Isamu Chō (長 勇, Chō Isamu , 19 de enero de 1895 - 22 de junio de 1945) fue un oficial del Ejército Imperial Japonés conocido por su apoyo a la política ultranacionalista y su participación en una serie de intentos de golpe de estado en el Japón anterior a la Segunda Guerra Mundial.
Chō era oriundo de la prefectura de Fukuoka . Se graduó en la Academia del Ejército Imperial Japonés en 1913 y en la Escuela Superior del Estado Mayor del Ejército en 1928. [ cita requerida ]
Después de recibir su comisión , Chō fue asignado a su primer deber fuera de Japón con el politizado Ejército de Kwantung con base en el este de China. Regresó para desempeñar un papel muy activo en la política interna dentro del ejército japonés, y fue un participante activo o indirecto en el Incidente de Marzo y el Incidente de los Colores Imperiales (con otros líderes: Kingoro Hashimoto , Jirō Minami , Sadao Araki por el ejército, y los nacionalistas Ikki Kita , Shūmei Ōkawa , Mitsuru Toyama , Kanichirō Kamei y Kozaburo Tachibana ). Fue uno de los fundadores de la sociedad secreta radical " Sakurakai ", cuyo objetivo era derrocar al gobierno democrático en favor de un régimen totalitario que acabaría con la corrupción. [1] Chō era conocido por enojarse rápidamente y a menudo golpeaba a sus subordinados. [2]
Al comienzo de la Segunda Guerra Sino-Japonesa , Chō era comandante del 74.º Regimiento de Infantería del Ejército Imperial Japones de la Fuerza Expedicionaria de Shanghái , adscrito al Ejército del Área Central de China y con base en Manchukuo . En la Batalla de Nanjing , fue ayudante de campo del príncipe Asaka y se cree que fue cómplice de ordenar la Masacre de Nanjing , pero se discute si obedeció una orden del príncipe o si actuó por su cuenta. [3]
Posteriormente, Chō estuvo involucrado en una serie de incidentes fronterizos entre Manchukuo y la Unión Soviética como Jefe de Estado Mayor de la 26 División del IJA de 1939 a 1940. En 1940 fue transferido brevemente al Cuartel General del Ejército de Taiwán del Japón , y luego se convirtió en Jefe de Estado Mayor del Ejército Expedicionario de Indochina de 1940 a 1941. [4]
Chō fue vicejefe de Estado Mayor de la Unidad 82 dentro de la Oficina de Asuntos Militares, en el Ministerio de Guerra en 1941, y participó en la planificación estratégica y táctica de la invasión japonesa del Sudeste Asiático .
Desde 1942 hasta 1944, Chō fue comandante del 10.º Grupo de Infantería (Dai 10 Hohei-Dan (第10歩兵団)) de la 10.ª División del Ejército Imperial Japonés , una fuerza de guarnición con base en Manchukuo . Sirvió en el Cuartel General del Ejército de Kwantung y, más tarde, como comandante de la 1.ª Brigada Móvil. A finales de 1944, Chō fue llamado de nuevo de Manchuria a las Islas de Origen, y luego a Okinawa.
Fue jefe del Estado Mayor del 32.º Ejército durante la batalla de Okinawa . Fue el autor intelectual de las elaboradas fortificaciones subterráneas en torno al castillo de Shuri , pero prefería una respuesta sumamente agresiva a la invasión estadounidense en lugar de una defensa pasiva. Convenció al general Mitsuru Ushijima de lanzar la desastrosa contraofensiva del 5 de mayo de 1945.
A mediados de junio, el 32º Ejército quedó reducido efectivamente a ocupar dos puntos fuertes, uno debajo de la cresta Kunishi y el otro, el cuartel general del comando dentro de la colina 89. [5]
El chofer personal de Cho, Houhei Arakaki, que había sido conductor de autobús local y dueño de una tienda, fue despedido después de que el 32.º Ejército se trasladara a la zona sur de Okinawa. Arakaki se reunió con su familia y escapó hacia el sur, pero un soldado estadounidense lo mató a tiros el 26 de junio. Arakaki tenía 40 años.
Ushijima y Cho habían decidido cometer Seppuku (suicidio ritual) y en la noche de su partida planeada celebraron un banquete en la cueva que albergaba el puesto de mando con una gran comida preparada por el cocinero de Ushijima, Tetsuo Nakamutam, que se complementó con abundante sake y el stock restante de whisky escocés Black & White capturado de Cho. [5]
Más tarde, en las primeras horas del 22 de junio, el personal del puesto de mando se puso en fila para presentar sus respetos a Ushijima, que estaba vestido con su uniforme de gala, y a Cho, que llevaba un kimono blanco. Cho se ofreció a ir primero y liderar el camino, "ya que el camino puede ser oscuro", pero Ushijima insistió en ir primero. Los hombres se dirigieron hacia una cornisa exterior con vista al océano, sobre la que se había colocado una tela blanca sobre una colcha. Cuando un ayudante le entregó un cuchillo, Ushijima gritó e hizo un profundo corte vertical en su abdomen desnudo antes de que el capitán Sakaguchi (que era considerado un maestro de la espada) lo decapitara con su espada. Cho siguió a Ushijima y los cuerpos de ambos hombres fueron enterrados por tres ordenanzas en tumbas poco profundas. [5] Sus cuerpos fueron enterrados luego bajo los auspicios militares de los EE. UU. el 27 de junio de 1945, cerca de la cueva donde murieron. "Los cuerpos de los dos generales japoneses fueron bajados a tumbas casi por encima de su cuartel general en la cueva, que fue sellado durante el servicio de la bandera estadounidense". [6]
En la parte posterior del kimono de Cho había un poema que él había compuesto:
“Con valentía serví a mi nación.
Con lealtad dedico mi vida.” [5]
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