islas del Pacífico Sur. [2] : 805
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A veces se dice que Futuna es la "puerta de entrada" al evangelio en Vanuatu, la primera isla donde sus habitantes se convirtieron al cristianismo. A finales del siglo XIX, varios misioneros vivieron en esta isla con el propósito de predicar el evangelio a los nativos y, en coordinación con los misioneros que vivían en otras islas vecinas, intentaron introducir el estilo de vida occidental y su influencia para mejorar el bienestar de su gente. Entre los misioneros notables que vivieron en esta isla se encuentran el reverendo Joseph Copeland y el médico William Gunn.
El reverendo Joseph Copeland vivió en la isla durante diez años, desde 1866, antes de trasladarse a Tanna. El doctor William Gunn vivió en la isla desde 1883 hasta 1917. Es más conocido entre los futuneses locales, ya que tuvo un mayor impacto en el establecimiento de iglesias en toda la isla y llevó a muchos a convertirse y bautizarse. También hizo importantes contribuciones a la traducción de la Biblia y los himnos [3] del inglés al idioma futunés, y documentó muchas costumbres y prácticas culturales futunesas en su libro "El Evangelio en Futuna [4] ".
La isla tiene una población de 535 habitantes según el censo de 2009. [5] Actualmente hay 5 aldeas principales en la isla de Futuna:
El pueblo principal es Imounga, en el noroeste. Ipao, en el noreste, está justo al oeste del aeropuerto. La isla tiene diez regiones: Iraro, Itapapa, Itapasiesi, Matangi, Matowei, Nabao, Nariari, Rakaoroa, Serinao y Tchinaroa.
La isla también tiene varias comunidades diásporicas futunesas que viven en otras islas, como la isla principal Efate , Tanna , Aneityum y Espiritu Santo .
La isla cuenta con su único aeropuerto nacional, el Aeropuerto de Futuna , que requiere que los pasajeros hagan escala en Tanna. El aeropuerto opera con dos vuelos a la semana. La isla también cuenta con un pequeño muelle de embarque en Herald Bay, por donde pasan barcos de carga y transbordadores cada dos meses.
La irregularidad de las visitas de los barcos de carga ha sido un inconveniente para las comunidades que necesitan enviar diversos productos entre las islas Tafea. La frecuencia actual de los viajes en barco ha disminuido en comparación con los viajes en barco anteriores durante los años misioneros (1800-1900), cuando se sabe que los barcos viajaban a Futuna dos veces al mes. Durante los años misioneros, los misioneros que vivían en otras islas Tafea eran la causa de gran parte del tráfico marítimo, ya que se intercambiaban y transportaban mercancías, cartas y personas entre las islas con frecuencia.
La isla cuenta con una escuela ubicada en el pueblo de Ihsia. Anteriormente conocida como Ihsia Secondary School, la escuela cambió su nombre en 2015 a Edward Nipake Natapei Memorial School [6] en honor al famoso político Edward Nipake Natapei .
La escuela ofrece educación desde el año 1 hasta el año 7 como parte de su educación primaria; y desde el año 8 hasta el año 10 como parte de su educación secundaria.
Los habitantes de la isla tienen un estilo de canto de himnos , establecido por misioneros del siglo XIX, que es distintivo entre las islas del Pacífico . [7] Futuna tiene una rica historia en "canciones kastom", canciones tradicionales que se han transmitido de generación en generación.
Estas canciones pueden contener historias de personas reales, eventos o mitos. Algunas de las "canciones kastom" comparten eventos históricos como "Tahfe Tiatea itoga" (La canción de Queensland). [8] Esta canción cuenta la historia de varios futuneses que fueron reclutados como trabajadores agrícolas durante el período de "blackbirding", en particular, varios fueron reclutados para trabajar en Bundaberg, Maryborough y Mackay.
Durante ese mismo período, se crearon más "canciones kastom" basadas en los trabajadores que también visitaron el vecino Fiji. [9]
También hay varios grupos de música gospel que han tenido éxito en la industria musical del Pacífico. Algunos de los grupos musicales y artistas solistas más destacados son:
Futuna es muy conocida en Vanuatu por sus prácticas de danza tradicionales y sus creativos grupos de danza cristiana. Es común en Futuna participar en grupos de danza para actuar en cualquier ocasión, ya sean bodas, eventos religiosos o conmemoraciones de días festivos nacionales.
Algunas de estas prácticas de danza personalizadas se han comercializado para convertirse en un medio de ingresos para algunas comunidades de Futuna, con el surgimiento de grupos culturales como el Grupo Cultural Ekasup y el Grupo Cultural Pepeio, que actúan en eventos de turismo y hospitalidad.
Estos grupos a menudo realizan ceremonias y actuaciones personalizadas con trajes tradicionales para educar a los grupos de turistas sobre la comida, las historias, las canciones y otras formas de vida culturales de Futuna. [11]
