High Island es una isla en el lago Michigan y forma parte del archipiélago de Beaver Island . Tiene un tamaño de 3.495 acres (14,14 km2 ) . La isla es propiedad del estado estadounidense de Michigan y está administrada por el Departamento de Recursos Naturales de Michigan como parte del Área de Investigación de Vida Silvestre del Estado de Beaver Islands .
High Island debe su nombre a una gran duna de arena encaramada en el lado occidental de la isla. La arena, arrastrada por los vientos predominantes del lago , se ha acumulado formando una duna de arena elevada a 780 pies (238 m) sobre el nivel del mar, o 199 pies (61 m) sobre el nivel del lago Michigan .
La isla está actualmente deshabitada. Se encuentra aproximadamente a cuatro millas (6 km) al oeste de Beaver Island, mucho más grande, y a menos de dos millas de Trout Island .
High Island fue el hogar de una granja de camiones y corte de madera dirigida entre 1912 y 1927 por la Casa de David , una secta milenaria con sede en Benton Harbor, Michigan . La granja de High Island cultivaba grandes cantidades de patatas y otros cultivos de raíces muy valorados por la congregación de la Casa de David, que era vegetariana .
La era de la Casa de David creó un intenso interés entre los vecinos gentiles, en parte porque a los miembros de la secta se les había exigido que hicieran voto de celibato antes de ser admitidos. El grupo abandonó en gran medida sus operaciones en High Island en 1927 como resultado de un escándalo sexual que involucró al líder de la secta Benjamin Purnell. La población de la Casa de David de High Island, en su apogeo, era de 120 a 150 personas, que vivían en un pueblo cerca de High Island Bay en el lado este de la isla.
Antes, durante y después de la era de la Casa de David, High Island fue el hogar de varias familias extensas de nativos americanos de Ottawa (Odawa) , que eran pescadores . La isla mantenía una escuela pública hasta 1936. [1] Sin embargo, la producción de peces en el archipiélago de Beaver Island comenzó a caer drásticamente en la década de 1930, y después de la tormenta de nieve del Día del Armisticio de 1940, los Odawa restantes se trasladaron a Beaver Island.
El DNR tiene un par de cabañas abandonadas en la isla que no han sido utilizadas por la agencia desde al menos 2008. El único comienzo del sendero que queda que no está cubierto de maleza comienza muy cerca de las cabañas. Las cabañas se llaman alfa y omega. Están en mal estado. Los techos gotean, las ventanas/puertas no están completamente intactas. Los equipos de investigación pasaron un tiempo en las cabañas hace años y hay algunos restos antiguos de esa vivienda que incluyen luces y electrodomésticos de propano, algunos alimentos diversos y artículos de supervivencia. [2]
Great Sand Bay de High Island, en el lado occidental de la isla, es uno de los últimos sitios adecuados de anidación en los Grandes Lagos para el chorlito chiflador, en peligro de extinción en Michigan .
Muchos charranes se reproducen en un banco de arena en la esquina noreste de la isla.
Algunos creen que el tesoro real del Reino de Beaver Island , gobernado por James Jesse Strang desde 1850 hasta que le dispararon en junio de 1856, estuvo escondido en High Island. Después de que Strang fuera gravemente herido por un asesino, lo llevaron a Wisconsin para recibir tratamiento médico y se cree que uno de los seguidores de Strang ocultó el tesoro en ese momento. El cuidado de Strang no tuvo éxito y el rey coronado de Beaver Island murió a causa de sus heridas. Se dice que el tesoro fue enterrado a 30 pasos de un "gran árbol", fácilmente visible en 1856 desde su ubicación destacada con vistas al puerto noreste de la isla.
High Island se registró poco después de este incidente de 1856, eliminando así un hito vital para la recuperación del supuesto tesoro. Hasta 1987 el tesoro no había sido recuperado. [1]
El libro de historia ilustrado de Ramon Nelson "Island Life, Island Toil: The House of David on High Island" (Sarah Jennings Press, 1990) proporciona algunas ideas sobre la vida de la Casa de David en High Island.