06°23′00″S 71°14′20″E / 6.38333°S 71.23889°E / -6.38333; 71.23889 (Isla Peligrosa)
La isla Danger es la isla más occidental y más meridional del Gran Banco de Chagos , que es la estructura de atolón de coral más grande del mundo , ubicada en el archipiélago de Chagos en el Océano Índico .
Es una isla plana de 2 km (1,24 m) de largo con un ancho máximo de 400 m (1312 pies), cubierta de altos cocoteros . Su nombre probablemente se debe a la falta de un fondeadero seguro, lo que hacía que cada visita a esta isla fuera peligrosa para el barco y la tripulación. [1] La tierra más cercana es la isla Sea Cow , la más meridional de las islas Eagle , que se encuentra a 16 km (10 millas) al NNE. [2]
Nunca hubo un asentamiento permanente en la isla Danger, ni siquiera en la época en que los Chagos estaban habitados (entre mediados del siglo XVIII y mediados del XX). Sin embargo, ocasionalmente traían a esta isla trabajadores de plantaciones de otras islas para recolectar cocos.
En 1975 hubo una expedición a Danger Island por parte de Joint Services (JSDI). Los miembros de la expedición fueron llevados por RFA Resurgent a Eagle Islands y luego en queche y embarcaciones inflables a Danger Island y Three Brothers . La expedición realizó un estudio topográfico del arrecife de coral, un estudio ecológico de los corales que se encuentran en él y un estudio del metabolismo del arrecife. [3] También se realizó una colección de referencia de muestras de la flora y fauna de la zona. [4]
Siguiendo el Reglamento Estricto de Reservas Naturales emitido el 18 de septiembre de 1998, Danger Island, incluidas sus aguas territoriales y el arrecife circundante, se convirtió en una Reserva Natural Estricta . [5] [6]
Danger Island también ha sido identificada como un área importante para las aves por BirdLife International . Las aves para las cuales la isla es de importancia para la conservación incluyen los piqueros de patas rojas (3500 parejas reproductoras) y los cabezones pardos (11 000 parejas). [7]
La expedición Chagos Trust de 2012 aterrizó en la isla con algunas dificultades: fue necesario nadar desde un inflable en alta mar y, debido a la fuerte resaca, no todos pudieron aterrizar. Aquellos que llegaron a tierra informaron sobre una buena cobertura arbórea, incluidos árboles de madera dura, especialmente Pisonia, y una comunidad de aves saludable. En el agua exploraron un banco poco profundo de pastos marinos, con la esperanza, pero sin éxito, de encontrar dugongos . [8] La expedición de 2015 visitó la isla, desembarcó por el mismo método pero con menos dificultad, y reportó piqueros de patas rojas y marrones y dos especies de cangrejos: fantasma y sally lightfoot. También informaron sobre huellas y nidos de tortugas y, en el agua, buenas poblaciones de peces y cierta recuperación de los corales luego de la muerte generalizada de los corales el año anterior. [9] [10]