Isabel de Hesse (4 de marzo de 1502 - 6 de diciembre de 1557) fue princesa heredera de Sajonia entre 1519 y 1537 por matrimonio con Juan de Sajonia . Tras la muerte de su marido, administró sus Wittum (propiedades que le fueron asignadas tras el matrimonio), los distritos sajones de Rochlitz y Kriebstein entre 1537 y 1547, lo que le valió el nombre de Isabel de Rochlitz . Permitió la expansión del protestantismo en sus territorios. Actuó como mediadora entre su madre católica y su hermano luterano, y como nodriza de Mauricio de Sajonia .
Su infancia estuvo marcada por las luchas de su madre , Ana de Mecklemburgo-Schwerin, contra la nobleza de Hesse. Tras la muerte de su padre, Guillermo II de Hesse , en 1509, en contra de las instrucciones de su testamento, se formó un consejo de cinco miembros, presidido por el mayordomo Ludwig von Boyneburg de Lengsfeld. Este consejo asumió el gobierno en nombre del hermano de Isabel, Felipe I , y tomó a Ana y a sus hijos bajo tutela.
Durante este período, Isabel vivió con su madre en Gießen , mientras que su hermano permaneció en Kassel bajo la supervisión de Ludwig von Boyneburg de Lengsfeld.
Isabel y su madre dependían económicamente del consejo, que las mantenía escasas de dinero, un hecho que se puso de manifiesto en 1512. La hermana de Ana, Catalina, se había casado con Enrique IV de Sajonia , y Ana quería presentar a Isabel en la corte sajona, ya que había sido prometida a una edad muy temprana a Juan , el hijo mayor de Jorge, duque de Sajonia . Cuando Ana pidió dinero para comprar un poco de damasco para un vestido adecuado para la corte, la solicitud fue denegada y la visita tuvo que ser cancelada.
En 1514 Ana recuperó la regencia de Hesse. Se le devolvió la tutela de los niños, aunque en cuestiones de estado debía consultar a un consejo asesor. La familia se reunió y vivió junta en Kassel.
El 8 de marzo de 1515 se celebró el contrato de compromiso matrimonial entre Isabel y Juan , después de que el Papa concediera una dispensa por parentesco de cuarto grado . En 1516 Juan llegó a Marburgo, donde se celebraron las nupcias, pero no fue hasta enero de 1519 cuando Isabel comenzó a vivir de forma permanente en la corte de Dresde. El matrimonio se celebró el 7 de junio de 1519 en Kassel.
En Dresde luchó constantemente por su independencia contra el duque Jorge el Barbudo y sus funcionarios de la corte. Su nuevo marido, el siempre enfermo Juan, tampoco se llevaba bien con su autoritario padre. La pareja no tuvo hijos y la presión en la corte llevó a Isabel a sufrir insomnio crónico. Durante este período mostró sus habilidades diplomáticas, restableciendo la paz entre su hermano y su madre cuando Ana quiso casarse de nuevo contra las objeciones de Felipe. Isabel volvió a mediar cuando hubo tensiones entre los dos en relación con cuestiones religiosas (su madre profesaba la fe católica, su hermano era partidario del luteranismo). Durante este período, también actuó como enfermera de Mauricio de Sajonia .
Cuando Juan murió el 11 de enero de 1537, Isabel se trasladó a Rochlitz , un distrito que había recibido como Wittum cuando se casó. Sin embargo, la corte sajona no le concedió su propio presupuesto, lo que la puso en la misma situación que su madre. Ella logró evitarlo con la ayuda de su hermano. [1] Recibió el distrito de Rochlitz (que incluía la ciudad de Rochlitz , el castillo de Rochlitz , Mittweida y Geithain ) y el distrito de Kriebstein (que incluía Waldheim y Hartha ). En consecuencia, se la conoce con el nombre de "de Rochlitz".
Isabel admitió la doctrina luterana en su territorio a partir de 1537, mientras que el resto de Sajonia, bajo el reinado de su suegro, seguía adhiriéndose al catolicismo. Su hermano le envió al predicador protestante Johann Schütz. Más tarde actuó como consejera del duque Mauricio de Sajonia cuando heredó de su padre. En 1540, denunció la bigamia secreta de su hermano, Felipe. En Rochlitz, Isabel crió a Bárbara , la hija de su hermano.
Tras la derrota de la Liga de Esmalcalda , Isabel abandonó Rochlitz y su hermano le entregó la parte hessiana de Esmalcalda . Allí vivió desde 1547 en la corte de Hesse. Su hermano cayó prisionero del emperador y su esposa, Cristina de Sajonia (1505-1549), tomó medidas para liberarlo. Durante este tiempo, Isabel estuvo a menudo en Kassel para supervisar la educación de los hijos de Felipe. En 1556 Isabel enfermó gravemente, tras lo cual su hermano abrió la primera farmacia en Esmalcalda. Ella murió allí el 6 de diciembre de 1557 y fue enterrada en la iglesia de Santa Isabel en Marburgo, uno de los últimos enterramientos de los landgraves allí.