Isaiah David Hart (6 de noviembre de 1792 - 4 de septiembre de 1861) fue un propietario de plantación estadounidense y fundador de Jacksonville, Florida . Originario de Georgia , Hart tomó las armas contra España en la Rebelión Patriota de 1812. Después de mudarse a un lugar cerca del vado de las vacas en los estrechos del río St. Johns , comenzó a trazar la ciudad en 1822 y más tarde se desempeñó como director de correos, secretario de la corte, comisionado de pilotaje, juez de elecciones, mayor en la milicia local durante la Guerra Seminole y como miembro Whig del Senado Territorial de Florida. El puente Isaiah D. Hart sobre el río St. Johns en Jacksonville lleva su nombre.
El padre de Isaiah Hart, William Hart, oriundo de Pensilvania, era talabartero de profesión y se mudó al sur, a Virginia, para luego establecerse en el condado de Burke, Georgia , donde nació Isaiah el 6 de noviembre de 1792. [1] En 1801, William Hart trasladó a su familia al este de Florida cuando recibió una concesión de tierras de 640 acres en Moncrief Creek y el río Trout del gobernador español. Él y sus hijos Isaiah y Dan eran ciudadanos de la Florida española y sirvieron en la milicia española, pero se unieron a los llamados "Patriotas del este de Florida" durante la Guerra Patriota del este de Florida , en la que granjeros y leñadores descontentos, en su mayoría de Georgia y liderados por ricos plantadores, intentaron tomar el control del este de Florida de los españoles en 1812. Cuando era joven y participaba en las incursiones patriotas, Isaiah Hart organizó bandas de merodeadores que asaltaban las plantaciones de Florida en busca de esclavos y ganado, los conducían hacia el norte, hacia Georgia, y los vendían.
Isaiah Hart se casó con Nancy Nelson en 1818 [1] y se establecieron en King's Ferry , donde la antigua King's Road cruzaba el río St. Marys . Después de que Estados Unidos tomara el control de Florida, Hart observó un aumento en el tráfico en la carretera a medida que los colonos llegaban al sur desde Georgia y las Carolinas hasta el Territorio de Florida . En 1819, William Dawson y Stephen Buckles abrieron una tienda de artículos generales en King's Road, cerca del vado de vacas en los estrechos del río St. Johns, donde John Brady operaba un activo servicio de ferry. Hart se dio cuenta de que la ubicación ofrecía oportunidades económicas y el 18 de mayo de 1821, compró 18 acres en la orilla norte del St. Johns a Lewis Zachariah Hogans, propietario de la tierra circundante, que anteriormente formaba parte de la subvención Taylor, por $72 en ganado. Aquí, al oeste de la actual Market Street, construyó una tienda-taberna que le sirvió de residencia, así como un muelle frente al río llamado Hart's Landing. Con el paso de los años, Hart se volvió lo suficientemente próspero como para establecerse como un hombre de recursos.
Aparece en el censo de Jacksonville, Duval, Florida, de 1850, realizado el 14 de octubre de 1850, con su esposa y 7 hijos: Isiah D. Hart, de 57 años, plantador, nacido en Georgia, con su esposa Nancy, de 50 años, nacida en Carolina del Sur, e hijos: Oscar Hart, de 31 años, nacido en Carolina del Sur, abogado, Ossin Hart, de 29 años, nacido en Georgia, abogado, Laura Hart, de 27 años, Lodiska Hart, de 25 años, y Daniel Hart, de 20 años, empleado, todos nacidos en Florida, Berry Briers, de 25 años, trabajador, nacido en Nueva York, Nancy Hart, de 18 años, catalogada como "idiota", y Julia Hart, de 16 años, ambas nacidas en Florida. Está escrito en una historia de la familia Hart o de la ciudad de Jacksonville que las calles Laura y Julia en el centro de Jacksonville recibieron el nombre de dos de las hijas de Isaiah y Nancy. [2]
Cuando se incorporó el condado de Duval en 1822, Hart vio nuevas oportunidades de desarrollo y convenció a sus vecinos John Brady y Lewis Z. Hogans para que se unieran a su empresa de trazar un pueblo. En 1822, Hart, Brady y Hogans comenzaron a trazar el plano del pueblo, nombrándolo en honor al general Andrew Jackson , gobernador provisional del Territorio de Florida. [3] Los hombres se reunieron cerca de la orilla norte del río St. Johns y trazaron una cuadrícula de ocho calles. En ese momento, Hart se estaba volviendo prominente en el Territorio; en 1824 fue nombrado alguacil adjunto de los EE. UU. del este de Florida y en 1826 como secretario del Tribunal del Condado, cargo que ocupó hasta 1845. [4] Ocupó sucesivamente cargos públicos como director de correos, comisionado de pilotaje y juez de elecciones en el condado de Duval. [5]
En 1830, Hart poseía cuatro esclavos y administraba sus propias operaciones agrícolas y ganaderas, así como un negocio maderero. Continuó comprando más propiedades inmobiliarias y, a mediados de la década de 1830, había adquirido 2000 acres de tierra a diez millas al oeste de Jacksonville, cerca de la actual Marietta, donde estableció una plantación a la que llamó "Paradise". [6] Las diversas empresas de Hart prosperaron y, a medida que su fortuna aumentaba, invirtió en ferrocarriles y bancos y compró más esclavos, llegando a ser dueño de 57 seres humanos. Ocupó varios cargos públicos y fue admitido en el colegio de abogados. [4] Hart sirvió como mayor en la milicia local durante la Segunda Guerra Seminola y, en 1839, fue elegido Whig para el Senado Territorial de Florida. [7] Aunque era propietario de esclavos, Hart apoyó abiertamente a la Unión y se opuso a la secesión , por lo que se convirtió en uno de los fundadores del Partido Whig de Florida . Mantuvo su postura sobre el tema mientras estuvo en el Senado Territorial.
En 1859, Hart amplió el plano original de Jacksonville para incluir toda su propiedad y trasladó el centro comercial de la ciudad a un terreno más alto en una loma de arena. Allí reservó un terreno para una plaza pública (ahora James Weldon Johnson Park ) y examinó lotes más pequeños frente a la plaza para las nuevas tiendas y negocios que preveía que se construirían en las calles Duval, Hogan y Monroe. [8]
Cuando murió en 1861, Isaiah Hart era uno de los hombres más ricos de Florida. Poseía extensas propiedades inmobiliarias en el norte de Florida y poseía importantes participaciones en la empresa Florida, Atlantic & Gulf Central Railroad, [9] la Jacksonville Natural Gas Company, el Bank of St. Johns County y una línea naviera, [7] además de 53 esclavos afroamericanos. Su hijo, Ossian B. Hart , era miembro activo del Partido Republicano y se convirtió en el décimo gobernador de Florida en 1873.
La granja de Isaiah Hart, conocida como "Paradise Plantation", aparece en el mapa cuadrilátero "Marietta" del Servicio Geológico de los Estados Unidos (revisado en 1982) como ubicada justo al norte de la US 90 entre la I-295 y Cedar River, y se la designa como "Hart Haven".