Isabel de Francia (1225-23 de febrero de 1270) fue una princesa francesa, hija de Luis VIII de Francia y Blanca de Castilla . Era hermana menor del rey Luis IX de Francia (San Luis) y de Alfonso, conde de Poitiers , y hermana mayor del rey Carlos I de Sicilia . En 1256 fundó el convento de monjas de Longchamp en parte del bosque de Rouvray (hoy llamado Bois de Boulogne ), al oeste de París. Isabel consagró su virginidad y toda su vida solo a Dios. Es venerada como santa por la Orden Franciscana . Su festividad es el 26 de febrero.
Nacida en marzo de 1225, [a] Isabel era hija de Luis VIII de Francia y Blanca de Castilla . [2] Su padre murió cuando ella tenía dos años, y fue su madre, Blanca, quien supervisó su educación. Isabel podía leer tanto latín [3] como la lengua vernácula, y disfrutaba de los cuentos de caballería, así como de los textos devocionales. Mientras perseguía los intereses femeninos tradicionales, como el bordado, disfrutaba especialmente trabajando en vestimentas sacerdotales. De niña, solicitó dirección espiritual y se volvió aún más devota del Señor bajo la guía de los franciscanos.
En virtud del Tratado de Vendôme de marzo de 1227, Isabel se comprometió con Hugo , hijo mayor y heredero de Hugo X de Lusignan , y el contrato matrimonial se firmó en junio de 1230; [4] sin embargo, ella se negó a celebrar la boda formal debido a su firme determinación de permanecer virgen, aunque nunca se convirtió en monja . Más tarde, rechazó la mano de Conrado IV de Alemania , hijo de Federico II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , a pesar de que todos la presionaron para que aceptara, incluso Inocencio IV. [5]
El 26 de mayo de 1254, el papa Inocencio IV le permitió conservar como confesores especiales a algunos frailes franciscanos . Era aún más devota de la Orden franciscana que su hermano real. [6]
Como Isabel quería fundar una comunidad de Sorores minores (Hermanas menores), su hermano, el rey Luis, comenzó en 1255 a adquirir las tierras necesarias en el bosque de Rouvray , no lejos del Sena , al oeste de París. El 10 de junio de 1256 se colocó la primera piedra de la iglesia monástica. El papa Alejandro IV dio su sanción el 2 de febrero de 1259 a la nueva Regla, que fue compuesta especialmente para este monasterio por Isabel junto con un equipo de maestros universitarios franciscanos, entre ellos Buenaventura . La comunidad pudo tener propiedades. El monasterio fue llamado Convento de la Humildad de la Santísima Virgen. En la Regla, las monjas fueron llamadas Hermanas de la Humilde Orden de Siervas de la Santísima Virgen María. Las monjas estaban sujetas a los Frailes Menores. Algunas de las primeras monjas provenían del monasterio de las Clarisas de Reims . Una versión revisada de la Regla fue aprobada por el Papa Urbano IV el 27 de julio de 1263, que concedió el nombre preferido de Sorores minores inclusae , o Hermanas menores de clausura, para las monjas de Longchamp. [6]
Tras la muerte de su madre, Isabelle se retiró a Longchamps, aunque nunca llegó a unirse a la comunidad religiosa de allí. Sufrió enfermedades durante su vida, lo que le impidió seguir la regla de vida de las monjas. Como patrona, vivía allí en una habitación separada de las celdas de las monjas. Se negó a convertirse en abadesa , lo que le permitió conservar su riqueza y sus recursos, para poder apoyar a su abadía y seguir dando a los pobres. Mantuvo una disciplina de silencio durante la mayor parte del día. [3] Su hermano, el rey, la visitaba a menudo.
Isabelle murió en Longchamp el 23 de febrero de 1270 y fue enterrada en la iglesia de la abadía. Después de nueve días su cuerpo fue exhumado; según la leyenda religiosa, no mostraba signos de descomposición y se decía que se habían obrado muchos milagros en su tumba. En 1521, el papa León X permitió a la abadía celebrar su fiesta con un Oficio especial . El 4 de junio de 1637 tuvo lugar una segunda exhumación. El 25 de enero de 1688, las monjas obtuvieron permiso para celebrar su fiesta con una octava , y en 1696 el papa Inocencio XII permitió la celebración de la fiesta el 31 de agosto a toda la Orden Franciscana . [6]
La abadía de Longchamp fue suprimida durante la Revolución Francesa . En 1794, el edificio vacío se puso a la venta, pero como nadie quería comprarlo, fue destruido. En 1857, se derribaron los muros restantes, a excepción de una torre, y el terreno se incorporó al Bois de Boulogne .
Sus reliquias fueron trasladadas a la Basílica de Saint-Denis .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Santa Isabel de Francia". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
