Isiah "Ike" Leggett (nacido el 25 de julio de 1944) es un político estadounidense del estado de Maryland y ex ejecutivo del condado de Montgomery, Maryland . Es miembro del Partido Demócrata.
Nacido en Deweyville, Texas , Leggett asistió a la Southern University en Baton Rouge, Luisiana y, después de servir en la Guerra de Vietnam con el Ejército de los EE. UU . , obtuvo un título de JD de la Howard University en Washington, DC. En 1986, se convirtió en el primer afroamericano elegido para el consejo del condado en el condado de Montgomery, Maryland y sirvió en el consejo hasta 2002.
Durante dos años, Leggett fue presidente del Partido Demócrata de Maryland antes de dejar ese puesto para postularse nuevamente a un cargo público. Leggett fue elegido Ejecutivo del Condado de Montgomery en 2006, el primer afroamericano en ocupar ese cargo.
Leggett nació el 25 de julio de 1944 en Deweyville, Texas , y creció con doce hermanos en Alexandria, Louisiana . En Alexandria, jugó fútbol americano en la escuela secundaria Peabody Magnet . Asistió a la Southern University en Baton Rouge , trabajando durante la escuela como jardinero en un programa de trabajo y estudio y graduándose en 1967. En su época de estudiante universitario, fue un líder estudiantil en el movimiento por los derechos civiles y conoció dos veces a Martin Luther King Jr. Lideró el movimiento por los derechos civiles en el campus mientras al mismo tiempo comandaba la unidad del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) de la Southern University . Fue elegido presidente de su clase durante su último año y es miembro de la Fraternidad Alpha Phi Alpha , la primera fraternidad interuniversitaria establecida para afroamericanos. En 1968, Leggett sirvió como capitán en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam, primero en combate con una Unidad de Asesoramiento Militar adscrita al Ejército de la República de Vietnam y luego como oficial de asuntos públicos con el 7.º Batallón de Apoyo/199.ª Brigada de Infantería Ligera. Fue galardonado con la Estrella de Bronce por el Servicio. En 1974, recibió los títulos de Máster en Artes y Juris Doctor de la Universidad Howard en Washington, DC , graduándose primero en su clase de la facultad de derecho, seguido poco después por un Máster en Derecho de la Universidad George Washington . Regresó a Howard como profesor en su facultad de derecho en 1976 y continuó enseñando en la facultad de derecho hasta su elección como Ejecutivo del Condado en 2006, a excepción de un período como miembro de la Casa Blanca bajo el presidente Jimmy Carter en 1977.
La primera participación de Leggett en el gobierno del condado fue como miembro designado del Comité de Relaciones Humanas del Condado de Montgomery, en el que sirvió desde 1979 hasta 1986. Más tarde fue nombrado presidente del comité. En 1986, fue elegido miembro general del Consejo del Condado de Montgomery, convirtiéndose en el primer afroamericano en servir en el consejo. Hasta el día de hoy, solo otro afroamericano ha sido elegido para un cargo general del gobierno del condado. Fue reelegido para el puesto tres veces más y cumplió tres mandatos de un año como presidente del consejo. Durante su tiempo en el consejo, presidió el comité de transporte y medio ambiente del consejo y jugó un papel en la aprobación de una ley de salario digno del condado y una prohibición de fumar en público . [1] En 1992, un ex asistente del consejo del condado de Leggett lo acusó de acoso sexual en un caso ampliamente publicitado, pero la acusación fue desestimada por un jurado. [2] En 2002, Leggett se negó a postularse para la reelección al consejo del condado. En la campaña de ese año, Leggett era considerado un posible compañero de fórmula de la candidata demócrata Kathleen Kennedy Townsend , pero Townsend eligió en su lugar al almirante Charles R. Larson . Townsend y Larson perdieron en noviembre, cuando Maryland eligió a Robert Ehrlich como su primer gobernador republicano en 40 años y al vicegobernador Michael S. Steele como su primer funcionario electo afroestadounidense a nivel estatal. Cuando terminó su mandato en el consejo en diciembre de ese año, Leggett fue elegido presidente del Partido Demócrata de Maryland. Algunos activistas demócratas consideraron que la presidencia de Leggett era importante para mantener la base afroestadounidense del Partido Demócrata de Maryland y reconstruir la fuerza del partido tras la derrota de las elecciones a gobernador de 2002. [3]
Tras las elecciones de 2004, los políticos de Maryland comenzaron a anunciar sus intenciones para las elecciones de 2006. Entre ellos se encontraba el ejecutivo del condado durante tres mandatos, Doug Duncan , que estaba en las primeras etapas de una candidatura a gobernador. En diciembre de 2004, Leggett dejó su puesto como presidente del Partido Demócrata de Maryland para comenzar una campaña para reemplazar a Duncan como ejecutivo del condado de Montgomery. [4] En las elecciones primarias demócratas, Leggett se enfrentó a un ex colega del consejo, Steve Silverman . Leggett y Silverman participaron en una larga serie de debates que comenzaron casi un año antes de las elecciones. Pero a pesar de que Silverman gastó más de cinco a uno, Leggett ganó la nominación demócrata para ejecutivo por 61,3 por ciento a 35,5 por ciento en las elecciones primarias del 12 de septiembre de 2006. [5] [6] Luego se enfrentó al candidato republicano Chuck Floyd y al defensor independiente antiimpuestos Robin Ficker en las elecciones generales. Leggett ganó fácilmente las elecciones de noviembre con el 68 por ciento de los votos frente al 22 por ciento de Floyd y el 10 por ciento de Ficker. Se llevó 239 de los 241 distritos electorales del condado. [7]
En los primeros días de su administración, Leggett tomó la iniciativa en una serie de cuestiones controvertidas. Para ayudar a aliviar las dificultades de financiación del transporte y hacer avanzar los proyectos de tránsito del condado, propuso un aumento del impuesto a la gasolina en todo el estado, una posición que articuló por primera vez en su carrera para Ejecutivo del Condado. Esta propuesta, que se produjo en medio de una crisis presupuestaria estatal y en respuesta a los altos niveles de congestión de tráfico en el condado, fue apoyada por el Consejo del Condado, pero en gran medida ignorada por el gobernador entrante Martin O'Malley . [8] [9] Leggett continuó abogando por el aumento durante todo su mandato.
Leggett se ocupó de la importante cuestión local de un lugar de contratación de jornaleros de la ciudad de Gaithersburg y la zona del condado superior circundante. Durante el mandato del predecesor de Leggett , Doug Duncan , Gaithersburg había luchado por encontrar un espacio dentro de los límites de la ciudad que el condado pudiera arrendar para su uso como un lugar donde los jornaleros pudieran esperar a los empleadores. Los propietarios de prácticamente todos los más de 30 sitios considerados por el gobierno de la ciudad se habían negado a conceder un contrato de arrendamiento para este propósito, y en el único caso en el que el propietario de la propiedad estaba dispuesto a considerar el uso, los esfuerzos del condado para arrendar la propiedad fracasaron después de que el propietario se echara atrás. [10] El debate se vio atrapado en un debate nacional más amplio sobre el papel de los inmigrantes ilegales en la sociedad estadounidense. [11] Leggett localizó un sitio para el centro de jornaleros en terrenos propiedad del condado durante sus primeros meses en el cargo. A pesar de la oposición de las voces antiinmigrantes, el centro ha prestado servicios a cientos de trabajadores y empleadores sin incidentes. [12]
Leggett no tuvo rival en las primarias del Partido Demócrata de 2010 para el cargo de Ejecutivo del Condado. En las elecciones generales, se enfrentó al candidato del Partido Republicano Douglas Rosenfeld. En las elecciones de noviembre, Leggett ganó la reelección con el 66 por ciento de los votos frente al 34 por ciento de Rosenfeld, lo que le permitió obtener 227 de los 252 distritos electorales del condado.
Leggett ganó la nominación demócrata para un tercer mandato, con el 45 por ciento de los votos frente al 33 por ciento del ex ejecutivo del condado Doug Duncan y el 22 por ciento del concejal Phil Andrews, y ganó el 80 por ciento de los distritos electorales del condado. En las elecciones generales de otoño, Leggett derrotó al candidato republicano James Shalleck por el 65-35 por ciento, ganando 212 de los 245 distritos electorales. Leggett declaró antes de la aprobación de los límites de mandato en el condado en 2016, que no se presentaría a la reelección. [13]
Leggett fue elegido presidente de la Asociación de Condados de Maryland en enero de 2015. En enero de 2017, vetó un proyecto de ley que habría aumentado gradualmente el salario mínimo del condado a $15 por hora para 2020.
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Leggett está actualmente casado con su segunda esposa, Catherine. [5]
Leggett y su esposa son partidarios filantrópicos de Montgomery College desde hace mucho tiempo , y Catherine recibió un título honorario en 2019. En septiembre de 2024, la universidad dedicó su edificio de matemáticas y ciencias a Catherine e Isiah. [14]