María Isabel de Austria (en alemán: Maria Elisabeth Josefa Johanna Antonia ; 13 de agosto de 1743 - 22 de septiembre de 1808) fue una archiduquesa de Austria y princesa de Toscana , Bohemia y Hungría como hija de la emperatriz María Teresa y el emperador Francisco I. Fue abadesa de la Institución Teresiana de Damas Nobles en Innsbruck desde 1780 hasta 1806.
Nacida el 13 de agosto de 1743, María Isabel Josefa Juana Antonia fue la sexta (cuarta viva) de los dieciséis hijos de María Teresa , gobernante de la monarquía de los Habsburgo, y Francisco I Esteban , emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Recibió la educación habitual de una archiduquesa con un enfoque en la religión, los idiomas extranjeros y la etiqueta , diseñada para convertirla en una buena consorte . [1] Era conocida como Elisabeth o Liesl en su familia. [2] Cuando era niña, Elisabeth era pequeña, frágil y enfermiza, lo que preocupaba a su familia. Probablemente como resultado de alguna enfermedad gastrointestinal , a menudo no podía retener los alimentos y se desarrollaba lentamente. Por consejo de los médicos imperiales, fue trasladada al Palacio Engelskirchner (más tarde Palacio del Archiduque Rainiero, demolido en 1957) en Wieden ; también le recetaron bebidas de chocolate. Con el tiempo, Isabel se fortaleció y creció hasta convertirse en una niña vivaz, a la que le gustaban los juegos y las bromas, y a menudo se burlaba de sus numerosos hermanos. [3] También era muy vanidosa como resultado de ser considerada la más bella entre las archiduquesas desde una edad temprana. [4]
Elisabeth fue criada con su hermana María Amalia , que era tres años menor, y se dice que su aya , la condesa de Heister, tuvo momentos difíciles con ambas. [5] En la adolescencia, Elisabeth fue descrita como inestable y excéntrica, sin ningún interés particular. [6] Era amante de la diversión y descuidaba sus estudios. Se ganó la censura de su madre al gustarle el chisme y burlarse de todos, ofendiendo a sus hermanos y asistentes con comentarios irónicos. Su personal cambiaba a menudo, ya que pocos podían soportarla. Elisabeth era una niña difícil de criar, y se nombraron cinco ayas por turno para educarla; incluso su confesor necesitó ser cambiado una vez. [7] Su madre la consideraba infantil e inmadura, llamándola eine Kokette der Schönheit ('una bonita coqueta'), observando: 'No importaba si la mirada de admiración venía de un príncipe o de un guardia suizo , Elisabeth estaba satisfecha'. [6]
Participó activamente en la vida cortesana: en la boda de su hermano José en 1765, interpretó el papel de Apolo en la opereta Il Parnaso confuso de Christoph Willibald Gluck . [6]
Isabel era considerada un activo valioso en las negociaciones de matrimonio dinástico debido a su belleza. Fue objeto de especulaciones matrimoniales a temprana edad, pero muchas propuestas fueron rechazadas debido a las altas expectativas que tenía la corte vienesa sobre el estatus de su novio. [8]
Cuando el rey Carlos III de España enviudó en 1761, hubo negociaciones entre España y Austria sobre un matrimonio entre él y Isabel, pero finalmente fracasaron. [ cita requerida ] Se sugirió un matrimonio con el rey Estanislao II Augusto de Polonia después de su sucesión en 1764, pero tanto Catalina la Grande de Rusia como María Teresa lo desaprobaron por razones políticas. La emperatriz de Rusia desconfiaba de que la monarquía de los Habsburgo se fortaleciera en Europa central y oriental, y la madre de Isabel consideraba que el rey Estanislao no era digno de confianza y de orígenes humildes. [9] A continuación, se le propuso matrimonio a su primo, el príncipe Benedicto, duque de Chablais . [10] Isabel se declaró muy dispuesta, [ cita requerida ] pero su hermano José no encontró el matrimonio lo suficientemente ventajoso políticamente. [10] En 1767, Isabel ya tenía veinticuatro años, lo que se consideraba demasiado tarde para estar soltera para una princesa en el siglo XVIII.
En 1768, simultáneamente con las discusiones de un matrimonio entre su hermana menor, la archiduquesa María Antonia, y el delfín Luis Augusto (el futuro Luis XVI ), [11] se hizo una sugerencia de comprometer a Isabel con el viudo Luis XV de Francia, el abuelo del delfín. Se preparó un contrato matrimonial y las negociaciones estaban casi completadas. Sin embargo, antes de que pudieran finalizar, Isabel enfermó de viruela . [12] Aunque se recuperó por completo, se informó que la enfermedad había dejado cicatrices terribles en su rostro y destruido su belleza, alterando así todos los planes de matrimonio. [13] Además, el partido Choiseul en la corte real francesa se opuso a la idea de que el rey Luis XV se volviera a casar.
Los que están en el poder se imaginan que una reina juiciosa y amable, que consiga ganarse el afecto de su marido, podría hacerle ver las irregularidades y los enormes abusos que existen en todos los departamentos aquí, y causar mucho desconcierto a quienes los dirigen. Por consiguiente, opinan que les corresponde apartar la mente del rey de las ideas del matrimonio; y tengo pruebas muy sólidas de que la señora de Gramont , más interesada que nadie en el mantenimiento de los abusos actuales, ha logrado persuadir al señor de Choiseul a renunciar a sus propias predilecciones en este asunto.
El conde Mercy , cita a Williams (1905)
Isabel fue nombrada canonesa del Convento de Damas Nobles de Innsbruck por su madre, que había sido establecido por ella en 1765 para orar por el alma de su difunto esposo, Francisco Esteban. Al igual que su hermana soltera María Ana , no vivió en el convento, sino que continuó pasando su tiempo con la corte imperial en Viena. [14]
Después de la muerte de su madre María Teresa en 1780, Isabel y sus hermanas María Ana y María Cristina recibieron la petición de su hermano José II de abandonar la corte porque rechazaba la presencia de mujeres allí [ cita requerida ] y quería poner fin a lo que él llamaba la Weiberwirtschaft o "república de mujeres" de sus hermanas. [12] En mayo de 1781, Isabel fue a Innsbruck, donde residiría en el Castillo Imperial como abadesa durante quince años, hasta enero de 1806.
No vivió una vida monástica: el convento ofrecía a sus miembros un alto rango, una asignación personal, una suite de habitaciones y la libertad de participar en la vida pública y la alta sociedad . Elisabeth entretenía mucho en sus apartamentos, recibiendo invitados y organizando recepciones familiares. [12] Durante este tiempo, se la describió como obesa y se la conocía como la " Kropferte Liesl " debido a sus cicatrices de viruela. [15] Se hizo conocida y temida por su agudo ingenio; sus amigos la describieron como popular con una personalidad fogosa. Sir John Swinburne describió su agudo ingenio y su humorística autoironía en su visita. [ cita requerida ]
Su hermano menor Leopoldo , que sucedió a José como emperador en 1790, la involucró más en los asuntos de estado, dándole tareas de representación. En 1790, inauguró ceremoniosamente el Landtag (Dieta Estatal) del Tirol en su lugar, y a menudo actuó como su representante en ocasiones ceremoniales. [ cita requerida ] Recibió a muchos invitados importantes y entretuvo a artistas como Johann Wolfgang von Goethe . Se le permitió viajar nuevamente [ aclaración necesaria ] y visitó el valle Pusteria varias veces con su chambelán , el conde Spaur, y pasó el invierno de 1800-1801 en Brunico . [ cita requerida ]
En enero de 1806, Isabel huyó de Innsbruck a Viena y luego a Linz cuando el Tirol fue conquistado por el aliado de Napoleón Bonaparte , el Reino de Baviera . Pasó sus últimos años allí, muriendo el 22 de septiembre de 1808 a la edad de sesenta y cinco años. Fue enterrada en la Catedral Vieja . [16]
