Isabel Meadows (7 de julio de 1846 – 1939 [1] [2] ) fue una etnóloga ohlone y la última hablante fluida de la lengua ohlone rumsen . También hablaba esselen . [3] Trabajó en estrecha colaboración con los antropólogos del Instituto Smithsoniano durante más de cinco años con el fin de documentar su cultura y su lengua. Su trabajo se considera fundamental en el estudio de las lenguas ohlone.
Isabel Meadows nació el 7 de julio de 1846 en Carmel Valley, California . [4] Su linaje incluía herencia inglesa, esselen y rumsen. Su padre, James Meadows , trabajaba como ballenero. [4] Más tarde fue propietario de un terreno llamado James Meadows en la parte alta de Carmel Valley, en las cercanías de una cueva en la que se encontró enterrado a un niño esselen en 1952. [5] [6] La bisabuela de Isabel, Lupecina Francesa Unegte, había sido bautizada en la Misión San Carlos Borromeo en 1792, cuando vivían allí unos 800 nativos americanos. [7] : 437 William Brainard Post trabajó en Meadows Ranch y se casó con la tía de Isabel, Anselma, en 1850. [8]
Ella habló de su comunidad infantil como una comunidad desordenada y traumatizada, caracterizada por el abuso, el abandono y la adicción, esta última resultante del dolor y que termina en la muerte, dijo. [4]
Debido en parte a su ascendencia y a su infancia, hablaba con fluidez rumsen, inglés y español. [4] Isabel es conocida como la última hablante fluida del idioma rumsen ohlone , que se había hablado comúnmente a lo largo de la costa central de California antes de la llegada de los españoles. [1] [9] Su cuerpo fue devuelto a Carmel para un servicio conmemorativo. Le sobreviven un hermano, Thomas Meadows de Monterey, y sus hijos. [2]
En sus últimos años y hasta su muerte, Isabel trabajó en estrecha colaboración con el etnólogo del Smithsonian JP Harrington y compartió su conocimiento de la cultura y los idiomas de su tribu en las regiones de Monterey, Carmel y Big Sur de California. [4] Basándose en su ascendencia, proporcionó historia oral sobre misiones españolas , ranchos y la fiebre del oro de California . [4] Su principal corresponsal, su trabajo fue extenso y completo. [10] Insistió en su aporte y sus asuntos fueron amistosos, ya que proporcionó historias personales, según su deseo, y los fundamentos que Harrington buscaba. [11] Ella atribuyó el efecto fatal que el alcoholismo tuvo en su comunidad a la falta de preservación del idioma Rumsen Ohlone. [10]
La práctica de Harrington funcionó como una etnografía de rescate ; Isabel fue "una de las últimas sobrevivientes que pudieron rastrear las formas generalizadas y sucesivas de violencia colonial de los sistemas imperiales y de colonización españoles, mexicanos y estadounidenses en California". [12] [13]
Deborah A. Miranda señaló que gran parte de los recuerdos de Isabel funcionan como chismes , aunque expresan solidaridad en lugar de juicio. [4] Ella habló apasionadamente al recordar una violación, información que probablemente se difundió a través de chismes. [11]
Meadows y Harrington trabajaron juntos hasta el final de su vida, el 20 de mayo de 1939, a los 94 años, en Washington DC [14]. En 1949, la cueva Meadows fue descubierta por un grupo de investigación bajo la dirección de AR Piling, entonces arqueólogo asistente del Servicio Arqueológico de la UC. La cueva fue rebautizada en honor a Isabella Meadows, por ser la última informante conocida sobre los nativos americanos Esselen. [15]
