Coiba ( pronunciación en español: [ˈkojβa] ) es la isla más grande de América Central , con una superficie de 503 km² ( 194 millas cuadradas), frente a la costa del Pacífico de la provincia panameña de Veraguas . Es parte del distrito de Montijo de esa provincia.
Coiba se separó de Panamá continental hace entre 12.000 y 18.000 años cuando el nivel del mar subió. Las plantas y los animales de la nueva isla quedaron aislados de las poblaciones continentales y, a lo largo de los milenios, la mayoría de los animales han divergido en apariencia y comportamiento de sus contrapartes continentales. La isla es el hogar de muchas subespecies endémicas, incluido el mono aullador de la isla de Coiba y el mono cola de espina de Coiba .
En 1919 se construyó una colonia penal en la isla y durante los años en que Panamá estuvo bajo las dictaduras de Omar Torrijos y Manuel Noriega , la prisión de Coiba era un lugar temido con reputación de condiciones brutales, tortura extrema, ejecuciones y asesinatos políticos. Nadie sabe exactamente cuántas personas fueron asesinadas en la prisión durante ese período, pero fuentes afirman que el número podría estar cerca de 300. Como tal, la isla era evitada por los lugareños y, aparte de la prisión, estaba completamente subdesarrollada.
Después de que la prisión fue cerrada en 2004, la condición prístina de la isla la hizo ideal como reserva. Ahora se dice que la prisión está embrujada por los fantasmas de los prisioneros. Una historia es que un guardia estaba persiguiendo a un prisionero, pero el prisionero era un fantasma. El guardia estaba tan asustado que se pegó un tiro. Coiba es también uno de los últimos lugares en América Central donde la guacamaya roja se puede encontrar en grandes cantidades en estado salvaje. La isla está cubierta de bosques en un 75% y una gran fracción está formada por bosques antiguos en pie. La isla de Coiba es el hogar de una flora y fauna raras que solo se encuentran en la isla. [1] La isla también alberga especies de árboles que han desaparecido hace mucho tiempo del continente debido a la deforestación y la sobreexplotación .
En 1992, Panamá creó el Parque Nacional Coiba, que abarca más de 1.042 millas cuadradas de islas, bosques, playas, manglares y arrecifes de coral, y en julio de 2005, la Unesco lo declaró Patrimonio de la Humanidad . [2]
El parque incluye la isla de Coiba, 38 islas más pequeñas frente a la costa suroeste de Panamá y las áreas marinas circundantes dentro del Golfo de Chiriquí [3] que brindan protección a los arrecifes de coral, ballenas jorobadas, ballenas piloto, orcas, delfines, tortugas marinas, mantarrayas, marlines y otras criaturas marinas. [4] El parque ha sido designado como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque sustenta poblaciones significativas de palomas de lomo marrón , colas de espina de Coiba y pájaros campana de tres carúnculas . [5]
Debido a la capacidad del Golfo de Chiriquí para amortiguar los efectos de los cambios de temperatura de El Niño , los ecosistemas marinos dentro del Parque Nacional Coiba albergan un alto grado de biodiversidad. El parque es el hogar de 760 especies de peces marinos, 33 especies de tiburones y 20 especies de cetáceos. [3]
Guía de viaje a Coiba de Wikivoyage