Isabella Burns (Isabella Begg) (1771–1858) o Isobel Burns (Isobel Begg) era la hermana menor del poeta Robert Burns , nacida de William Burness y Agnes Broun en Mount Oliphant Farm el 27 de junio de 1771 y bautizada el 2 de julio de 1771. por el reverendo William McGill, un amigo de su padre. [1] [2] Cuando murió, era el último miembro de la familia inmediata de Robert Burns y cuando vivió en Bridge House en Alloway durante los últimos dieciséis años de su vida, entretuvo a muchos visitantes que estaban interesados en su vida y obra. Ella fue la fuente de muchas ideas publicadas sobre la vida, el carácter y los amores de Burns. Sus hermanos la conocían como 'Isbal'. [3]
Sus hermanas eran Agnes y Annabella, mientras que sus hermanos eran Robert, Gilbert, John y William .
Cuando estuvo en Lochlea, Robert Chambers registra con sus propias palabras: " Su ocupación principal era la adecuada para su tierna edad: cuidar el ganado en el campo. Su padre la visitaba a menudo, se sentaba a su lado y le decía los nombres". de las diversas hierbas y flores silvestres, como para no perder la oportunidad de impartir instrucción. Cuando tronó, ella estaba segura de que él vendría a ella, porque sabía que en tales ocasiones ella era propensa a sufrir de terror " [4]
Recordó que su madre cantaba dulcemente y tenía un gran fondo de baladas y canciones, siendo esto una influencia significativa para Robert. También enfatizó lo considerada y solidaria que era con su esposo. [5]
Después de la muerte de su padre, la familia se mudó a Mossgiel Farm, donde ella vivió y trabajó durante nueve años. [6]
Isabella recordó que su hermana Annabella la llevó a bailar a los 11 años con Matthew Paterson al Bacherlors' Club de Tarbolton después de que su pareja prevista no apareciera. Había estado en una clase de costura en el pueblo. [7]
Se considera que Gilbert e Isabella son muy elocuentes y tienen una propensión a la alfabetización muy superior a la media. [8] John Wilson de Tarbolton de la fama del Dr. Hornbook fue su maestro durante un breve período. [9]
Robert Bowie de Stewarton se convirtió en comerciante en Kilmarnock y durante algún tiempo cortejó a Isabella, pero no salió nada y nunca se casó. [10]
En agosto de 1788, Annabella e Isabella estuvieron presentes en el nacimiento del segundo hijo de Burns, Francis Wallace, en Ellisland Farm el 18 de agosto de 1788. [11]
A la edad de 22 años, Isabella se casó con John Begg en Mossgiel Farm y después de unos años la familia Begg se mudó a Dinning Farm en Closeburn Parish, Nithsdale en 1800, después de que Gilbert Burns se mudara de allí a Morham Mains en East Lothian. En 1810, el contrato de arrendamiento expiró y John Begg se convirtió en el administrador de tierras del diputado James Hope Vere en su finca en Blackwood en Lanarkshire. [12] [5]
El 24 de abril de 1813, después de casi tres años en Blackwood, John encontró la muerte cuando su caballo se encabritó y cayó sobre él, aplastándolo hasta la muerte. Regresaba de su viaje habitual al mercado de Lesmahagow en un caballo que le habían pedido que montara porque se había vuelto rebelde debido a la falta de ejercicio. [13] Isabella quedó viuda con nueve hijos de edades comprendidas entre los tres y los dieciocho años.
Durante un tiempo, el señor James Hope Vere le pagó una pequeña subvención anual; sin embargo, para llegar a fin de mes, abrió una escuela para mujeres en Kirkmuirhill que dirigió durante cuatro años. [14] William había calificado para la Universidad de Edimburgo para estudiar medicina, sin embargo, la falta de fondos lo obligó a ingresar a la profesión docente y después de trabajar en la Academia Dalmeny se convirtió en maestro parroquial en Ormiston en East Lothian . [14] Toda la familia se mudó a Ormiston, donde Isabella volvió a dirigir una escuela. Más tarde se mudó a la cercana Tranent cuando William renunció a su puesto y mantuvo a su familia con la ayuda de Agnes e Isabella, trabajando como modistas. [1] [15] [16] William había emigrado en 1834 y Jane murió en julio de 1822, [17] seguida por Edward en marzo de 1824. [18]
Robert Burns Begg, su hijo, pudo obtener una anualidad para su madre de la que ella se benefició durante varios años, renunciándola cuando sus circunstancias mejoraron. [19]
En 1842, Robert Chambers y otros consiguieron unos ingresos para Isabel y la reina Victoria le otorgó una pensión. [16] en 1843, el Dr. Chambers también adquirió para él el uso vitalicio de una pintoresca cabaña en la finca Belleisle, a orillas del río Doon . [20]
En 1843, la familia se mudó de regreso a Ayrshire y en sus últimos años vivió en Bridge House, Alloway, en una pequeña cabaña con techo de paja, donde murió a los ochenta y cinco años en 1858. [1] La casa ya no se mantiene en pie después de haber sido demolida en la década de 1890. Estaba ubicado bastante cerca de la entrada principal de Belleisle House y recibió su nombre del puente sobre Slaphouse Burn. [21]
En 1846, Isabella y sus hijas conocieron al líder abolicionista Frederick Douglass , quien se había inspirado en Robert Burns e hizo una visita especial a Alloway y registró la calidez de su bienvenida en la Narrativa de la vida de Frederick Douglass, un esclavo estadounidense . [22]
Como se dijo, a la edad de 22 años, Isabella se casó con John Begg en Mossgiel Farm el 9 de diciembre de 1793 y vivieron allí durante siete años. [1] Era huérfano y había sido criado por su tío, el señor Campbell de Roughdyke Farm en la parroquia de Sorn . [23] En el registro de matrimonio se le describe como cantero en Mossgiel . [3]
Isabella tuvo nueve hijos, tres niñas y seis niños: William (1794–1864), Robert Burns (1798–1876), John (1796–1867), Agnes Brown (1800–1883), Gilbert Burns (1801–1885), Jane Breckenridge (1804–1822), Isabel (1806–1886), James Hope (1808–1840) y Edward Hamilton (1811–1824). [24] [25] [26]
William murió en Canadá después de emigrar a Estados Unidos en 1834. Robert Burns se casó el 24 de julio de 1825 con Grace Beveridge en Kinross . [25] Había sido profesor en la Academia Dalmeny y se convirtió en maestro de escuela de la parroquia de Kinross y murió a los 80 años en la escuela. [27] Agnes Brown e Isabella nunca se casaron y ambas murieron en Bridge House.
Gilbert Burns Begg fue un suboficial de la Royal Navy y sirvió en Navarino y Crimea. James Hope Begg había sido aprendiz de panadero, sin embargo, lo dejó y se unió al 26.º Regimiento y sirvió en la India de 1829 a 1840; sin embargo, el regimiento fue enviado a China, donde fue asesinado el 2 de noviembre de 1840. [ 26] [28] John murió en Kilmarnock el 11 de abril de 1867. Su hijo Gilbert Burns Begg está enterrado en Pollokshaws en el cementerio Vennel o Kirk Lane y su hijo John Begg está enterrado en la Necrópolis del Sur de Glasgow. [29]
Sus hijas Agnes e Isabella están enterradas junto a su madre en el antiguo cementerio de Alloway .
Isabella se mantuvo en contacto con la hija ilegítima de Ann Park , Elizabeth 'Betty' Burns, quien había sido criada por Jean Armor y se había casado. [30] No se sabe que sobreviva ninguna de las cartas de Robert Burns a Isabella.
La educación religiosa de Isabella fue impartida en parte en casa por su padre, utilizando el Manual de creencias religiosas que William Burnes había escrito para ese propósito, con la ayuda de John Murdoch . A sus hermanos les habían enseñado el mismo manual.
Isabella fue la fuente de muchas ideas publicadas sobre la vida y los amores de su hermano, [31] en particular, ella es la única autoridad sobre el primer amor de Burns, Nelly Kilpatrick, aunque solo tenía alrededor de tres años en ese momento [32] y hasta entonces Nelly Blair era el nombre aceptado de la señora en cuestión. [33] Isabella identificó a 'Peggy de Montgomery' como el ama de llaves de Coilsfield House. Ella pudo haber sido Mary 'Highland' . [34] Isabella Steven fue identificada con O Tibbie, he visto el día por Isabella. [35] A veces sus recuerdos eran manifiestamente erróneos. [32]
Memorablemente Isabel fue quien describió la escena del lecho de muerte de su padre el 13 de febrero de 1784, cuando éste le aconsejó ... caminar por los senderos de la Virtud y evitar todo vicio e insinuó que había un miembro de su familia cuya conducta futura temía. Su hermano Robert preguntó: Oh, padre, ¿te refieres a mí? Su padre dijo que sí e Isabella recordó que se volvió hacia la ventana con lágrimas corriendo por su rostro y su pecho agitado por una emoción apenas reprimida. [36]
La hija de Isabella del mismo nombre escribió al Dr. Chambers y le informó que eran su tío Gilbert y sus hermanas quienes estaban en contra de que Robert se casara con Elizabeth Paton . [37]
Isabella proporcionó el nombre de Alison Begbie, la dama que rechazó su propuesta de matrimonio, al biógrafo de Burns, Robert Chambers, cuando ella tenía 76 años, recordando eventos y detalles de cuando solo tenía 9 o 10 años. [38] La investigación realizada por el autor James Mackay sugiere que era más probable que ' Elison Begbie ' fuera un recuerdo confuso del nombre Elizabeth Gebbie, un apellido que sí aparece en el registro parroquial de Galston .
Durante los cuatro años que Burns permaneció en Mossgiel Farm, le pedía a Isabella que cantara la letra de las canciones que estaba componiendo e Isabella también recordaba haber leído en secreto los poemas que Robert escribía en una pizarra en su habitación después de la comida del mediodía. Los compuso mentalmente por la mañana. Es posible que Robert se haya dado cuenta de esto cuando comenzó a utilizar un código simple en algunas partes de sus composiciones. [39] [40] Su hermano murió cuando ella tenía veinticinco años.
En el otoño de 1786, Isabella recordó la entrega de una carta que claramente causó a Robert una considerable angustia y se cree que se trata de la noticia de la muerte de 'Highland' Mary Campbell. [41]
Mientras estaba en Mount Oliphant [42] o Lochlea Farm, Robert escribió una historia, The Marriage of Robin Redbreast and the Wren , para sus hermanos pequeños, que Isabella recordó y le contó al Dr. Chambers en 1850/51. La historia fue publicada en Chamber's Nursery Rhymes of Scotland. [43]
Isabella recordó que su hermano menor, John, murió en 1783 y fue enterrado en Kirk Alloway. Se dijo que cuando fue enterrada en la iglesia, el sepulturero expuso los huesos de su padre y de John. [44] Sin embargo, los registros de Mauchline Kirk afirman que murió en 1785 y fue enterrado en el cementerio de Mauchline. [44]
El 10 de junio de 1844, Isabella, que ahora vivía en Ayrshire , formó parte de una reunión familiar en la que sus sobrinos Robert, William Nicol Burns y James Glencairn Burns se reunieron a orillas del Doon en lo que fue un gran evento público con la asistencia de al menos ochenta mil personas. en asistencia. [45] [46]
Un cuaderno de notas utilizado por William Burness para registrar transacciones simples también tenía registros de Robert e Isabella tenía la costumbre de recortar secciones del cuaderno para los cazadores de recuerdos que la visitaban en su casa de Belleisle. [47] Ella había heredado esto de su madre de quien registró " Mi madre guardó todo lo que tenía de los escritos de su padre con gran cuidado, lo veneraba tanto como el mejor hombre que jamás conoció " . [48] La última firma que quedaba era enviado al New York Burns Club para el Centenario de Burns en 1859 después de una solicitud muy especial. [48]
Recordó que Robert nunca aprendió a tocar el violín ni la flauta alemana. [49]
Robert Chambers donó las 300 libras esterlinas de las ganancias de su libro de cuatro volúmenes de 1851, La vida y obra de Robert Burns, a las dos hijas de Isabella para garantizar su seguridad financiera futura. [50]
En 1891, Robert Burns Begg, nieto de Isabella, publicó de forma privada para la familia una Memoria de Isobel Burns , firmada y numerada por él. En 1894 se reimprimió para circulación general. No está claro por qué su nombre se redujo a 'Isobel' cuando firmaba sus cartas como 'Isabella'; sin embargo, su familia la conocía como 'Isbal'. [3] El libro fue dedicado a su padre y tocayo, Robert Burns Begg.
En 1843, David Octavius Hill la fotografió, cuando tenía setenta y dos años. Ella fue la única de los hermanos de Robert Burns en ser fotografiada. [3]
William Taylor de Ayr pintó un medio retrato de tamaño natural de Isabella cuando tenía setenta y siete años; un medio retrato de tamaño natural de Isabella; William Bonnar de Edimburgo había pintado anteriormente otro retrato. [51]
Una vez, el presidente confederado Jefferson Davis visitó a Alloway y las señoritas Begg lo invitaron a tomar el té. Al llegar descubrió que habían colocado su retrato en su cabaña. [52]
